이 책은 학인은 물론 모든 불자들이 좀 더 쉽고 빠르게 대승불교의 이념과 목적을 알게 하여 다 함께 불국정토의 주인공이 되어 지게 하겠다는 염원이 담긴 강의록이다. 또한 여기에는 인생이 무엇인지, 종교가 무엇인지, 불도가 무엇인지를 여실如實하게 밝히고 있어 우리가 살아가면서 가장 근본적인 의혹을 풀어주는 철학서이기도하다. 그리고 이 책에는 우리 고대의 설화감상을 통하여 진정한 불도의 의미를 논했다. 여기에는 우리 한국 초기불교의 신앙이 무엇인지를 밝히면서 이 전통신앙을 되살려 오늘날의 수행지침이 되게 하겠다는 의도가 나타나고 있다. 말하자면 우리가 염원하는 불국정토는 저 먼 곳에 있는 것이 아니라 누구라도 불도佛道를 닦으면 정토는 현실에서 이루어진다는 현세정토설을 강조하고 있다.

추천사
자서

제1강 - 서설
인생길과 그 가르침

제2강 - 인생론
1. 인생은 한 줄기 바람 같은 것
2. 인생은 슬픈 존재
3. 인생의 세 가지 진리
4. 묘한 존재
5. 일체중생실유불성一切衆生悉有佛性
6. 찾아갈 곳 어디인가
7. 인생유형

제3강 - 종교론
1. 종교라는 말의 의미
2. 종교는 인생고苦의 해방을 위한 가르침이다
3. 종교는 인간평등을 실현하기 위한 가르침이다
4. 종교는 말세중생을 제도하기 위한 가르침이다

제4강 - 정토론
1. 왜 정토인가
2. 제불의 정토설
1) 왜 제불의 정토인가
2) 제불정토의 유형
가. 타방정토설
나. 영장정토설
다. 시방정토설
라. 범신론적 정토설
마. 유심정토설

제5강 - 극락세계와 아미타불
1. 왜 정토를 극락이라 했나
2. 극락은 왜 서쪽에 있나
3. 극락은 왜 멀리 있나
4. 극락세계의 실상
1) 정토삼부경의 설
2) 왕생론의 설
3) 18원정의 설
4) 극락세계 십종장엄
5. 아미타불과 그 신앙의 기원
1) 아미타불의 명의
2) 아미타불 신앙의 기원

제6강 - 수행론
1. 수행의 목적
2. 염불수행법
1)염불생인念佛生因설과 그 의의
2) 염불의 종류와 특성
3. 염불삼매론
4. 선정삼매론
1) 선정겸수의 근원
2) 영명연수의 선정겸수론

제7강 - 수행자의 마음가짐
1. 범부임을 자각하라
2. 믿어라
3. 원하라
1) 본원의 의의
2) 제불보살의 본원
3) 아미타불의 본원
4) 보리심을 발하라
4. 행하라

제8강 - 설화감상
설화로 본 우리 민족의 불교신앙
1. 미륵선화 미시랑과 진자사 조
2. 원왕생가
3. 남백월 이성 노힐부득 달달박박 조
4. 삼소관음 중생사 조
5. 민장사 조

제9강 - 맺음말
출가의 의의를 생각하면서

참고문헌