최근 어린이와 10대 청소년을 대상으로 한 리더십 교육 프로그램을 찾는 부모들이 부쩍 늘었다. 실제로 대원외고 등 몇몇 학교에서는 아예 졸업 이수과목으로 리더십 프로그램 참가를 의무화하고 있고, 2008년도 각 대학 전형을 살펴봐도 수시 전형을 시행하는 거의 모든 대학들이 ‘리더십 전형’ ‘봉사 전형’ 같은 수시 특별 전형으로 반장이나 학생회장 등 리더의 경험이 있는 수험생들에게 대학 입학에서 각종 특혜를 주고 있다.

이 책은 국내 최초로 ‘반장 선거’를 전문적으로 지도해, 지도 학생의 90% 이상을 반장에 당선시킨 저자가 자신의 경험과 노하우를 총동원하여 집필한 ‘어린이 리더십 전략서’로, ‘반장 선거’와 ‘리더십’에 관한 모든 것을 다루고 있다. 책에 따르면 리더로서의 자질은 어린 시절부터 자발성과 주체성을 심어주는 체계적인 교육을 통해 얻어지는데, 리더십을 키울 수 있는 가장 좋은 기회가 바로 매 학기 실시되는 ‘반장 선거’라는 것이다. 과거에는 성적순으로 후보를 가려내어 공부 잘하는 아이가 반장이 되었고 반장 엄마는 부담스럽다는 인식이 컸지만, 최근 성적 규정이 폐지되면서 상황이 많이 달라졌다. 후보들 중에는 성적이 뛰어난 아이들도 있지만 대개는 공부보다 평소 인간관계가 좋고 적극적으로 자신을 표현할 줄 아는 아이들이라는 것이다. 다시 말해 이제는 성적이 뛰어나더라도 대인관계가 좋지 않고 자신을 표현하는 데 서툴다면 반장이 될 수 없다는 말이다.

저자는 이 책에서 매 학기 실시되는 ‘반장 선거’가 소극적인 아이, 나밖에 모르는 아이, 어리광이 심한 아이, 자주 싸우는 아이, 남 앞에서 말을 잘 못하는 아이 등 자녀의 다양한 문제점을 해결하는 효과적인 방법인 동시에, 우리 아이들의 10년 후 아니 인생 자체를 바꿀 수 있는, 절대 놓쳐서는 안 될 소중한 기회라고 말한다. 또한 ‘반장 엄마’라는 자리 역시 학부모들이 흔히 생각하는 ‘귀찮은 감투’가 아니라, 정보와 각종 특별 기회를 보너스로 얻을 수 있는 자리이므로 이 기회를 적극 이용하라고 강조한다.

이화여대와 연세대 언론대학원에서 커뮤니케이션을 전공했다. 과거 아나운서로 활동하던 중 ‘체계적인 말하기’ 교육의 필요성을 느껴 현재 변호사, 의사, 교수, 정치인 등 전문직 종사자들을 대상으로 커뮤니케이션 강의를 하고 있다. 그동안 중앙일보, 세계일보, 월간조선, 서울시의사회 의사신문, 대한한의사협회 한의신문, 월간 샘터 등 다양한 매체에 커뮤니케이션에 관한 칼럼을 연재했으며, MBC, KBS, SBS, CBS, EBS, 일본 NHK 등 다양한 방송에서 커뮤니케이션 전문가로 소개되었다. 노동부 산하 한국산업인력공단의 직업방송에서 커뮤니케이션 명강사로 선정되어 8회에 걸쳐 한국경제 TV에서 비즈니스 커뮤니케이션을 강의했고, 청와대를 비롯해 유수의 정부 기관과 대기업에서 초청되어 강연했다. 현재 한양대와 홍익대 학부, 서강대 교육원 등에 출강하고 있으며, 각종 의료학회와 세미나, 변호사 보수교육 등에서 강의하며 전문적인 커뮤니케이션 컨설팅을 하고 있다. 지은 책으로는 『설득의 고수가 된 강 대리』, 『성공하는 의사들의 진료비법 노하우 24』, 『의사들이 가장 궁금해하는 진료면담 Q&A 100』 등이 있다.

프롤로그. 미래의 경쟁력, 리더십

1. 준비된 리더가 되는 첫걸음, 초등 반장 선거
우리 아이의 10년 후를 바꾸는 반장 선거
반장이 된 후 달라진 아이들
실전에 강한 아이가 성공한다

2. 내 아이를 위한 엄마의 리더십 교육
자신감 있는 엄마가 자신감 있는 아이를 만든다
친구가 많은 아이로 키워라
말 잘하는 아이가 주목받는다

에필로그. 리더십을 갖추면 성적은 보너스처럼 따라온다
부록. 반장 선거 마이더스의 손, 이혜범 선생님이 들려주는 선거 연설 팁