긍정적 사고란 개인적 성장과 성공을 이루도록 돕는 이미지와 말, 생각을 이용하는 강력한 정신적 태도를 가리킨다. 이 사고방식으로 어떤 인생이 주어진다 해도 지속적으로 좋은 결과를 기대할 수 있다. 또한 행복과 건강, 기쁨, 성공적인 결과를 끊임없이 기대하는 긍정적인 마음은 인생 목표의 달성으로 다가가는 걸음을 재촉할 수 있다. 긍정적 사고를 실천하는 사람에게는 한 가지 믿는 것이 있다. 기대하고 예상하는 것이 무엇이든지 마음은 그것을 반드시 찾아낸다는 것이다.

긍정적 사고가 대중성을 얻기 시작했어도 모든 사람이 그 기본 교의와 원칙을 받아들이는 것은 아니다. 그것이 제시하는 혁명적인 생각을 믿고 수용하는 사람들을 비웃고 비난하는 이들도 있다. 하지만 긍정적 사고를 다루는 책과 강좌의 수가 늘어남에 따라 점점 더 많은 사람들이 긍정적 사고의 원리에 매료되고 있다. 지속적으로 대중성을 확보하면서 이것은 또한 가능한 모든 면에서 더 나은 존재가 되고자하는 수많은 사람들의 삶을 변화시켰다.

“긍정적으로 생각해!”라는 말을 듣는 것은 흔한 일이다. 어떤 이유로 상심하고 비참해있을 때 친구들이 똑같은 말을 한 적도 있을 것이다. 이런 충고를 진지하게 받아들이지 않는 사람들 대다수는 그 말이 실제로 무엇을 의미하는지 알지 못한다. 그들은 긍정적 사고가 실제로 매우 효과적이고 유용할 수 있다는 사실을 망각하는 경향이 있다. 한 가지 간단한 질문을 해보자. 당신은 긍정적 사고가 실제로 무엇을 의미하고 얼마나 강력할 수 있을지 생각해본 적이 있는가?

긍정적 사고의 힘

긍정적 사고가 얼마나 강력한지를 완벽하게 보여주는 시나리오가 있다. 철수는 새 직장을 구하고 있다. 하지만 그는 자존감이 매우 낮으며 끊임없이 자신을 실패자라고 생각한다. 이런 마인드는 자신을 성공할 가치가 없는 존재로 느끼게 하며 따라서 철수는 이력서를 보낸 회사의 면접을 통과하지 못하리라는 근거 없는 확신을 갖게 된다. 이런 부정적인 태도로 철수는 다른 지원자들이 자기보다 훨씬 더 훌륭하고 그 일에 적합할 것이라고 믿는다.

철수는 이전의 취업 면접에서 있었던 부정적인 경험으로 이런 태도를 갖게 되었다. 면접이 시작되기도 전에 그의 마음은 언제나 비합리적이고 부정적인 두려움으로 가득 차 있었다. 상황은 불확실했지만 한 가지 그가 확신하는 것이 있었다. 들어가고 싶은 직장에서 퇴짜를 받으리라는 확신이었다. 면접 당일 그는 늦잠을 잤고 입으려 했던 셔츠는 여전히 더럽다는 것을 알았다. 결국 그는 눈에 거슬릴 정도로 주름진 셔츠를 입게 되었다.

면접 장소에 도착했을 때 그는 매우 불안하고 긴장했다. 면접 동안에도 계속 사소한 일을 걱정했고 결국 호감을 떨어뜨리는 태도를 나타내기 시작했다. 늦게 일어나서 아침식사를 할 여유도 없었던 터라 면접 내내 배가 고프고 정신이 산란했다. 이런 일련의 불행들이 당면한 과제에 집중하는 것을 불가능하게 만들었다. 결국 철수의 행동은 면접관들에게 나쁜 인상을 주었고 진정으로 원했던 직장을 얻지 못하고 면접 장소를 물러나는 결과를 빚고 말았다. 그의 두려움이 현실로 이루어진 것이다.

민수도 같은 직장에 지원했지만 철수와는 매우 다른 식으로 당면 과제에 접근했다. 그는 이력서를 내고 서류 심사에 통과하기도 전에 자신이 그 자리에 적격이라고 확신했다. 면접을 보기 1주일 전부터 그는 인적자원 관리자에게 좋은 인상을 주고 원하는 일자리를 얻게 된다고 상상했다. 면접 전날 밤 그는 미리 입고갈 옷을 준비하고 평소보다 일찍 잠자리에 들었다. 다음날 민수는 일찍 일어났고 여유 있게 건강한 아침식사를 했으며 시간에 맞춰 면접 장소에 도착했다.
결국 민수는 면접관들에게 매우 좋은 인상을 심어주며 면접을 마쳤다.

민수와 철수 모두 그 직장에 필요한 기술과 경험을 보유하고 있지만 민수만이 부정적인 생각이 행동에 영향을 미치도록 허용하지 않았기 때문에 민수만이 성공을 거두었다. 이 이야기에서 배울 수 있는 최고의 교훈은 긍정적인 태도로 원하는 결과를 얻을 수 있다는 것이다.
건설적인 이미지와 긍정적 사고를 통해 당면하게 될 문제를 해결하고 도전에 성공할 수 있는 가능성이 높아진다.

- 책 속에서 -

1장. 긍정적 사고란 무엇인가?
? 긍정적 사고의 힘
? 긍정적 사고는 어떻게 작용하는가?
? 긍정적 사고 vs 긍정 심리학

2장. 긍정적으로 생각하는 사람이 더 건강하고 행복한 이유
? 부정적인 일에 대한 반응
? 긍정적으로 생각하는 사람이 되어야하는 이유
? 낙관주의와 신체적 건강
? 낙관주의와 심리적 건강

3장. 긍정적으로 생각하는 사람이 되는 법
? 비관론자가 낙천주의자로 변할 수 있을까?
? 미소와 함께 행복해져라
? 올바르게 확언을 사용하라
? 할 수 있는 한 자주 명상하라
? 부정적인 자기대화를 피하라
? 강력한 시각화를 사용하라
? 걱정을 멈추고 행복하라
? 역경을 기회로 보라

4장. 긍정적 사고로 진정한 잠재력을 성취하라
? 무엇이 성공을 방해하는가?
? 무엇이 자기 파괴를 가장 큰 적으로 만드는가?
? 자기 파괴에서 해방되기

5장. 긍정적인 삶을 살기
? 긍정적 사고의 열쇠
? 긍정적인 삶을 사는 법

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