부처님의 탄생부터 열반과 경전 결집에 이르기까지의 현장 사진과 함께 그곳에서 이루어진 부처님의 행적과 설법 등을 소개한 것으로, 부처님의 발자취를 따라서 직접 인도 현장을 확인하여 부처님의 삶을 직접적이고 생생하게 느낄 수 있게 한다. 아울러 부처님의 일생을 이해하는 데 도움을 주기 위해 관련 불교조각과 회화 등을 적극적으로 활용하였다. 부처님 일대기 관련 불교 미술은 인도와 파키스탄뿐만 아니라 석굴암 조각과 고려 불화 등 우리나라의 불교 미술도 망라하였다. 또한 부처님을 만나 부처님처럼 살고 싶다는 저자의 바람이 책 곳곳에 담겨 있다.

머리말

1. 부처님이 오신딸
위대한 나라 인도, 그리고 카필라바스투

2. 거룩한 탄생
탄생지 룸비니

3. 허무한 세속
카필라바스투의 궁전터

4. 위대한 출발
출가의 상징, 케사리아

5. 멀고 험한 구도의 길
수행자의 고행

6. 완전한 깨달음
성도의 보드가야

7. 구원의 첫걸음
바라나시 녹야원의 초전법륜

8. 자비의 길 1
라즈기르 죽림성사

9. 자비의 길 2
쉬라바스티 기원정사

10. 자비의 길 3
설화의 땅, 상카시아

11. 자비의 길 4
부처님이 마지막 머문 곳, 바이샬리

12. 영원한 해탈
부처님 열반의 땅, 구시나가르

13. 불멸의 진리
경전 결집과 나란다 대학

참고문헌