입시를 향해 달려가는 청소년들이 가장 중점을 두는 과목은 역시 영어와 수학일 것이다. 주입하고 암기하는 과목들을 받아들이기 위해 아이들은 온갖 학원들을 헤매고 있다. 하지만 이 모든 공부의 기초가 되는 과목은 바로 국어다. 국어를 온전히 이해하고 내 것으로 만들어야 다른 모든 과목들의 이해가 가능해진다. 그러나 국어는 타 과목들에 비해 소홀하게 여겨지곤 한다. 국어는 공기처럼 항상 내 곁에 있는 것이라는 생각과 더불어 현재 이과의 과목들이 더 우대받고 있기 때문이기도 할 것이다.
이 같은 푸대접에 누구보다 국어를 사랑하는 국어 교사인 저자는 온 세상이 바로 국어라고 말한다. 세상 어느 곳에도 국어가 없는 곳은 없다고. 저자는 일상 속에 자리 잡고 있는 국어 이야기들을 찾아내는 법을 알려주며 우리의 인생을 더 풍부하게 만들어주는 국어의 매력을 찾아 소개한다. 청소년들이 제대로 된 국어 공부를 통해 인문적 사고법을 키우는 방법을 알고, 주체적으로 자신의 인생을 설계해 보는 기회를 갖도록 도와주는 책이다.