이 책은 먼저 영호남 제일의 명승인 안의삼동의 지리를 살펴보고 그 속에 깃든 의미를 밝혀낸다. 우리나라 최고의 정자거리인 화림동, 진경과 진인을 찾는 심진동, 은자가 숨어 사는 원학동이 그것이다. 다음으로 안의삼동의 으뜸인 원학동을 살펴보는데, 원학동에 얽힌 명칭의 의미를 밝혀 원숭이와 학이 사는 무릉도원을 그려낸다. 또한 원학동의 범위를 오늘날의 마리면 영승 마을에서 월성계곡 상류의 사선대까지 이르는 공간으로 본다. 그러면서 안의삼동 중 사대부들이 가장 많이 살았던 원학동을 사대부들이 은거하며 수학하던 공간, 현실 세계에서 찾은 무릉도원, 효우와 절의의 고장이라는 이미지를 모두 갖고 있는 최고의 명승임을 각종 자료와 시문을 통해 이야기로 엮어 들려준다.

1954년 강원도 원주에서 출생, 성균관대학교 한문교육과를 졸업하고 동 대학교 대학원에서 문학박사 학위를 취득하였다. 한국고전번역원 연수부 및 상임연구원 과정을 졸업한 뒤 한국고전번역원 국역실에서 전문위원을 지냈다. 경상대학교 한문학과 교수로 부임하여 현재까지 재직 중이며, 남명학연구소장 등을 역임하였다. 한국경학학회 회장을 역임하였으며, 한국고전번역학회, 우리한문학회, 동방한문학회 등의 편집위원으로 활동하고 있다.

한국경학을 주 전공으로 하여 조선시대 『대학』 과 『중용』 해석을 심도 있게 연구하고 있으며, 남명학과 지리산학 등 지방학에도 관심을 가져 『선인들의 지리산 유람록』 , 『선인들의 지리산 기행시』 등을 번역, 출간하였으며, 『남명과 지리산』 , 『남명정신과 문자의 향기』 , 『덕천서원』 , 『한국인의 이상향, 지리산 화개동』 , 『조선 도학의 성지, 지리산 덕산동』 등을 저술하였다.

저술로는 『조선시대 “대학장구” 개정과 그에 관한 논변』 , 『조선시대 대학도설』 , 『조선시대 중용도설』 , 『조선선비의 마음공부 정좌』 등 30여 종, 번역서로는 『남명집』 , 『대학』 , 『중용』 , 『유교경전과 경학』 등 30여 종이 있으며, 논문으로는 「성호 이익의 시경학」 등 100여 편이 있다.

프롤로그

잊어버린 명승, 안의삼동安義三洞
·조선 시대 답사일번지
조선 유생들이 가장 존경한 인물은 누구일까 / 조선 선비들의 답사일번지는 어디였을까
·영호남 제일의 명승, 안의삼동安義三洞
안의삼동은 어디인가 / 안의삼동 명승이 영호남에서 으뜸
·안의삼동의 지리와 명칭
안의삼동의 지리 / 안의삼동의 명칭과 의미
·안의현의 풍속과 문화
안의현의 풍속과 문화 / 갈천동의 아름다운 풍속

안의삼동의 으뜸, 원학동猿鶴洞
·안의삼동 중 가장 빼어난 원학동
어디든 아름답지 않은 곳이 없다 / 현인이 살던 곳으로 이름난 고을
·원학동의 명칭과 범위
원학동의 명칭은 어떤 의미일까 / 원학동의 범위는 어디까지일까
·원학동의 문화원형
사대부들이 은거하여 수학하던 공간 / 현실세계에서 찾은 무릉도원
효우孝友와 절의節義의 고장 / 원학동이 최고의 명승으로 거듭난 이유

원학동의 꽃, 수승대搜勝臺
·수승대의 네 가지 이름
·수승대의 경관 이미지
안의삼동 중 가장 빼어나다 / 유리세계와 같다 / 높은 대, 맑은 물, 아름다운 산
맑고 수려한 경관과 그윽하고 미묘한 풍치 / 명소가 명인을 만나 명승이 된 곳
·수송대愁送臺와 수승대搜勝臺
수송대愁送臺라는 이름의 뜻 / 임훈·신권이 수승대에서 이황을 기다리다
수승대搜勝臺로 이름을 고친 이황李滉 / 수송대愁送臺라는 명칭을 고수한 임훈林薰
오숙吳?이 임훈의 시를 풀이하다
·수승대를 두고 벌어진 임씨林氏와 신씨愼氏의 갈등
수승대의 주인은 누구일까 / 임씨와 신씨의 수승대 쟁탈전
·이황의 시에 차운한 시의 세계
새 이름이 옛 이름보다 배나 아름답네 / 산수가 현인을 만나 아름답게 되었네
어찌 벽면에 이름을 새기리 / 하루 종일 푸른 소나무를 바라보네
·이황의 시에 차운하지 않은 시의 세계
십 년 동안 꿈속에 그린 경치 / 봉래산蓬萊山·망천輞川보다 더 신령한 세계
갈천의 향기와 모리의 나뭇잎이 떠가는 곳 / 꽃잎이 떠가는 것을 앉아서 바라보네
바위에 걸터앉아 마음껏 노래를 불러 본다
·수송대라는 옛 명칭으로 지은 시의 세계
수송대에 올라 근심을 실어 보내네 / 고인들이 수심으로 전송하던 곳이로세
수송대에서 모리를 바라보다

원학동의 명승과 그 속에 깃든 이야기
·원학동의 주요 명승
·영승촌迎勝村
영송촌迎送村에서 영승촌迎勝村으로 / 네 가지 즐거움을 일러 주는 사락정四樂亭
·장풍촌長風村
원학동 안쪽 관문 진동암鎭洞巖 / 하염없이 바람을 맞으며 가는 길, 장풍로長風路
·구연동龜淵洞
동계桐溪 정온鄭蘊의 고택 / 근심을 씻어 내는 척수암滌愁巖
구연서원龜淵書院과 요수정樂水亭 / 수승대 주변의 명소들
·금원산자연휴양림
문바위, 가섭암지, 마애삼존불상 / 유안청폭포儒案廳瀑布
·갈천동葛川洞
갈천동 초입의 용암정龍巖亭 / 임훈林薰과 임운林芸의 효자정려비
임훈이 강학하던 갈천서당葛川書堂 / 임훈이 노닐던 갈계숲의 가선정駕仙亭
갈계숲의 도계정道溪亭과 병암정屛巖亭
·강선대降仙臺
임훈의 후손이 학문을 닦던 모암정帽巖亭 / 신선이 내려와 노닐던 강선대
·모리동某里洞
정온鄭蘊이 의리를 지킨 모리재某里齋 / 꽃잎만 보고 산 정온의 춘추대의春秋大義 정신
정온의 백세청풍百世淸風이 깃든 곳 / 정온의 정신을 이어 가려는 후학들의 노력
구한말 모리재를 찾은 유학자들의 마음
·분설담噴雪潭
비단을 펼쳐 놓은 듯한 분설담 / 송준길宋浚吉이 노닐던 곳
·사선대四仙臺
사선대의 본래 이름은 송대松臺 / 송대松臺를 그린 그림 / 소나무가 꿋꿋이 서 있는 대
신선이 노닐던 곳

에필로그 원학동, 무엇을 볼 것인가

부록
·원학동을 탐방한 조선 시대 문인학자들
·주註
·참고문헌
·찾아보기