대한민국 최고의 화석 전문가가 들려주는
“옛날 옛적 지구에선……”

『화석은 살아 있다』는 칙칙하고 지루해보일 수 있는 화석에 아기자기한 이야기의 색깔을 입힌 재미있는 화석 이야기책이다. 옛날 바다는 지금보다 더 짰을까, 덜 짰을까? 고생대와 중생대를 나누는 기준은 무엇일까? 공룡은 왜 멸종했을까? 시조새의 조상은 무엇일까? 새의 날개는 무엇이 변해서 된 것일까? 육식공룡은 먹이를 씹어 먹었을까? 아니면 통째로 꿀꺽 삼켰을까? 이 모든 것에 대한 답을 화석은 알고 있다.

『화석은 살아 있다』는 각 시대를 대표하는 화석, 예를 들면 고생대 이전(선캄브리아기)-미생물, 고생대-삼엽충, 중생대-공룡과 암모나이트, 신생대-포유동물 등을 들면서 복잡하고 어지러운 지구와 고생물의 역사를 간결하고 깔끔하게 정리해준다. 화석 박사 할아버지가 옛날이야기를 들려주는 듯한 구수한 구어체 문장도 친근감을 준다. 20세기 초반의 박물학자이자 화가였던 에르네스트 헤켈이 그린 아름다운 암모나이트나 방산충 일러스트를 감상하는 즐거움은 덤이다.

가파른 절벽 위에 선명하게 찍혀 있는 거대한 공룡 발자국, 오랜 세월이 지나 빛은 바랬지만 온전하게 상아를 달고 모습을 드러낸 매머드의 뼈, 돌처럼 딱딱하게 굳어버렸지만 한 송이 꽃처럼 아름다운 자태를 간직하고 있는 해백합 등 화석 사진을 들여다보자. 옛날 옛적 원시지구, 아직 대기에는 산소 대신 암모니아와 질소가 가득하고 뜨거운 태양이 이글거리다가 온 세상이 얼음으로 뒤덮여 꽁꽁 얼어붙기도 하고, 거대한 공룡이 쿵쿵거리며 걸어 다니고 여기저기서 화산이 폭발하고, 아마존 정글처럼 거대한 양치식물들이 빽빽하게 우거져 있고, 하늘에는 갓 등장한 새떼가 날갯짓을 하는 풍경이 꿈결처럼 펼쳐질 것이다.

머리말

1장. 고생대 이전 - 미생물이 있었어
1. 생물 탄생의 비밀
생물 탄생에 관한 3가지 설명
과학백과 - 심해 열탕에서 생긴 일
2. 미생물의 등장
미생물, 그들의 아주 특별한 능력
미생물의 역사는 38억 년!
과학백과 - 옛날 바다는 얼마나 짰을까?
3. 동물의 등장
광합성, 산소, 그리고 다세포 생물
클라우디나를 소개합니다
4. 지구 위에 나타났던 생물은 몇 종일까?

2장. 고생대 - 무척추동물이 나타났어
1. 갑자기 많아진 무척추동물
고생대 캄브리아기에 무슨 일이?
청장 화석과 버지스 셰일 화석의 비밀
과학백과 - 오르도비스기 생물 대번성
삼엽충, 암모나이트, 산호의 시대
과학백과 - 문어와 오징어와 낙지는
2. 오존층이 생겨나더니
식물이 땅 위로 올라왔어
동물도 땅 위로 올라왔어
과학백과 - 바퀴벌레의 놀라운 생존법
3. 척추동물 등장!
척추는 위대한 발명품
물고기는 어떻게 진화했을까?
과학백과 - 물고기 척추는 저장창고였다?
양서류는 어떻게 진화했을까?
과학백과 - 석탄기와 페름기는 양서류 세상!
4. 땅에서는 식물이 발달해
양치식물이 쑥쑥 자랐어
겉씨식물이 나타나
과학백과 - 식물화석을 보면 기후가 보인다?
5. 삼엽충의 멸종, 고생대 막을 내리다
최초의 멸종은 오르도비스기 말
데본기 말에도, 페름기 말에도 멸종

3장. 중생대 - 공룡이 번성했다!
1. 파충류 전성시대
파충류, 그들이 궁금해?
공룡의 사생활
하늘의 제왕, 익룡
바다의 제왕, 어룡과 장경룡이
과학백과 - 공룡은 절벽을 기어올라갔다?
그 밖의 파충류의 사생활
과학백과 - 화석악어와 오늘날 악어의 차이는?
2. 하늘을 뒤덮은 새떼
육식공룡+새=시조새
‘공룡새’와 ‘새다운 새’
날지 못하는 새
과학백과 - 새털은 원래 피부세포였다?
3. 암모나이트 이야기
아름다운 봉합선
바다에서 살다가 멸종했어
4. 중생대 식물 이야기, 바다 이야기
땅에서는 속씨식물이 나타나
송진에서 호박으로
중생대 바다를 헤엄친 나노 플랑크톤
새하얀 절벽, 백악층
5. 중생대 멸종사건
공룡은 모두 어디로 갔을까
공룡은 왜 멸종했을까?

4장. 신생대 - 나와라, 포유동물!
1. 포유동물의 등장
포유동물의 시조, 유대류
다양한 포유동물의 발달
과학백과 - 가장 작은 포유동물은 6센티미터!
2. 신생대에도 파충류는 살아남아
악어의 생존 비밀
뱀의 식사법
3. 신생대 새들의 변화
아주 큰 새와 무서운 새
남극의 신사 펭귄은
4. 신생대는 활엽수 시대

5장. 600만 년 전 - 아프리카에서 사람이 나타났어
1. 인류는 이렇게 시작되었다
두 발로 걸었던 여자 원시인 ‘아르디’
인류가 다른 포유동물들을 멸종시켰을까?
과학백과 - 말의 재갈은
2. 인류의 환경 적응법
부시맨의 적응법
파푸아뉴기니 여성들의 적응법
오스트레일리아에서 생긴 일
고비 사막에서 여우 잡기
인류는 영원히 멸종하지 않을까?
과학백과 - 아시아에서 사는 아프리카 흑인

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