신뢰받는 언론인이란 무엇인가?
손석희 뉴스는 왜 ‘가장 공정하고 정의로운 뉴스’인가?

2016년 9월 『시사저널』이 매년 실시하는 ‘가장 영향력 있는 언론인’ 조사에서 손석희가 2005년 이후 12년 연속 1위를 기록했다. 또 JTBC가 ‘가장 신뢰하는 언론 매체’ 조사에서 사상 첫 1위를 기록했다. 2016년 12월 한국갤럽이 전국 성인 1,004명에게 ‘어느 방송사 뉴스를 즐겨 보는지’ 물었는데, 응답자의 45퍼센트가 JTBC를 선호한다고 말했다. 2016년 12월 민주언론시민연합이 매달 선정하는 ‘이달의 좋은 방송 보도’에서 JTBC가 1년간 좋은 보도상을 싹쓸이했다. 2016년 10월 24일에는 JTBC가 ‘최순실 태블릿PC’ 특종 보도를 하면서 ‘박근혜-최순실 게이트’의 서막을 열어젖히며 더욱더 빛을 발했다.

이런 일련의 사건들은 모두 ‘손석희 현상’을 말해준다. 진보 진영은 종편이 부정한 탄생의 역사를 지녔다고 비난과 저주를 퍼부었다. 더구나 2013년 5월 손석희가 JTBC행을 결정했을 때, 거의 모든 진보 인사가 도박, 배신, 실망, 투항 등의 단어를 쏟아내며 손석희를 비난했다. 특히 정청래 전 더불어민주당 의원은 “단물이 다 빠지면 언젠가 쫓겨날 것”이라고 손석희에게 직격탄을 날렸다. 하지만 지금 손석희와 종편인 JTBC는 공영방송을 능가하는 언론의 역할을 톡톡히 해내고 있다. 다시 말해 지상파가 무력화되었고, 이제 종편이 의제설정을 주도하게 되었다.

강준만 교수가 ‘손석희 저널리즘’의 특징과 한국 언론사에서 그것이 놓여 있는 맥락을 파헤친다. 손석희가 재벌 미디어그룹 JTBC에 몸담고 있어 언론 문제와 재벌 문제는 분리할 수 없긴 하지만, 언론 문제를 곧장 재벌 문제로 볼 필요는 없다고 제안한다. 언론 상업주의와 재벌의 기득권 유지·강화 사이엔 작은 균열이 있을 수 있으며, 어떻게 하면 그 균열을 이용할 것인지가 주된 관심사가 되어야 한다는 것이다. 다시 말해 손석희에게 지지를 보내는 것이 재벌의 한국 사회 지배를 도울 가능성 못지않게 전혀 다른 가능성을 모색하는 길일 수도 있다는 것이다. 더 많은 사람이 언론개혁에 관심을 갖고 실천의 길로 나서는 것은 그런 다른 가능성을 키우는 것이다.

전북대학교 신문방송학과 명예교수인 강준만은 탁월한 인물 비평과 정교한 한국학 연구로 우리 사회에 의미 있는 반향을 일으켜온 대한민국 대표 지식인이다. 전공인 커뮤니케이션학을 토대로 정치, 사회, 언론, 역사, 문화 등 분야와 경계를 뛰어넘는 전방위적인 저술 활동을 해왔으며, 사회를 꿰뚫어보는 안목과 통찰을 바탕으로 숱한 의제를 공론화해왔다.
2005년에 제4회 송건호언론상을 수상하고, 2011년에 한국출판마케팅연구소 ‘한국의 저자 300인’, 2014년에 『경향신문』 ‘올해의 저자’에 선정되었다. 저널룩 『인물과사상』(전33권)이 2007년 『한국일보』 ‘우리 시대의 명저 50권’에 선정되었고, 『미국사 산책』(전17권)이 2012년 한국출판인회의 ‘백책백강(百冊百講)’ 도서에 선정되었다.
그동안 쓴 책으로는 『부족국가 대한민국』, 『권력은 사람의 뇌를 바꾼다』, 『부동산 약탈 국가』, 『한류의 역사』, 『쇼핑은 투표보다 중요하다』, 『한국 언론사』, 『바벨탑 공화국』, 『개천에서 용 나면 안 된다』, 『감정 독재』, 『대중문화의 겉과 속』, 『한국 현대사 산책』(전23권), 『한국 근대사 산책』(전10권), 『미국사 산책』(전17권) 외 다수가 있다.

머리말 : 손석희를 어떻게 볼 것인가?·5

제1장 “공정방송의 간판스타? 나는 기가 막혔다!” (1956~1999년)
허무주의에 빠져 있던 손석희의 20대 19·최일구 기자가 흘린 뜨거운 눈물 21·‘프락치’로 오해받은 손석희의 노조 가입 24·손석희의 ‘부끄럽고 낯 뜨거운’ 기억 26·MBC 노조의 최초 파업과 [어머니의 노래] 28·“방송 5공 회귀 총력 저지”에 앞장선 손석희 31·“소프트웨어들이여, 바르게 삽시다” 33·‘공정방송’의 상징이 된 손석희 35·‘평화의 댐’ 앵벌이 사건의 고백 37·“공정방송의 간판스타? 나는 기가 막혔다!” 39·손석희표 ‘쿨’의 특성 40

제2장 “우리 사회의 커뮤니케이션은 ‘배설 커뮤니케이션’” (2000~2005년)
[손석희의 시선집중]과 [100분 토론] 45·손석희는 왜 방송을 통해 정치 불참 선언을 해야 했나? 47·“자기 자리에서 최선을 다하는 게 가장 큰일 아닌가” 49·“도대체 나와 정치가 무슨 연관이 있는가?” 52·“우리 사회의 커뮤니케이션은 ‘배설 커뮤니케이션’” 55·2004년 손석희와 박근혜의 싸움 57·연예인을 방불케 하는 손석희의 ‘오빠부대’ 59·“조직되지 않은 대중에게 더 눈을 돌려야 한다” 62·“손석희의 순발력이나 순간 집중력은 당대 최고” 65

제3장 “‘신뢰받는 언론인’이라는 말을 듣고 싶다” (2006~2008년)
“내가 ‘과대포장’ 됐다면 실체 벌써 드러났겠죠” 71·성신여자대학교 문화정보학부 교수로 변신한 손석희 73·“좁은 인간관계가 오히려 일하는 데 도움이 된다” 75·‘방송의회’를 구성하자 77·“‘신뢰받는 언론인’이라는 말을 듣고 싶다” 79·“진행자로서 아직 수양이 덜 된 것 같다” 82·제17대 대선 직후 “방송사 낯 뜨거운 ‘변신’” 84·이명박 정권의 공격적인 ‘방송의 전리품화’ 86·아침 시사 프로 청취율의 절반을 차지한 [손석희의 시선집중] 88·“[시선집중]진행을 맡은 것이 내 인생 최고의 선택” 90

제4장 “백화점식 나열 뉴스론 안 된다” (2009~2012년)
손석희의 [100분 토론]진행 강제 하차 95·홍준표의 ‘손석희 하차’ 돌발 질문 유감 98·“정연주·윤도현·신경민·김제동·손석희 내쫓은 MB의 거짓말” 100·“우리는 소탕이 아닌 소통을 해야 한다” 102·서울시장 후보로 거론된 손석희의 ‘매혹 파워’ 105·“‘김여진 출연 금지’, 치졸하고 몰상식한 문화방송” 108·“마봉춘 씨의 수준 미달 부조리극” 110·“저는 영희가 아니라서 출마하지 않겠다” 113·“스토리·텍스트만 있고 히스토리·콘텍스트는 없다” 116·“백화점식 나열 뉴스론 안 된다” 118·“연설조·낭독조가 아닌 대화체로 형식 변화가 필요하다” 121·“계속 뉴스를 보느라 ‘나이트 라이프’가 없다” 123

제5장 “스트레스로 새벽에 식은땀 흘리며 깬다” (2013년)
“MBC 떠나는 손석희, 마지막 방송 현장 울음바다” 129·“호랑이굴 들어간 손석희, 결국 잡아먹힐 것” 131·“종편 택한 손석희? 손석희 삼킨 종편!” 133·“손석희의 ‘다짐’, 아직은 못 믿겠다” 135·“‘손석희의 도박’ JTBC행 30년 명성 올인” 137·“배신을 가리켜 배신이라 말하는 내가 옹졸한가” 140·“MBC를 왜 떠났습니까? 떠나야만 했습니까?” 143·‘가장 영향력 있는 언론인’ 9년 연속 1위 146·“JTBC [뉴스 9]의 앵커를 맡기로 했다” 147·“스트레스로 새벽에 식은땀 흘리며 깬다” 150·“언론의 사회통합 기능을 실천하고 싶다” 153·“손석희, 이름 석 자의 위력이 이렇게 컸던가” 156·“단물 다 빠지면 쫓겨날 것” 정청래-손석희 설전 158·“백화점식으로 돌아가는 순간 우리는 망해요” 159·“모든 뉴스를 다 알 필요는 없지만 더 알아야 할 뉴스는 있다” 162

제6장 “‘어젠다 세팅’ 못지않게 ‘어젠다 키핑’이 중요하다” (2014~2015년)
참사에도 “박근혜 대단하다”고 대통령 ‘띄우는’ 언론들 169·손석희의 ‘조직의 리더 또는 감독으로서의 역량’ 171·“JTBC에 ‘시선집중’, 손석희는 1년 전 약속을 지켰다” 173·“JTBC 뉴스의 외롭고 의로운 싸움” 176·“손석희라는 대안의 의미” 179·‘TV조선·채널A’로 대체된 ‘조중동 종편’이란 표현 181·“지상파의 무력화, 종편이 의제설정 주도한다” 183·손석희, 제13회 송건호언론상 수상 185·“손석희의 인터뷰에는 좀더 특별한 것이 있다” 187·“‘어젠다 세팅’ 못지않게 ‘어젠다 키핑’이 중요하다” 189

제7장 “상실의 시대, 아니 ‘순실의 시대’” (2016년 1~11월)
조중동 신문 독자 절반, “나는 보수 아니다” 193·“손석희 3년, ‘조중동 종편 프레임’을 무너뜨렸다” 195·손석희, ‘가장 영향력 있는 언론인’ 12년 연속 1위 198·TV조선 몰려간 어버이연합 “시청 거부, 하지만 사랑한다” 200·JTBC ‘최순실 태블릿PC’ 특종 보도의 충격 204·“상실의 시대, 아니 ‘순실의 시대’” 206·손석희와 JTBC의 활약에 대한 김규항의 걱정 208·“오죽하면 수신료 모아 JTBC 주잔 말 나올까” 210·30년 퇴보한 MBC 기자들의 울분과 눈물 212·‘드라마보다 재미있는 뉴스의 시대’ 215

제8장 “그들은 저급하게 가도, 우리는 품위 있게 가자” (2016년 12월)
“손석희 [뉴스룸], 마의 시청률 10퍼센트마저 넘었다” 221·“박근혜 피눈물 보도, 언론은 아직 정신 못 차렸다” 223·“친박은 ‘보수의 적’ 조중동과 싸워야 살 길이 열린다!” 225·홍석현은 어떻게 손석희를 영입할 수 있었는가? 227·“그들은 저급하게 가도, 우리는 품위 있게 가자” 230·YTN 해직 3,000일, 노종면 딸의 눈물의 편지 232·KBS·MBC 기자들의 ‘방송 정상화’를 위한 투쟁 236·“JTBC가 상을 싹쓸이, 너무 자주 받아 일부러 배제하기도” 239·정철운의 ‘손석희 저널리즘’론 241

제9장 “독립된 나라에서 독립운동하듯 살아가는 사람들” (2017년 1월)
“새해 첫날부터 변명만 늘어놓은 뻔뻔한 대통령” 247·“박근혜 신년 기자회견 궤변에 놀아난 청와대 기자단” 249·“경찰에 정유라를 신고한 JTBC 기자, 어떻게 볼 것인가” 252·“JTBC 기자 ‘경찰 신고’ 문제 제기는 왜 외면 받았을까” 255·“시민적 정체성과 전문가적 정체성” 258·MBC 막내 기자들의 반성문 “계속 욕해주십시오” 260·‘언론장악방지법’이 필요하다 263·“5공화국 보도지침 시절보다 지금이 심하다” 266·“MBC 몰락은 이미 예견돼 있었다” 269·“독립된 나라에서 독립운동하듯 살아가는 사람들” 271·‘25년 전 손석희의 다짐’ 273

맺는말 : ‘손석희 저널리즘’의 발전과 확산을 기대하며
“권력은 종편에서 나온다?” 276·‘의제설정’과 ‘순진한 냉소주의’ 278·보수 언론을 바보로 아는 사람들 280·투표와 여론의 괴리 현상 282·손석희의 ‘어젠다 키핑’은 ‘빨리빨리 문화’에 대한 도전 285·“한평생 언론인의 정도를 벗어나지 않았던 송건호 선생의 자세” 287·‘손석희 저널리즘’의 발전과 확산을 기대하며 290

주·293