자살에 대해 차마 묻지 못했던
모든 질문과 답을 담은 책

이 책 《왜 자살하는가》는 아버지를 자살로 잃은 경험이 있는 저널리스트 에릭 마커스가 오랜 연구와 인터뷰를 토대로 집필한 자살에 관한 모든 질문과 답을 담은 책이다. 일반적인 책의 전개 방식과 달리, ‘자살’이라는 주제에 관한 다양한 질문과 그게 대한 답을 임팩트 있고 질서 정연하게 정리해놓아 이 책을 필요로 하는 독자들에게 보다 명확하게 메시지를 전달한다. 따라서 독자들은 어느 페이지를 읽더라도 한눈에 내용을 파악할 수 있으며, 자신에게 꼭 필요한 질문과 답을 더욱 명확히 이해할 수 있다.

저자는 자신이 열두 살 때 자살로 생을 마감한 아버지의 죽음에 의문을 품고 오랜 시간 죄책감에 시달리며 살아왔다. 그 자신이 자살을 가까이서 경험했기에 자살을 경험한 다양한 사람들을 인터뷰하는 동안 더욱 깊은 고민과 깨달음을 거듭하며 깊어진 콘텐츠를 완성해갈 수 있었다. 그저 어둡고 무거운 학술서가 아닌, 읽기 쉽고 이해하기 쉬운 책을 쓰고자 했다는 저자의 의도처럼, ‘자살’에 관한 그 어느 책보다 유용하고 현실적인 이야기를 전달한다.

《왜 자살하는가》는 역사적, 문화적, 종교적인 시각에서 바라본 근본적인 질문들부터 자살과 자살 예방, 그리고 자살로 사랑하는 이를 떠나보낸 이들을 위한 질문과 답을 따뜻한 시각으로 전하는 책이다.

추천사
이 책을 시작하며

제1장. 자살, 차마 묻지 못했던 54가지 이야기
자살이란 무엇인가?
한국에서는 해마다 얼마나 많은 사람들이 자살을 하는가?
한국의 자살률 변화는 어떠한가?
사람들이 자살을 공식 사인으로 올리지 않으려는 이유는 보험과도 관련이 있는가?
얼마나 많은 사람들이 자살을 시도하는가?
자살은 법을 어기는 행위인가?
자살을 돕는 일은 법을 어기는 행위인가?
자살은 죄인가?
누구나 자살을 생각하는가?
자살 충동은 스쳐 지나가기도 하는가?
자살 충동을 느끼고 있는지 알아볼 수 있는가?
자살에 관한 가장 일반적인 선입견은 무엇인가?
자살하는 사람들은 사전에 자살을 계획하는가?
인간 이외에 자살하는 동물이 또 있는가?
어떤 사람들이 자살하는가?
자살률이 높은 사람들은 누구인가?
여성보다 남성의 자살률이 정말 더 높은가?
여성의 자살 시도가 남성보다 3배나 더 많다면 남성의 자살률이 여성보다 높은 이유는 무엇인가?
연령대는 자살률에 어떤 영향을 끼치는가?
가족을 자살로 잃은 사람일수록 자살 확률이 높아지는가?
가족, 특히 부모가 자살한 사람들은 자신도 자살하게 될까 걱정하는가? 그들의 걱정과 자살 위험을 줄일 수 있는 방법이 있는가?
자살률이 특히 높은 직업군이 있는가?
의사의 자살률이 높은 이유는 무엇인가?
작가의 자살률이 높은 이유는 무엇인가?
자살로 생을 마감한 유명 작가는 누가 있는가?
자살 충동이 가장 심해지는 계절은 언제인가?
자살률이 가장 높은 요일은 언제인가?
자살이 주로 이루어지는 장소는 어디인가?
자살은 낮이 짧은 나라와 긴 나라, 혹은 계절별로 차이를 보이는가?
인간은 태곳적부터 자살을 했는가?
사람들은 왜 자살하는가?
유서가 자살한 이유에 대한 단서를 제공하는가?
유서가 새로운 깨달음이나 위안을 주는 예도 있는가?
유서는 또 어떠한 장점을 가지고 있는가?
우울증은 자살에 어떤 영향을 끼치는가?
알코올은 자살에 어떤 역할을 하는가?
알코올이 자살에 끼치는 영향을 보여주는 구체적인 예가 있는가?
절망감은 자살에 어떤 영향을 끼치는가?
자살한 사람은 장기 기증을 할 수 있는가?

제2장. 그들은 어떻게, 어떤 방법으로 자살하는가?
사람들은 어떤 방법으로 목숨을 끊는가?
사망 가능성이 높은 자살에 가장 많이 사용되는 방법은 무엇인가?
성별에 따른 자살 방법은 어떻게 다른가?
나이에 따른 방법은 어떻게 다른가?
직업에 따른 자살 방법은 어떻게 다른가?
개인의 정신 상태―또는 심리적 동기―는 자살 방법의 선택에 어떤 영향을 끼치는가?
절박함은 자살 방법의 선택에 어떤 영향을 끼치는가?
자살하기 위해 다리에서 뛰어내리는 이유는 무엇인가?

제3장. 청춘, 왜 그들은 어둠을 선택하는가?
청소년층과 청년층의 자살은 심각한 사회 문제인가?
청소년과 청년의 차이는 무엇인가?
한국에서는 매년 얼마나 많은 자살 시도가 이루어지는가?
남녀 자살률에 차이가 있는가?
경제적으로 부유한 가정과 불우한 가정의 자살률에 차이가 있는가?
청소년층과 청년층이 자살하거나 자살을 시도하는 이유는 무엇인가?
자살 위험이 가장 큰 이들은 누구인가?
위험 신호가 있는가?
청소년의 자살 보도가 청소년들의 자살을 부추기는가?
연쇄 자살이란 무엇인가?
친구나 자녀에게서 자살 가능성이 감지되면 어떻게 해야 하는가?

제4장. 노인, 황혼의 외로운 선택
노인층의 자살은 얼마나 심각한 문제인가?
매년 한국의 노인 자살률은 얼마나 되는가?
노인들이 선택하는 치명적인 자살 방법은 무엇인가?
노인이 자살 또는 자살 시도를 하는 이유는 무엇인가?
혼인의 유무는 노인의 자살률에 영향을 끼치는가?
자살 위험에 처한 노인을 어떻게 알아볼 수 있는가? 위험 신호가 있는가?
외로움이 주요 위험 요인인가?
자살 위험이 가장 큰 노인층은 누구인가?
노년의 부부가 함께 자살하는 경우는 많은가? 그 이유는 무엇인가?
자살 위험이 보이는 노인을 보면 어떻게 해야 하는가?
노인층의 자살률을 줄일 수 있는 방법은 무엇인가?

제5장. 누가 자살을 시도하는가?
누가 자살을 시도하는가?
모든 자살 시도는 같은가? 자살 시도자들 모두는 죽기를 원하는가?
왜 자살을 시도하는가?
사람들은 무슨 생각으로 자살을 시도하는가?
주변 사람이 방금 자살을 시도했다면 어떻게 해야 하는가?
자살을 시도한 사람의 전화를 받았을 때는 어떻게 해야 하는가?
자살 시도가 이루어지지 않는다면 사람들은 어떤 반응을 보이는가?
자살을 시도한 사람을 어떻게 도울 수 있는가?
한 번 자살을 시도한 사람은 또다시 시도하게 되는가?
자살을 시도했지만 살아남은 사람은 어떻게 되는가?
자살 시도에서 회복될 수 있는가?

제6장. 자살도 예방하고 치료할 수 있을까?
가능한 우울증 치료는 무엇인가?
치료 효과가 전혀 없는 경우도 있는가?
자살 예방이 불가능한 사람들도 있는가?
자살 충동을 느끼면 어떻게 해야 하는가?
누군가가 자살하고 싶다고 말한다면 어떻게 대응해야 하는가?
자살하고 싶다고 말하는 사람에게 가급적 피해야 할 말들이 있는가?
타인의 자살 위험을 어떻게 감지할 수 있는가?
자살 위험을 말해주는 위험 신호는 무엇인가?
정신건강 전문가는 자살 위험을 어떻게 판단하는가?
10대 청소년은 다른 계층과 같은 경고 신호를 보이는가?
심각한 청소년 자살 원인으로 떠오르는 집단 괴롭힘을 막을 수 있는 방법이 있는가?
자살 충동을 느끼는 노인층의 위험 신호는 다른 계층과 똑같은가?
누군가 자살 충동을 느낀다고 생각된다면 어떻게 해야 하는가?
자살 충동을 느끼는 사람이 약물 치료를 거부하면 어떻게 하는가?
현재 시행되고 있는 자살 예방책은 무엇인가?
과거 자살 시도 경험이 있는 자녀가 대학 진학을 위해 집을 떠나는 경우, 부모는 무엇을 해줄 수 있는가?
자살위기 상담 전화란 무엇인가?
자살위기 상담 전화는 자살을 결심한 사람에게 어떠한 영향을 끼치는가?

제7장. 자살생존자들, 사랑하는 이를 떠나보낸 사람들
자살생존자란 무엇인가?
사람들은 가까운 이의 자살에 어떻게 반응하는가?
가족의 자살 방법은 남은 이들의 자살에 영향을 끼치는가?
자살은 남은 가족에게 어떠한 영향을 끼치는가? 그리고 가족은 어떻게 반응하는가?
사람들은 배우자의 자살에 어떻게 반응하는가?
부모는 자녀의 자살에 어떻게 반응하는가?
어린 자녀는 부모의 자살에 어떻게 반응하는가?
성인은 부모의 자살에 어떻게 반응하는가? 아이들과는 다른 반응을 보이는가?
아이들에게 자살을 어떻게 설명해야 하는가?
사람들은 형제자매의 자살에 어떻게 반응하는가?
사람들은 10대 청소년의 자살에 어떻게 반응하는가?
가족을 자살로 잃은 경험을 친구나 가족, 동료에게 어떻게 말해야 하는가?
가족의 자살을 굳이 드러내지 않고 비밀로 하면 안 되는가?
자살로 가족을 잃은 사람에게는 어떤 말과 행동을 해야 하는가?
가족의 자살을 겪은 사람에게 현실적으로 해줄 수 있는 일이 있는가?
자살한 가족의 시신을 발견하거나 자살을 직접 목격한 경험은 어떤 영향을 끼치는가?
자살한 시신을 확인하는 일은 어떠한 영향을 끼치는가?
아는 사람의 자살은 자살률을 높이는가? 특히 부모가 자살한 자녀일수록 위험한가?
자살생존자가 가족의 전철을 밟지 않기 위해서 할 수 있는 일은 무엇인가?
가까운 사람의 자살을 이겨내려면 어떻게 해야 하는가?
남은 가족은 가족의 자살에 어떻게 대처할 수 있는가?
가족의 자살을 극복하는 데는 얼마나 걸리는가?
누구나 가족의 자살 또는 자살 시도를 이겨내기 위해 정신건강 전문가나 관련 단체의 도움이 필요한가?

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