1987년 6월 항쟁의 배경 및 경위와 그에 이은 87년 체제의 성립 과정을 돌아본 책이다. 1980년 집권한 전두환 군사정권에 대한 전 국민적 저항과 항쟁이 어떻게 진행됐고 어떤 우여곡절을 거쳐 87년 체제로 귀결됐는지를 설명해준다.

1965년 서울에서 태어났다. 어릴 때는 동네 아이들과 극성스럽게 놀기도 하면서 한편으로는 ‘책 읽기’에 몰두했다. 한국 경제사를 공부하고 싶어 대학에 들어갈 때 서울대학교 경제학과를 선택했으나 여러 가지 이유로 학문 연구할 뜻을 접었다. 대학시절에는 팸플릿, 소책자, 자료집을 작성하기도 했는데, 이때의 경험이 지금의 글쓰기에 도움이 되었다.

9·11 테러가 나자 정치 관련 도서를 출간하기로 출판 계약을 맺었던 출판사가 서둘러 요제프 보단스키의 《오사마 빈 라덴》을 번역 출판하려 하여 이 책의 일부를 번역하고 전문을 감수하게 되었다. 그동안 번역은 생각하지도 않다가 이 때문에 몇몇 번역서를 내게 되었다. 그리고 기존의 영어 학습용 도서 가운데 영어 실력을 늘리는 데 도움이 되는 것은 극히 적다고 생각하여 영어 학습서를 내기도 했다. 또한 저자는 기존의 역사서들이 ‘일국사一國史’적 시각으로 한국사를 기술하는 데 깊이 회의하여 한국사를 ‘세계사’의 일부로 서술하는 데 힘쓰고 있다.

지은 책으로는 《쉽지만 깊이 읽는 한국사》, 《천하의 중심, 고구려》, 《역동적 고려사》, 《영어 무한증식 동사사전》《다시 쓰는 한국 근대사》, 《객관적 20세기 전반기사》, 《박정희 정권의 역사》 등이 있다. 우리말로 옮긴 책으로는 《오사마 빈 라덴》, 《베이루트에서 예루살렘까지》, 《대중의 미망과 광기》, 《세계는 평평하다》, 《빛나던 나날》,《다시 읽는 삼국사 1,2,3》 등이 있다. 또한 《신동아》 2001년 11월호에 〈오사마 빈 라덴, 감춰진 진실〉과 2004년 8월호에 〈한국·몽골 국가연합론〉 등의 글을 발표하기도 했다.

서문
프롤로그

1부 개헌운동과 전두환의 역공
김대중의 재미 정치활동
김영삼의 단식투쟁
학생운동의 활성화와 신민당의 부상
학원안정법 파동
민추위 사건
개헌운동
부천경찰서 성고문 사건
전두환의 계엄령 준비 지시
김대중의 대통령 불출마 선언
불출마 선언에 대한 각계의 반응

2부 1987년 6월 민주항쟁
미국의 한국 정계 개편 전략
박종철 고문살해 사건
전두환의 개헌 거부 선언
고문 은폐조작 진상 폭로
6월 민주항쟁
전두환의 병력동원 시도
미국의 개입
6·29 선언
13대 대선·총선과 지역분할 고착
전두환의 백담사 유배극

에필로그: 87년 체제의 극복을 위하여