2012년, 최빈국에서 개발도상국을 거쳐 선진국 반열이 오른 한국의 경제성장기를 직간접적으로 경험한 김용 총재의 임명은 세계은행의 향후 방향 설정과 관련해 세계의 이목을 집중시켰다. 이는 변화하고 있는 세계경제의 패러다임이 반영된 결과이기도 하다. 국제사회는 이제 양극화체제를 지나 다극화체제로 들어서고 있는데, 이런 흐름은 무엇보다 개발현장에서 두드러지게 나타나고 있다.

저자는 세계경제의 흐름을 보면서 새로운 가능성을 읽는다. 그리고 이렇게 묻는다. 서서히 저물고 있는 선진국들과 새로운 경제 중심지로 떠오르고 있는 신흥 개도국들이 만들어내고 있는 세계경제 지도는 어떤 모습일까? 그리고 그 과정에서 반세기 만에 최빈국에서 선진국으로 세계사에 유례없는 발전을 경험한 한국이 가장 한국적인 것으로 인류에 기여할 수 있는 것은 무엇일까?

한국에서 재경직 공무원으로 근무하다가 2010년부터 세계은행 컨설턴트로 일하게 된 저자 여한구는 20여 개국을 돌아다니며 각종 개발 프로젝트에 참여하면서 이러한 흐름을 체감했다. 그는 개도국 거리의 굶주린 사람들로부터 엘리트로 구성된 최상위 계층에 이르기까지 다양한 계층을 두루 만나면서 느꼈던 수많은 생각들과 아이디어들을 이동하는 차에서, 비행기에서 생생한 언어로 메모해놓았고, 그것이 이 책의 뼈대가 되었다.

들어가는 말

1장 세상이 바뀌고 있다
컨설턴트가 된 아프리카 추장의 아들 | 미션 임파서블, 카레이스키의 역경과 꿈 | 한국의 혼과 아메리칸드림을 세계인의 희망으로 | 선진국의 해는 저물고 | 초강대국 미국의 위기의식 | 되풀이되는 금융 위기의 역사 | 떠오르는 신흥 개도국들 | 문명의 시계는 서에서 동으로 | ‘나머지 국가’들의 세상이 도래하고 있다

2장 글로벌화가 만드는 평평한 세상
지진의 폐허 위에서 터지는 와이파이 | 신발은 없어도 휴대전화는 있어야 하는 아프리카 | 인도 제일의 수출품은? | 개도국 부모들의 맹모삼천지교 | 가나 출신의 버스 기사와 부르즈 칼리파의 엔지니어 | 글로벌화의 원조, 디아스포라의 힘 | 실크로드에서 발견한 자본주의의 원형 | 깨어나는 여성들의 파워

3장 이제는 나머지 세상이다
점차 스마트해지는 개도국들 | 더 빨리, 더 높게, 더 크게, 더 많이… | 할리우드보다는 발리우드, 날리우드… | 선의의 라이벌이 만들고 있는 중동의 변화 | 오랜 잠에서 깨어나고 있는 칭기즈칸의 후예들 | 인종 학살의 악몽에서 아프리카의 싱가포르로 | 동방정책의 우등생 말레이시아 | 정복자와 식민지의 인생 역전 | 세계경제의 패러다임, 브릭스를 넘어…

4장 반짝이는 아이디어와 뜨거운 가슴으로
아프리카에 환생한 봉이 김선달 | 요구르트로 세상을 구한다 | 아프가니스탄의 빵집 주인에게 3만 원을 빌려준 이후 | 꿩 먹고 알 먹는 떠오르는 사회적 기업 | 물고기 잡는 법을 가르치다 | 스스로를 원조하라 | 해결사로 나선 전직 대통령과 전직 CEO | 자본주의의 미래를 밝힐 새로운 아이디어들의 경연장

5장 한국 최고의 자산
한국 최고의 민간 외교관 〈강남 스타일〉 | 슈퍼볼 광고를 지배한 한국 기업들 | G20이 우리에게 남긴 것 | 중국과 일본을 반면교사로 삼아야 |
지구촌 곳곳을 누비는 한국 기업들 | 한국의 힘은 소프트파워에서 나온다 | 구텐베르크와 〈직지심경〉 | 받는 나라에서 주는 나라로 | 국제개발 현장에서 한국인이 다른 이유

6장 보고, 듣고, 느끼다
밥상도 차려주고 밥까지 떠먹여줘야 하나? | 거리에서 구걸하는 아이들에게 돈을 주면 안 된다? | 심화되는 글로벌화 시대의 양극화 | 무엇이 선진국과 개도국을 갈라놓았나 | 개도국의 불편한 유산, 식민지의 잔재 | 날아다니는 화장실 | 이슬람 바로 보기 | 중국이 영어 못하는 게 천만다행이다? | 그래도 지리가 중요하다

7장 개발 현장에서 일한다는 것
일을 잘하면 없어져야 하는 조직 | 세계은행의 해는 저물지 않는다? | 이메일은 장전된 권총이다 | 다양성, 그것이 세상을 바꾸는 힘이다 | 일과 인생, 조화를 이룰 수 있을까? | 리더십과 프로젝트 매니지먼트 | 글로벌 유목민들, 개도국 출장의 명암 | 북한은 우리 안의 또다른 기회다 | 세계는 한국의 리더십을 원한다