예민한 성격은 유전적으로 타고나는 하나의 기질일 뿐 병이 아니다.
자신의 재능을 마음껏 펼치고 소질을 활용하는 법을 배워야 한다.
‘예민하다’라는 말에는 여러 가지가 포함되어 있다. 먹는 것, 듣는 것, 보는 것, 만져지는 것, 심지어는 다른 사람의 생각을 느끼는 것 등 모든 감각이 다른 사람보다 강하다는 것이다. 그러다 보니 예민한 아이는 모든 것에 민감하게 반응할 수밖에 없다. 이렇게 민감하다 보니 자신이 느끼는 모든 것에 예민하게 반응한다. 따라서 예민한 아이들은 세상을 다른 아이들과는 다르게, 그리고 아주 강력하게 경험한다. 하지만 부모나 교사의 양육에 따라 이 기질은 장점으로 발휘될 수도, 점점 더 소심하고 민감해져 사회에 적응하지 못하는 아이로 성장해 나갈 수도 있다.

예민한 아이를 키우는 많은 엄마들은 아이가 까다로워서 키우기 힘들다고 하기도 하고, 사회성이 결여될까 봐 걱정하기도 한다. 더 나아가 ADHD 같은 장애가 있는 문제아라고 의심받기도 한다. 최근 내 아이가 예민하다고 생각하는 엄마들이 점점 많아지고 있다. 전문의들 또한 잘못된 양육방식에 의해 예민한 기질이 질병으로 발현될 경우 뇌 구조학적 장애에서 발생되었다는 오진을 내리기도 한다.

이 분야에 있어 최고의 전문가 롤프 젤린은 수많은 예민한 아이들을 도와 온 경험을 바탕으로 부모와 교사들에게 예민한 아이들을 이해하고, 그들의 특별한 능력을 지지하며, 조건 없는 사랑으로 그들의 예민함을 존중해주어야 한다고 이야기한다. 예민한 성격은 유전적으로 타고나는 하나의 기질일 뿐이며, 고치거나 치료받을 필요 없는 극히 정상적인 특성일 뿐이다. 그 아이들의 이런 기질을 존중하고 각자의 개성에 맞게 도움을 줌으로써 예민한 아이 역시 여느 아이들과 마찬가지로 행복한 아이로 자랄 수 있다. 부모들은 이 책에서 제시하는 기본 원칙들을 통해 아이 각자의 개별적인 상황에 맞는 적절한 해결책을 찾아낼 수 있을 것이다.

독일 최고의 관계 심리학자다. 건축학을 전공한 뒤 저널리스트로 일하던 중 자신의 예민한 기질을 깨닫고 예민함이라는 특성을 이해하기 위해 지각, 사고, 감정, 의사소통, 에너지를 다루는 방법과 기술을 오랫동안 연구해왔다. 현재는 심리 치료사로 활동하고 있으며, 슈투트가르트 HSP 연구소 Highly Sensitive Persons Institute를 운영하면서 예민한 사람들을 위한 심리 치료와 코칭, 교육 프로그램을 제공하고 있다. 사람들의 정신세계를 지배하는 상처의 원인과 영향을 분석하고 이를 발전의 원동력으로 삼을 수 있는 효과적인 방법들을 제시하고 있다. 저서로는 《나는 단호해지기로 결심했다》 《예민함이라는 무기》 등이 있다.

감수의 글 | 예민한 내 아이, 네 모습 그대로 살아라

제1부 어떤 아이가 예민한 아이일까?

1장 예민한 아이의 특징은 무엇일까?
우리 아이를 위한 체크리스트 : 내 아이는 예민한 아이일까?
예민함은 잘못된 게 아니다
예민한 아이의 특별한 능력
예민함을 어떻게 활용할 것인가?
예민함을 부정할 때 나타나는 문제점

2장 예민한 아이의 특별한 인지방식
그런 것은 보거나 듣거나 말하면 안 돼!
아이에게 좌지우지 당하는 부모
인지와 주관적 견해 구별하기
의식적인 에너지 분배
예민한 아이 마음 다스리기｜인지 구별 훈련
예민한 아이 마음 다스리기｜산에 오르기

3장 예민한 아이의 난폭한 행동의 원인
완벽함을 추구하는 아이의 내적 갈등
내적 갈등으로 고통받는 아이
예민한 남자아이로 살아간다는 것
너도 맞서란 말이야!
예민한 아이 마음 다스리기｜아빠와 힘겨루기
이영민 선생님과 함께 생각해요

제2부 예민한 아이를 위한 부모의 역할

4장 예민한 아이 어떻게 키워야 하나?
무디고 강한 아이로 키우는 부모 vs. 응석받이로 키우는 부모
예민한 기질은 생존에 유용한 재능이 될 수 있다
아이의 예민한 성격 받아들이기
예민한 아이 마음 다스리기｜수용하기
예민한 아이 마음 다스리기｜감정 이입하기
예민한 아이 마음 다스리기｜플라토닉 충전소

5장 예민한 부모 무엇이 문제일까?
부모를 위한 체크리스트 : 나도 예민한 사람일까?
예민한 아이와 부모
예민한 배우자와 아이
예민한 부모
아이에게 집착하는 엄마
부모의 과도한 간섭이 불러 일으키는 것
부모와 아이의 역할 찾기
예민한 아이 마음 다스리기｜아양 떠는 고양이와 쥐 잡는 고양이
예민한 아이 마음 다스리기｜유치원에 간 곰돌이

6장 경계선 통제하는 법 배우기
자신의 영역을 결정짓는 경계선의 역할
자신만의 영역과 경계선이 필요하다
예민한 아이들의 경계선을 통제하는 법
아이의 영역을 침범하는 부모
안전한 경계선 내에서의 성장
타인의 경계선 존중하기
경계선 설정과 유지
예민한 아이 마음 다스리기｜아이만의 정원 만들어주기
예민한 아이 마음 다스리기｜경계선을 효과적으로 알리는 방법

7장 두려워하는 아이와 근심하는 부모
아이들의 두려움에 어떻게 대처해야 하나?
아이에게 두려움과 근심 대신 신뢰 심어주기
그럼 엄마는 어떻게 해야 하나
근심, 고통, 고뇌에 맞서는 자세
예민한 아이 마음 다스리기｜호감과 존중을 담은 미소 보내기
예민한 아이 마음 다스리기｜소망하는 것에 집중하기
이영민 선생님과 함께 생각해요

제3부 예민한 아이, 예민한 부모 돌보기

8장 넘쳐나는 자극의 홍수에서 살아남기
자극적인 환경에의 노출
낯선 환경과 새로운 자극
식생활에서의 문제점
예민한 아이의 질병과 약물 복용 방법
영혼을 망가뜨리는 미디어의 유혹
텔레비전과 컴퓨터의 현명한 사용법
예민한 아이 마음 다스리기｜상자를 몇 개 옮길 수 있겠니?
예민한 아이 마음 다스리기｜예민한 아이의 에너지 측정법

9장 예민한 아이의 학교생활
다른 별에서 온 아이
예민한 아이에게는 어떤 학교가 적합할까?
거부와 체념의 악순환
예민한 아이의 학습 장애
아이의 학교생활에 개입하는 부모
스포츠를 즐기는 아이
예민함은 행동장애와는 다르다
집단 따돌림과 괴롭힘을 당하는 아이들
교사들의 이상주의와 번 아웃 사이의 딜레마
예민한 아이 마음 다스리기｜경계선 협상 회담
예민한 아이 마음 다스리기｜소란이 주는 즐거움
예민한 아이 마음 다스리기｜몸으로 소리 듣기

10장 아이도 어른도 될 수 없는 예민한 사람들
너무 높은 기대치에 미리 절망하는 아이
예민한 청소년의 진로 선택
아이에서 어른이 되어가는 과도기
아이와의 접촉 가능성 열어두기
예민한 엄마 마음 다스리기｜가장 하고 싶은 일 적기

11장 나를 새롭게 이해하는 시간
자기 자신을 대하는 새로운 태도
새로운 에너지원의 개척
인지의 덫으로부터 탈출하기
인생을 찍는 카메라 설정 바꾸기
또다시 산에 올라 거리 두기
예민함을 장점으로 만들기
삶의 모든 단계와 대면하는 방법
예민한 엄마 마음 다스리기｜시간 의식적으로 활용하기
예민한 엄마 마음 다스리기｜강렬했던 순간 떠올려보기
예민한 엄마 마음 다스리기｜내가 필요로 했던 사람 상상하기
예민한 엄마 마음 다스리기｜신뢰하는 사람 상상하기
예민한 엄마 마음 다스리기｜삶의 에너지 충전하기
예민한 엄마 마음 다스리기｜어린 시절의 자신 돌보기
이영민 선생님과 함께 생각해요

예민한 아이를 키우는 데 필요한 스무 가지 지혜

감사의 글 예민한 아이를 둔 부모님을 위한 책
옮긴이의 글 예민함은 기질이다
베타테스터의 한마디