경쟁과 고독에 시달리는 우리의 자화상

GDP 규모 세계 11위의 대한민국. 풍요로운 시대를 살고 있는데 왜 정작 행복을 느끼는 사람은 이렇게 적은 것일까. 이 시대가, 이 사회가 모두를 불행으로 내몰고 있는 것은 아닐까. OECD 국가 가운데 자살률 1위라는 불명예는 괜히 나온 것이 아닐 테니까.

저자는 2년 가까이 ‘취재파일K’를 만드는 동안 200여 명의 사람을 만났다. 아무리 노력해도 집 한 채 갖기 어려운 서민들, 발버둥 쳐도 일자리를 구하지 못하는 청년들, 한평생을 열심히 살았는데 결국 빈곤에 시달리며 생을 마감하는 노인들…. 그녀가 만난 사람들은 출신도, 직업도, 나이도 다양했지만 대부분 이렇게 말했다.

“이 나라에서는 모두가 불행한 것 같다.”

그녀는 취재 과정에서 보고 들었던 우리 사회의 민낯을 일곱 가지 범주로 묶어서 그려내면서 그들의 목소리를 대변해 독자에게 절절한 편지를 쓰고 현실을 분석한다.
이 책은 평범한 한국인의 이야기를 통해 ‘왜 이곳이 아무도 행복하지 못한 사회가 되었는지’ 되묻는다. 단순히 한국 사회의 현실을 조망하는 데에 그치지 않고, 문제 해결 방안에 대해서도 고민한다.

들어가며_ 이 나라에 행복한 사람이 과연 있을까?
PART 1. 영원한 굴레 ‘을’의 현실
1 매출이 증가해도 본사만 배부르다 - 편의점주
2 법보다 힘이 앞선다 - 국내 건설 협력업체
3. 제발 일한 돈이라도 주세요 - 해외 건설 협력업체
PART 2. ‘노동자’와 ‘고용주’가 함께 행복해질 권리
4 내 회사를 내 회사라고 할 수 없어요 - 간접고용 노동자
5 꿈과 현실 사이 - 사회적기업가
PART 3. 머나먼 ‘내 집’ 마련의 꿈
6 내 집 가지려다 전 재산을 날리기도 - 집 없는 사람의 애환
7 서민을 위한 주거 정책의 그림자 - 행복주택 사업의 진실
8 확정된 수익은 없다 - 수익형 부동산의 늪
PART 4. 대한민국에서 ‘여성’으로 산다는 것
9 맞아서 죽을 수도 있나요? - 가정폭력 피해자
10 두 번 우는 그녀들 - 성범죄 피해자
11 제2의 섬마을 선생님은 또 나올 거예요 - 벽지 근무 여성
PART 5. 혼자 살기도 힘든 ‘청년들’의 미래
12 취업 준비만 하다 청춘을 보내다 - 취업 준비생
13 정상에서 벗어나면 안 되나요? - 청년들의 방황과 도전
PART 6. 그저 빨리 죽는 게 소원인 ‘노인’의 나라
14 제발 500원만 주시오 - 빈곤 노인
15 쉴 곳조차 없는 팔자 - 부실한 요양시설
PART 7. 열심히 살고 싶지만 ‘좌절하는 사람들’
16 우리도 다시 날고 싶습니다! - 노숙자
17 풍년이 하나도 반갑지 않은 이유 - 농민
18 자부심 하나로 살기에는 너무나 힘든 현실 - 소방관
나오며_ 위로받고 위로하고