건강을 볼모로 날개 돋친 듯 팔리는 대표적인 건강기능식품에 비타민C를 포함한 각종 비타민제가 있다. 혹시 비타민C 열풍의 진원지가 어디였을지 궁금했던 적 없는가? 감기 예방은 물론 피로 회복까지 일상에서는 거의 신앙과 같은 믿음을 확보한 비타민C 신드롬은 2000년 12월에 한 아침방송에 등장한 C 교수의 인터뷰에서 시작됐다. 그는 방송에서 국민이 지켜보는 가운데 그의 장인, 장모, 그리고 본인의 아버지를 거론하며 비타민C 보충제로 고혈압, 망막 혈관 치료, 당뇨 합병증까지 치료하는 놀라운 기적을 이야기했다.

『비타민제 먼저 끊으셔야겠습니다』는 비타민제를 비롯해 우리가 맹신하는 건강기능식품의 민낯을 보여준다. 심혈관질환과 아이들 두뇌 발달에 도움된다는 오메가-3 보충제, 관절염에 좋다는 글루코사민과 콘드로이틴 보충제, 뼈에 좋고 골다공증을 치료하는 데 효과적이라는 칼슘 보충제, 헬리코박터균을 죽이고 설사 등을 낫게 한다는 유산균제가 어떻게 우리를 배신하는지 상세하게 보여준다. 마지막으로 저자는 어느샌가 만병통치약으로 둔갑한 홍삼을 논쟁의 중심으로 조심스럽게 끄집어낸다. 한국에서 가장 잘 팔린다는 이 건강기능식품이 가진 다양한 질병 치료의 효과를 과학적으로 따져보고 있다.

추천의 글… 4 머리말… 10
1장ㆍ 건강기능식품, 간절함을 파는 빈 깡통
약으로 둔갑한 건강기능식품 … 17
ㆍ기능성 식품의 탄생 / 뉴트라슈티컬 / 식이보충제
기능 없는 건강기능식품 … 24
ㆍ식약처의 엉터리 기능성 등급 / 의약품 코스프레
거짓을 파는 거대 시장 … 39
2장ㆍ 비타민C 보충제는 어떻게 일상이 됐는가
비타민C 열풍을 일으킨 C 교수의 황당한 인터뷰 … 45
비타민C 보충제는 어떻게 고혈압 치료제로 변질했나 … 49
비타민C 보충제가 막힌 망막 혈관을 낫게 했다는 말의 진실 … 56
비타민C 보충제를 고용량으로 복용했더니 뇌졸중 앓은 후 완벽하게 회복됐다는 말의 진실 … 62
비타민C 보충제가 당뇨 합병증으로 온 족부 병변도 낫게 했다는 말의 진실 … 65
인간이 비타민C 합성능력을 잃게 된 이유는 하나님이 벌을 내렸기 때문이다? … 69
비타민C를 하루 6,000mg은 먹어야 한다는 말의 진실 … 78
3장ㆍ 아무도 말하지 않는 비타민제의 맨얼굴
생명의 비타민, 죽음의 비타민제 … 87
암·심혈관질환·노화 촉진의 주범인 활성산소를 잡는 비타민 … 92
세계를 충격에 빠뜨린 종합비타민제 … 96
당신의 건강을 도둑질하는 사기꾼에게 당하지 않는 법 … 100
비타민제는 암과 심혈관질환에 효과가 있을까? … 109
ㆍ비타민제가 심혈관질환에 좋다고요? / 미국 질병예방서비스특별위원회 권고안 /
미국암협회(American Cancer Society) / 세계암연구기금과 미국암연구협회(WCRF/AICR)
저는 하루 1,000mg이상 비타민C 보충제를 먹는데요 … 116
ㆍ비타민C의 과량섭취는 3가지 부작용을 부른다 / 혹시 암에도 고용량 비타민C 요법이 통할까요? / 감기 예방에 비타민C가 특효라는데 / 피로를 풀려고 비타민제를 먹는데요 / 그래서 천연원료 비타민을 먹습니다
한국 사람들은 정말 비타민이 부족할까 … 126
4장ㆍ 심혈관질환과 아이들 두뇌에 좋다는 오메가-3 지방산 보충제의 실체
오메가-3가 뭐길래 … 133
ㆍ땅콩 끊고 중성지방 수치가 돌아왔다 / 이누이트 패러독스 / 오메가-3 지방산이 풍부한 생선 섭취는 심혈관질환 위험을 낮춘다
오메가-3 보충제도 심혈관질환 위험을 낮출까 … 139
아이 두뇌발달을 위해 오메가-3 보충제를 챙겨 줍니다 … 143
아이의 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)로 오메가-3 보충제를 추천받았습니다 … 145
5장ㆍ 혹시 아직도 글루코사민과 콘드로이틴 보충제를 드시나요?
글루코사민과 콘드로이틴 보충제가 관절염에 좋다고 알려진 까닭 … 149
글루코사민 보충제의 황당한 결과 … 152
6장ㆍ 칼슘 보충제는 당장 약국에 반납하라
무릎이 아파서 골다공증 검사하러 왔어요 … 161
칼슘 보충제를 당장 반품해야 하는 이유 … 164
ㆍ잇따르는 칼슘과 심혈관질환 위험성에 대한 논문들 / 미국에서는 권장하지 않는 칼슘 보충제
7장ㆍ 쇼닥터와 프로바이오틱스(유산균제)
유독 유산균 제품 홍보에 등장하는 의사 아무개 씨… 171
프로바이오틱스는 헬리코박터균을 죽인다는데요?… 175
설사 때문에 프로바이오틱스를 먹습니다… 180
프로바이오틱스가 감기에도 도움된다는데요… 182
8장ㆍ 만병통치약이 된 홍삼은 어디까지 받아들여야 하나
국내 1위 건강기능식품에 담긴 의혹들 … 187
ㆍ홍삼이란? / 진세노사이드 / 2등급 건강기능식품
홍삼의 효능에 관한 놀라운 사실들 … 192
ㆍ홍삼이 발기부전에 효과적이라고… / 홍삼 먹고 피로가 많이 줄었습니다?
홍삼으로 건강을 되찾았다는 말의 함정
맺는말 … 202
주석… 204