- 조선판 로미오와 줄리엣 「공주의 남자」의 원본 등이 담긴 우리 야담의 보석
- 일반 역사책에는 없는 조선 역사의 숨겨진 뒷이야기들이 주옥같이 되살아난다!
- 「금계필담」의 첫 전자책화

「금계필담」은 조선 시대의 문인 서유영이 한문으로 집필한 야담집이다. 관직에서 쫓겨난 저자가 낙향한 뒤 말년에 허송세월을 보내기 아까워 인생을 정리한다는 마음으로 예전에 알고 있던 이야기들을 기억해내 남겨놓은 것이다. 조선의 숨겨진 뒷이야기를 뜻하는 좌해일사(左海逸事)라는 부제에는 이 책의 방향이 잘 나타나 있다.

이야기는 단종에서 순조 대까지가 나름 시대 순으로 정리되어 있다. 저자가 사대부 출신인 관계로 왕가와 양반 등 상류층 이야기가 높은 비중을 차지한다. TV 드라마로 제작되어 큰 인기를 누린 「공주의 남자」의 원본도 그 중 하나다. 무엇보다 다른 야담집에 없는 것이 많은데, 이는 저자만이 알고 있는 지극히 사사로운 이야기를 담았기 때문이다. '우리 야담의 보석'이라 불리는 이유이다. 맨 뒤에 부록처럼 삼국 시대 이야기가 10편 가량 실려 있는 것도 흥미롭다.

현재 국립중앙도서관, 서울대학교 가람 문고와 상백문고, 고려대학교 도서관에 유인본, 필사본 등이 보관되어 있는 「금계필담」에는 총 141편의 이야기가 담겨 있다. 이번 전자책화에는 이를 일곱 권으로 나눴다. 번역은 원문에 충실하면서도 지금 읽어도 어렵지 않게 현대적 느낌을 살렸다. 다만 시 부분은 그 맛을 그대로 전달하기 위해 한자 원문도 함께 실었다.

책에 관하여 - 조선 역사의 주옥같은 비하인드스토리

누명을 벗은 김 씨 형제
여종이 옛 주인의 원수를 갚다
죽어서 꽃이 된 부인
안평대군과 최 선비
벽계수를 외면한 황진이
가련의 애달픈 시
임을 기다리는 취연의 시
부채로 맺어진 조문명과 기생
논개를 기리는 의암가
어린 영희와 시를 주고받다
진주 기생을 희롱한 시
외모는 어미를, 시는 아비를
고경명을 짝사랑한 처녀
박태보를 사모한 하녀의 절개
아랑의 원한이 서린 영남루
강홍립을 무릎 꿇린 이완의 계략
명나라를 도운 임경업
청나라 황제의 장인이 된 마두
남이에게 내린 귀신의 저주
서생이 왜장의 스승이 되다
이완을 제대로 알아본 산적