세계 일주를 위해 작심하고 떠난 2년 동안의 배낭여행. 여상을 졸업한 후 반평생 아이들을 키우고 생계를 걱정하며 하루하루를 살아왔던 평범한 아줌마 오현숙의 세계 일주 여행기인 이 책은 일생 일대의 세계 일주 배낭여행을 망설이는 여성들에게 ‘나도 할 수 있다’는 용기를 불어넣어 준다. 작가는 2008년 4월 1일부터 2009년 10월 16일까지 19개월간 세계 일주의 대장정을 마치고 한국에 돌아온 후, 넉넉지 못한 형편에 살림살이들을 돈 들이지 않고 마련하는 방법이 없을까 생각하다 무작정 MBC 라디오 「여성시대」에 여행 다녀온 사연을 보냈다. 50대 아줌마의 무작정 세계 여행이 신기했는지 「여성시대」에서는 사연을 채택하여 방송을 내보냈고, 사연이 소개되자 게시판에 응원의 댓글이 쏟아졌다.

많은 사람들이 세계 일주를 꿈꾼다. 하지만 시간과 돈을 이유로, 또 모든 것을 접고 긴 여행을 떠날 용기가 부족해서 실천에 옮기는 사람은 많지 않다. 그저 언젠가 해야지 하는 생각으로 꿈만 꾼다. 뒤돌아보면 가족이 있고 생활이 있기 때문이다. 그녀 또한 모든 것을 무책임하게 내팽개치고 갈 수는 없었다. 누구나 그러하듯이, 고민하고 또 고민하고, 기다리고 기다리기를 반복하다 드디어 떠났다. 아들과 딸을 뒤로 한 채 19개월 동안 50개국의 긴 여정을 시작한 것이다. 이 책은 세계 일주를 떠나고자 하는 세계 여행 초보자를 위한 여행 비법과 노하우를 알려주는 책으로 또한 함께 여행을 하는 듯 생생하게 풀어내는 오현숙 아줌마의 맛깔스러운 수다는, 지금 떠나지 못하는 사람들에게는 언제일지 모를 훗날 세계 여행에 대한 꿈과 용기를 키워갈 수 있게 도와주는 살아 있는 여행 가이드북이 될 것이다.

1. 세계 여행 준비 이야기
프롤로그
짧은 여행의 추억
나도 혼자 떠나기 두려웠다
내가 세계 여행을 하는 동안 딸과 아들은 어떻게 하지?
여행 계획 세우기
여자 혼자 여행 다니는 것이 무서워서…
비자! 비자! 비자!
여행 준비 끝!
내 사랑 노트북
조심하자, 사기꾼! 다시 보자, 내 여권!
난 영어를 거의 못했다
여행 중 다음 여행지를 고르는 노하우

2. 아시아·유럽 여행
중국 가는 곳마다 문화유산
태국 배낭여행자들의 허브
인도 분리 독립으로 인한 내전의 나라
네팔 히말라야 트레킹 이후 노천탕에 몸을 녹이다
파키스탄 과일나무와 친정한 복만씨
유럽 프랑스·덴마크·노르웨이·핀란드
러시아 세계 최고의 미라 기술을 만나다
우크라이나 기차에서도 뇌물을 바쳐야 한다
헝가리 출입국의 어리버리 직원
루마니아 유스호스텔은 루마니아가 제일 좋다!
체코 ‘프라하의 연인’ 역시 멋지다
오스트리아 유럽에서 샤워하는 법
스위스 산 정상에서 먹는 컵라면의 맛
이탈리아 유레일패스로 배 타기
그리스 짧은 영어 탓에 소설가가 되다

3. 중동·아프리카·아메리카 여행
이란 나보다 젊은 할아버지와 히잡의 나라
아랍에미리트 한국은 무비자예요!
오만 모래바람을 실컷 맞다
예멘 9명 아이의 아빠, 그의 어깨가 무거운 나라
이집트 공짜라는 거짓말과 고마운 낙타 사이에서
이스라엘 슬픈 풍경을 지닌 ‘세계의 화약고’
에티오피아 시미엔 산의 총잡이 총각
케냐 소와 사람이 함께 타고 달리는 뇌물 트럭
나미비아 낯선 사람과 동물과 열흘 간의 캠핑 생활
페루 새들의 세상, 바예스타스
볼리비아 어느 것이 하늘이고 어느 것이 호수인가
칠레 토레스 델 파이네에서 길을 잃다
아르헨티나 빙하가 갈라지는 소리, 파랗고 투명한 물
브라질 다양한 인종이 함께 사는 황금의 나라
멕시코 멕시코 독립기념일은 축제다!
에콰도르 진짜 적도와 가짜 적도의 차이
갈라파고스 간이 배 밖으로 나온 생물들을 만나다
콜롬비아 길을 물어보면 목적지까지 데려다주는 친절한 사람들
미국 조건 없이 베푸는 삶, 자원봉사

4. 세계 여행 후의 이야기
내가 제일 살고 싶은 곳
그곳을 갔어야 했는데 놓쳤네!
잊히지 않는 사람들 이야기
얘들아, 여기 한번 꼭 가봐!
세상의 아이들
내게 다시 세계 여행을 할 기회가 온다면
세계 일주 소요 경비 내역