그림과 글이 한 덩어리가 되어 색다른 감동과 재미를 선사한다. 화풍도 어릴 적 보았던 동화책을 연상시킨다. 컴퓨터 작업으로 탄생한, 지나치 게 반듯하고 정돈된 그림이 아닌 연필선과 섬세한 붓 터치가 고스란히 살아 있어 한결 정감이 가는 수채화가 대부분인 때문이다.

저자 김계희는 인터넷에서 ‘페인팅레이디’라는 홈페이지를 열고 활동하고 있는 일러스트 작가이자 어린이책 삽화가이다. 이 책에서는 ‘향 수’ ‘희망’ ‘사랑’을 주제로 한 그림동화 26편과 ‘게루’라는 흥미로운 캐릭터를 주인공으로 하여 만화적으로 구성한 24편의 ‘게루 이 야기’를 선보인다. 이야기 사이사이에 그림동화의 후기로 읽어도 좋을 짧은 글 9편도 덧붙였다. 그림동화는 편당 6쪽 내외로 구성되어 단숨 에 읽을 수도 있는 분량이지만, 장 자끄 상뻬의 이야기가 그렇듯, 몇 컷 그림과 몇 줄 글이 가슴속에 긴 여운을 남긴다.

1972년 경북 선산에서 태어났다. 유년을 떠올리면 뜨락에 놓인 칠판과 분필이, 다락방에 흩어진 누런 시험지와 《소년중앙》 만화책이, 그 만 화책 사이사이 빨갛게 물든 라면 스프 자국이 생각난다. 어느 날 서울 다녀온 어머니가 내놓으신 새하얀 모조지, 그날의 흥분과 설레임이 생각 난다.
나는 오랫동안 글을 읽을 줄 몰랐고, 처음 받은 산수책이 영어책인 줄만 알았던, 형제들에겐 답답하기 그지없는 부진한 계집아이였 다. 하지만 방과 후 운동장에 오로라 공주를 그리면 아이들은 날아갈 듯 함성을 질렀다. 아이들은 마당에 비질을 해두고 기다렸다. 내 키의 세 배나 되는 멋들어진 만화 주인공들처럼 그때 난 참 행복한 삶의 주인공이 되었다. 《소년중앙》의 만화들을 글로서 해독하지는 못했지만, 형제들이 잠든 이불 속에서 늦도록 그날 본 그림들을 공상으로 엮어가며 즐기곤 했다.
지금은 어린이를 위한 그림책을 그리며, 매년 ‘페 인팅레이디 동화달력’으로 세상과 만나고 있다. 아직도 구구단을 외우지 못해 삼육구 게임을 못하고, 여전히 그림을 그릴 때면 배에서 꼬르 륵 소리가 나도 배고픈 줄을 모른다.

첫번째 이야기 - 향수
빨래ㅣ햇빛 쏟아지던 날ㅣ아버지의 의자ㅣ목욕ㅣ수박ㅣ귀향ㅣ지나간 것들을 생각하면ㅣ회상ㅣ무지개
현수 오빠

두번째 이야기 - 희망
Someday I'll build a boatㅣ마르스에서 온 편지ㅣ우산ㅣ비밀 회의실ㅣ불황ㅣ송어ㅣ밥의 나날ㅣ나만 아 는 이야기ㅣ일곱 송이 수선화ㅣ잃어버린 것ㅣ넥타이, 하얀 운동화ㅣ

세번째 이야기 - 사랑
연애하는 남자 1ㅣ연애하는 남자 2ㅣ 러브레터ㅣ연애ㅣ우연의 새ㅣ음악회ㅣ뉴칼레도니아의 꿈ㅣ인연
별ㅣ그대의 달름한 바지ㅣ미련ㅣ작별ㅣ이를 닦다가ㅣ거대한 에너지ㅣ

게루 이야기
변신ㅣ이유ㅣ날개ㅣ성인병ㅣ어머니ㅣ커밍아웃ㅣ유니폼의 비밀ㅣ반대ㅣ희망ㅣ결혼ㅣ남자ㅣ가난한 죄
일생ㅣ가족 ㅣ이유 2ㅣ어떤 이별ㅣ두 종류ㅣ만취ㅣ봉투ㅣ모성ㅣ부모ㅣ아줌마ㅣ아들의 여자친구ㅣ여자

책을 마치며