GMO, 피할 수 없다면 바르게 알자

GMO에는 여러 가지 이슈가 있다. 생산량이 늘고, 기술의 종류와 응용 분야가 다양해지면서 안전에 대해 의심하고 불안해하는 사람이 꾸준히 증가하지만, 현재 구체적으로 입증된 위험성은 전혀 없다. 구체적인 위험성이 확인되면 당장에 GMO를 정리하면 그만일 텐데, 아직까지 그런 과학적 증거는 없고 의심만 넘쳐난다. 안전성에 대한 조사 결과가 수천 건이 넘을 정도로 역사상 가장 많은 검증이 이루어졌지만, 반대하는 사람들은 ‘세라리니(Seralini)’ 실험처럼 과학적이지 않은 예시를 근거로 GMO에 대한 포화를 거두지 않는다.

우리는 과연 GMO를 어떻게 이해하고 어떻게 대처해야 현명한 것일까? 갈수록 GMO의 종류가 많아지고 재배하는 양도 증가하고 있는데 무작정 외면해도 되는 것일까? 이제는 GMO의 실체에 대하여 바르게 이해할 필요가 있다. 그리고 우리가 가진 GMO에 대한 불안감이 ‘합리적인 수준인지’에 대해서도 생각해야 한다. 세계적인 학자들과 연구소들이 그렇게 GMO가 안전하다고 말하는 이유가 무엇인지 그리고 유전자 가위로 대변되는 GMO 2.0 시대에 어떻게 대처해야 하는지 올바른 선택을 위해 GMO를 바르게 알아야 한다.

서울대학교와 대학원에서 식품공학을 전공하고 1988년 12월부터 제과 회사에 입사하여 기초연구팀과 아이스크림 개발팀에서 근무하였고, 2000년부터 향료회사 연구소에서 소재 및 향료의 응용 기술에 관하여 연구하였다. 그러던 2009년 텔레비전에서 첨가물과 가공식품에 대해 세간의 불량지식이 마치 사실인양 다룬데 충격을 받아 제대로 된 답변을 찾아 정리하기 위해 홈페이지(www.seehint.com)를 만들고, 여러 자료를 스크랩하고 연결, 정리하면서 식품을 다시 공부하였다. 그래서 2012년부터 『불량지식이 내 몸을 망친다』『당신이 몰랐던 식품의 비밀 33가지』『맛이란 무엇인가』『진짜 첨가물 이야기』를 펴냈고 나머지 생각도 몇 권의 책으로 마저 마무리 할 예정이다.
헌재의 주 관심사는 새로운 지식의 시각화 도구를 만드는 것이다. 식품을 공부하던 중에 자연과학 공부에 매료되었고, 이미 밝혀진 다른 분야의 지식을 그대로 연결하고 활용만 하여도 많은 문제가 해결된다는 것을 알게 되었다. 그래서 지식을 구조화하고 시각화하여 동시에 전체와 디테일을 모두 확인할 수 있는 수단을 개발 중이다.

들어가는 말 _ GMO, 피할 수 없다면 바르게 알자

SECTION. 1 복잡한 문제일수록 본질에서 답을 찾자
세상에 안전성 입증 실험은 없다
전체적인 숲을 보면 판단이 쉬워진다
MSG 사례처럼 본질을 보면 질문이 단순해진다
비교해보면 이해가 쉬워진다
GMO의 첫 번째 피해자는 과연 소비자일까

SECTION. 2 GMO는 유전자 현상이다
FACT 01 모든 생명은 유전자를 가지고 있다
FACT 02 생명의 진화는 유전자 변이의 결과물이다
FACT 03 GMO는 육종 중에 유전자 변화량이 가장 적다
FACT 04 내 몸 안에는 항상 외래 유전자가 넘쳐난다
FACT 05 외래 유전자는 내 몸의 유전자를 전혀 건들지 못한다
이론적으로는 GMO가 육종보다 안전하다

SECTION. 3 육종, 인간의 의도적 유전자 변이의 역사는 길다
지금 우리가 먹는 농산물은 200년 전과 전혀 다르다
인공선택에서 인공교잡으로 발전하였다
어떤 육종은 생각보다 잔혹하다: 프랑켄 식물(Franken wood)이 도처에 있다
어떤 육종은 생각보다 난폭하다: 돌연변의 육종의 의미
GMO는 가장 정밀한 육종의 산물이다

SECTION. 4 GM 기술은 인간이 처음 개발한 신기술이 아니다
GMO는 아주 오래된 자연의 기술이고 너무나 흔한 현상이다
GM 기술은 자연의 생명 진화에서 가장 중요한 원동력이기도 하다
고구마가 천연 GMO라는 것을 최근에야 안 이유
자연에는 심지어 자발적인 GMO마저 있다
인간의 GMO만 잠재적 대재앙이라고
인간의 방식이 자연 방식과 비교할 수 없을 정도로 안전하다

SECTION. 5 GMO에는 정말 잠재적 대재앙이 숨겨져 있을까?
지구의 주인은 세균이다
어마어마한 능력을 갖춘 세균도 많다
모든 세균은 끊임없이 유전자를 교환한다
슈퍼바이러스가 아직 지구를 정복하지 못한 진짜 이유: 크기가 기능을 제한하고, 기능이 크기를 제한한다
우리는 세균보다 훨씬 무서운 바이러스와도 공존하고 있다
진화가 아니고 퇴화가 숙명이다

SECTION. 6 유전자는 끊임없이 돌연변이의 정화를 요구한다
암수(Sex)의 진정한 목적은 전혀 다른 곳에 있다
유전자를 계속 온전히 보존하는 것은 불가능하다
번식에 반드시 암수가 필요한 것은 아니다
성(Sex)의 진정한 의미는 해로운 돌연변이 정화에 의한 퇴화의 억제이다
결국 종의 경계는 효과적인 유전자 교환의 경계이다
인간의 돌연변이 유전자 정화기능은 수명을 다했다
처음에는 과학자도 GMO를 두려워했다
잠재적 대재앙은 무의미한 상상이다

SECTION. 7 표시사항이 늘면 안심이 증가할까
전분당(포도당), 지방은 생명의 공통 분자이다
유전자 변형 생명체라는 말 자체가 비과학적이다
전분당의 출처를 따지는 것은 아무런 의미가 없다
지방의 출처를 따지는 것도 아무 의미가 없다
알 권리? 결과는 의도와 전혀 달라질 가능성이 높다
알 권리? 권리도 오남용하면 부작용이 생길 수 있다

SECTION. 8 조금만 더 큰 틀에서 GMO 문제를 바라보자
세라리니(Seralini) 실험은 무엇을 의미할까
덜 먹고 덜 탐욕하면 GMO는 필요 없다
전혀 의외의 기술 덕분에 GMO가 사라질지도 모른다
지금과 전혀 다른 목적의 GMO에 대해서는 반대할 명분도 적어진다
유전자 가위 같은 새로운 기술에 대해서는 반대할 명분도 마땅치 않다
GM 기술은 식품보다 질병의 예방과 치료에 적절한 기술일 수도 있다
조금만 더 큰 틀에서 유전자 현상을 바라보자

SUMMARY