심청전은 판소리계 소설 중에서 조선시대의 주요가치관인 효(孝)를 강조한 작품으로, 신분의 귀천을 막론하고 많은 사랑을 받은 작품이다. 경판본과 완판본은 물론이고 다양한 이본이 존재하지만, 짧은 편에 속하는 경판 24장본이 소설의 구조를 파악하기에 가장 접근이 쉬운 판본이다. 태어나면서부터의 어려움, 이웃의 도움, 심 봉사의 시주 결심, 몸을 팔아 아버지의 소원을 이루려는 심청의 효성, 하늘의 도움, 용궁에서 되돌아와 왕비가 되는 심청, 맹인 잔치, 심 봉사의 눈뜸과 재혼 등 일련의 순차적 전개와 그 속에 꾸준히 강조되는 유교적 가치관인 효(孝) 등으로 재미와 교훈을 동시에 추구한 작품으로 볼 수 있다. 효(孝)라는 주제도 일반 고전소설의 주제의식인 권선징악(勸善懲惡)이라는 넓은 개념으로 접근해 볼 수 있으며, 시대의 변화 속에서도 이러한 가치는 변함이 없을 것이기에 현대인들의 필독서가 될 수 있을 것이다.

경판 본 심청전