『북한 현대사 산책』 제4권은 1980년부터 1999년까지의 김정일과 고난의 행군에 관한 이야기를 담았다. 국내 최초로 북한 현대사를 사건과 사실과 기록을 바탕으로 가장 객관적으로 집필한 책으로 북한의 대표적인 역사서인 『조선통사』, 『조선전사』 등과 『김일성 선집』, 『김일성 저작 선집』, 『인민의 지도자』, 『김정일 위인상』 등 북한 자료의 진위를 정밀하게 파악하고 통찰력 있게 북한 현대사를 분석했다. 또한 남한의 학자들의 논문과 단행본, 조선인민군의 수기를 통해 균형 잡힌 시각과 안목으로 왜곡되고 잘못된 사실들을 바로잡기도 했다.

1965년 전북 진안에서 출생해 서울대학교 철학과를 졸업하고, 영국 요크대학교(University of York)에서 정치학 석사, 영국 워릭대학교(University of Warwick)에서 정치학 박사 학위를 받았다. KBS 통일부, 정치부, 국제부 기자를 거쳐 정치부 외교안보데스크를 지냈다. 2012년부터 전북대학교 정치외교학과 교수로 재직하면서 동북아 국제관계, 북한의 대외관계, 미국 외교정책 등에 대해 강의하고 있다. 남북관계의 발전과 한반도 평화체제 구축, 통일외교 방안 등에 관심을 갖고 꾸준히 연구하고 있다.

활발한 저술활동을 통해 『북한현대사 산책』 1~5권, 『오기섭 평전』, 『김정은의 고민』, 『외교의 거장들』, 『글로벌정치의 이해』, 『무정 평전』 등 다수의 저서를 펴냈으며, “The Sources of North Korean Conduct”(International Journal, 2020), “문재인 정부와 한미동맹―동맹의 지속성에 대한 고찰”(『한국동북아논총』, 2018) 등 한반도와 국제정치 관련 논문을 국내외 학술지에 지속적으로 발표하고 있다.

머리말 · 5

제1장 김정일 후계 공식화 : 1980~1981년
총리회담 제안 17 · ‘후계자 김정일’ 공식 천명 21 · 고려민주연방제 제안 24 · 자주·친선·평화의 외교 이념 26 · 김정일 개인숭배 본격화 28 · 당 규율 강화 31 · 도경제지도위원회 설치 34
외교부장 허담의 1981년 · 36

제2장 김정일, 외교에 나서다 : 1982~1983년
수세적 대남 정책 41 · 주체사상탑과 개선문 43 · 80년대속도 창조운동 46 · 법적 통제 강화 48 · 가까워지는 북한과 중국 50 · 김정일의 첫 중국 방문 53 · 아웅산 폭탄 테러 55 · 북한의 북미회담 제안 약사 59
공작원 김현희의 1982~1983년 · 63

제3장 경제난을 타개하다 : 1984~1985년
합영법 제정 69 · 연합기업소 전면 도입 72 · 제2차 7개년 계획 미완 74 · 최초의 남북 이산가족상봉 76 · 남북정상회담을 위한 밀사들의 활약 79 · 소련의 경제적인 지원과 관계 회복 83 · 북한의 대남 활동 87 · 글로벌화의 상징, 고려호텔 89 · 핵확산금지조약 가입 92
외교관 고영환의 1985년 · 95

제4장 김일성의 준퇴진 : 1986~1987년
카스트로 방북 101 · 협력과 불신의 이중구조 104 · 비핵지대·평화지대 제안 107 · 제3차 7개년 계획 시작 109 · 첫 보트피플 김만철 가족 111 · 첫 골프장 개장 113 · KAL기 폭파사건 116 · 김정일로 권력이양 과정을 밟다 119
보트피플 김만철의 1986년 · 122

제5장 탈냉전과 체제 경쟁 : 1988~1989년
88서울올림픽 불참 127 · 민족자존과 통일번영을 위한 특별선언 130 · 북미 베이징 채널의 탄생 135 · 세계청년학생축전 개최 138 · 한민족공동체통일방안 거부 141 · 최덕신, 평양의 애국열사릉에 묻히다 143
재독학자가 본 1988년 · 146

제6장 북한의 위기의식과 남북 해빙 : 1990~1991년
김정일의 군권 장악 151 · 한소 수교와 북한의 대미 접근 153 · 북일 수교 원칙적 합의 158 · 남북고위급회담과 남북기본합의서 탄생 161 · 남북한 비핵화 공동선언 165 · 남북통일축구대회 167 · 남북한 유엔 동시 가입 170
타스통신 기자가 본 1990년 · 173

제7장 제1차 북핵 위기 : 1992~1993년
첫 북미고위급회담 179 · 국방위원장 독립·격상 181 · 한중 수교와 북한의 묵인 183 · 훈령 조작 사건 186 · NPT 탈퇴 190 · “내 청춘 통일에 묻어” 193 · 조국통일을 위한 전민족대단결 10대 강령 발표 196 · 김정일의 국가기관 장악 198 · 제3차 7개년 계획 실패 201
남한 기자가 본 1992년 · 204

제8장 김일성 시대의 종언 : 1994~1995년
서울 불바다 발언 209 · 군사정전위원회 폐쇄 213 · 지미 카터의 방북 215 · 김일성 사망 218 · 북미제네바합의 221 · 미군 정찰헬기 격추 223 · 평양이 민족의 기원이다 225 · 남북 쌀 회담과 인공기 사건 227
미국 교수가 본 1995년 · 231

제9장 고난의 행군 : 1996~1997년
극심한 경제난 237 · 장마당의 확산 240 · 사회 전체의 병영국가화 243 · ‘남북미중’ 4자회담 제안 246 · 강릉 잠수함 침투사건 249 · 황장엽 망명 252 · 이집트 대사 장승길의 망명 256 · 김정일 총비서 추대 258
20대 초반 청년의 1996~1997년 · 262

제10장 김정일 체제 공식 출범 : 1998~1999년
소떼를 몰고 군사분계선을 넘다 267 · 금창리 사건과 대포동 미사일 시험 발사 271 · 김정일 시대의 헌법 276 · 김정일의 국방위원장 취임 278 · 국가 건설 목표, ‘강성대국’ 280 · 군이 가장 우선, ‘선군정치’ 283 · 햇볕정책과 서해교전 286
지방 공장 지배인의 1998~1999년 · 290

주 · 293
연표 · 298
찾아보기 · 305