14년간 고등학교에서 국어를 가르친 현직 교사가 쓴, 청소년을 위한 『논어』 읽기 길잡이. 가독성을 높이기 위해 『논어』와 그 밖의 고전 원문을 청소년 눈높이에 맞추어 저자가 직접 번역하였고, 수준별 맞춤 교육을 한 공자처럼 학생들에게 강의하듯 원문의 풍부한 뜻을 친절한 입말로 차분하게 풀어 설명한다. 홍길주, 정약용을 비롯한 조선 시대 유학자의 글이나 『사기』, 『맹자』, 『순자』, 『장자』 등의 동양 고전까지 활용하여 『논어』에 대한 풍부한 해석을 제공하고 이를 통해 고전에 대한 이해력과 접근성을 높이려고 했다. 본문 사이사이에 청소년 독자가 『논어』를 읽는 과정에서 실제로 궁금해할 법한 질문을 제시하고 상세하게 답을 하면서 『논어』를 보다 정확하게 이해할 수 있도록 한 점도 특징이다.

저자는 『논어』의 메시지, 즉 공자가 말하려고 하는 핵심을 ‘좋은 사람[君子]이 되는 길’로 파악하고, 좋은 사람이 되기 위해 개인이 갖추어야 할 덕목으로 사람다움[仁], 배움[學]과 즐거움[說], 곧음[直], 허물과 살핌[省], 과유불급(過猶不及)과 중용(中庸)을 이야기하고, 공동체를 이루고 살아가기 위해 갖추어야 할 덕목으로 배려[恕], 효(孝), 벗을 사귀는 법, 같이 사는 방법[政]을 들고 있다.

경남 진주에서 태어나 한양대학교 국어국문학과와 같은 대학원(석사)에서 공부했다. 민족문화추진회(현 한국고전번역원) 국역연수원에서 한문을 배웠다. 『조선왕조실록』 등에 산재한 한문 고전 용어를 집대성한 『한국고전용어사전』(5권) 편집 및 조선 시대 인물 열전을 모은 『국조인물고』의 윤문 및 번역에 참여하였다. 2015년부터 『승정원일기』를 비롯한 조선 시대 사료를 강독하는 은대학당에서 공부하고 있다. 현재 신광여자고등학교 국어 교사로 재직하고 있다.

들어가며
오리엔테이션: 고전 읽기와 『논어』
『논어』는 어떻게 구성되어 있을까요?

1부 『논어』와 공자

첫 번째 수업: 『논어』는 어떤 책인가
두 번째 수업: 공구와 공자
■ 질문 있어요: 공자는 실패했나요?

2부 공자 학교와 제자들

세 번째 수업: 공자 학교의 풍경
네 번째 수업: 의리로 똘똘 뭉친 용기남, 자로
다섯 번째 수업: 공자가 가장 사랑한 제자, 안회
여섯 번째 수업: 공자 학교의 훈남, 자공
일곱 번째 수업: 공자 학교의 문제아, 재여
■ 질문 있어요: 사람을 넘어서는 공부가 있나요?


3부 공자의 가치 1: 홀로

여덟 번째 수업: 공자의 생각 읽기
아홉 번째 수업: 배움과 즐거움의 심연
열 번째 수업: 군자와 소인
열한 번째 수업: 마음 한가운데 나를 세우라
열두 번째 수업: 곧음, 솔직함에 대하여
열세 번째 수업: 허물과 살핌
열네 번째 수업: 과유불급 또는 중용
열다섯 번째 수업: 지금, 여기
■ 질문 있어요: 훌륭한 인격을 갖추려면 어떻게 해야 할까요?

4부 공자의 가치 2: 함께

열여섯 번째 수업: 남을 섬기라
열일곱 번째 수업: 인간다움의 첫발
열여덟 번째 수업: 나를 지탱하는 버팀목
열아홉 번째 수업: 같이 살자
■ 질문 있어요: 지금 우리에게 필요한 덕목이 뭘까요?

나오며
원문