케테 콜비츠는 민중예술의 어머니로 불리는 독일의 화가, 판화가, 조각가이다. 20세기 초 유럽 현실의 비극과 참담한 인간의 모습을 사실적으로 묘사한 것으로 유명하다. 대표작으로는 <전쟁은 이제 그만!>(1924), <빵을!>(1924) 등이 있다.

케테 콜비츠는 마흔한 살이 되던 해인 1908년부터 일기를 쓰기 시작했다. 35년 후인 1943년 5월 7일까지 쓴 일기는 약 1700쪽에 달한다. 그녀는 두꺼운 방수포 노트에 적은 열 권짜리 일기를 바탕으로 1923년에는 《회고록》을, 1941년에는 《유년 시절의 회상》을 집필했다.

이 책은 케테 콜비츠의 작품 185점, 1908년부터 1943년까지 35년간 쓴 일기의 주요한 기록, 동료나 친구들에게 보낸 편지 일부를 수록했다.

1. 초기의 케테 콜비츠
2. 사랑과 결혼
3. 아들의 죽음 이후
4. 말년의 케테 콜비츠
5. 케테 콜비츠의 일생