고려시대 문익점의 일화로 유명해진 목화. 바로 그 목화의 세계적인 역사를 되짚어본 책. 역사 속에 실크로드가 존재하듯이 메소포타미아와 아프리카 아시아 등에 걸친 3천 년이라는 역사를 지닌 '목화의 길'이 존재한다. 국제적으로 저명한 방직기술자인 지은이는 면직물과 함께 걸어온 세계사의 발자취를 살펴보았다.

이 책은 면직물에 있어 기술적인 진보를 가져온 놀라운 발견, 그것을 이루어내고 널리 보급한 사람들의 이야기를 담았다. 목화의 길을 여행하는 긴 여정 동안, 우리는 각각의 직물이 자기만의 언어를 갖고 있어서 직물을 통해 그것의 용도, 그 직물을 사용하는 사람의 취향과 그가 속한 사회적 계층과 시대 또한 엿볼 수 있다.

국제적으로 저명한 방직기술자인 저자는 유네스코 직물예술 담당관으로 오랜 기간 재직했다. 그는 『실크로드』, 『실크』, 『카펫』등 여러 저 서를 펴냈다.

서문
1장 면화의 길들이 열리다 | ● 면직물의 기원 | 인도에서 메소포타미아로 가는 면의 길들|콜럼버스 발견 이전 아메리카에서의 면의 길들 |면에 관한 신화와 전설
2장 인도, 인도네시아 극동과 중앙아시아 | ● 식민지화 이전의 인도 42 | 영국 동인도 회사의 경제혁명 59 | 아프가니스탄과 중앙 아시아의 면 | 인도네시아와 극동의 면
3장 영국과 산업혁명 | ● 인도산 사라사 직물의 영국 상륙 | 1721년의 인도 사라사 수입금지조치 | 초기 섬유기계의 위대한 발명가들 | 면직물 공업의 발전 |프레데릭 슈타이너의 일생(1788~1868) | 산업혁명에 따른 사회적 문제 | 로버트 필 | 사회적 위기| 직물기계 분야의 새로운 발명
4장 프랑스의 초기 면직물 공업 | ● 프랑스 면화무역의 기원 | 동방의 관문인 자유항 마르세유와 인근지역 | 루앙과 산업화의 시작 | 동인도 회사의 역사| 퐁디셰리와 나머지 인도주재 동인도 회사 상관 | 존 로의 새로운 인도 회사와 로리앙
5장 면포염색 비법의 전래 | ● 동방 염색기술의 발견|인도 염색비법을 훔쳐낸 이야기| 날염공정을 단순화시킨 프랑스 화학자들 | 프로방스에 꼭두서니를 도입한 장 알텐 | 면화에 사용된 다른 동물성, 식물성, 광물성 염료 |인디고 사용금지의 해제
6장 19세기까지 프랑스 면직물 공업 중심지가 걸어온 길 |● 보르도와 흑인매 | 루앙과 인근지역| 아미앵 : 면벨벳(벨베틴) | 뮐루즈:알자스 날염| 보주 : 가정용 백색면포 | 북부지방 : 지역별 생산 | 르퓌－앙－블레와 오베르뉴 지방 : 레이스| 남부의 공장 |
7장 프랑스의 초기 면직물 제조업 | ● 프랑스 면직물 공업의 개척자| 조르주 앙투안 시모네(1710~1778)의 생애 : 타라르의 모슬린 면직물| 크리스토프－필립 오베르캄프(1738~1815)의 생애: 주이직물 |프랑수아 리샤르－르누아르의 생애(1765~1839)| 샤를 에밀 슈타이너와 그의 아들 샤를 프레데릭의 생애 | 알자스 지방의 채색면포 왕조 : 쾨슐랭 가문| 19세기의 경제위기에 맞선 기술혁신
8장 미주대륙과 서인도제도의 프랑스 식민지 | ● 북아메리카 : 남부 식민지 | 영국 식민지 건설기의 북아메리카| 남부 연맹과 북부 연맹| 북부와 남부의 산업적 격변 | 프랑스령 서인도제도
9장 아프리카 | ● 이집트의 면직물| 블랙 아프리카 지역의 면직물 | 노예무역 | 오늘날 아프리카의 면직물 | 아프리카에 있는 프랑스 면직물 업체들
10장 오늘날 세계의 면직물 산업과 새로운 면직물 패션 | ● 1900년부터 오늘날까지의 세계경제 | 미국 : 면직물의 생산과 오늘날의 면직물 패션 산업 | 인도와 인도네시아 : 오늘날의 면직물 산업과 패션| 오늘날 중국의 면직물 패션 | 오늘날 일본의 면직물 패션| 오늘날 영국의 면직물 패션 | 오늘날의 패치워크 | 오늘날 오스트리아의 면직물 패션| 오늘날 프랑스의 면직물 패션
11장 면직물과 인간과 관계 | ● 감정적·정서적 관계 | 사랑과 에로티시즘 차원의 관계 | 종교적·정치적 관계| 배척과 위반의 관계 | 직물과 현대미술의 모호한 관계 | 용어풀이 | 찾아보기