공자가 내세운 수사의 개념을 다양한 측면에 걸쳐서 밝히고 이를 통해 군자가 갖춰야 할 덕목에 대해 풀이한 책이다. 지도자에게 있어 가장 중요한 것은 도(道)이고 이를 완성하는데 필요한 덕(德), 중(中), 화(和) 등의 14가지 덕목을 들었다. 각 요소를 장으로 나눠 공자의 말씀을 소개하고 풀이하였다. 이와 더불어 수년간 연구한 저자의 설명이 덧붙여진다.

들어가면서

1. 주공(周公): 공자(孔子)의 이상향
2. 혼란의 춘추(春秋)시대
3. 명(名): 나라를 바로잡는 명분
4. 수사(修辭): 도리를 드러내어 밝힘
5. 군자(君子): 참된 지도자
6. 도(道): 지도자의 통치이념
7. 덕(德): 강함과 유함을 조화롭게 실천하는 절조
7-1. 오미사악(五美四惡): 육덕(六德)의 구체화
7-2. 일(一): 순일(純一)한 덕(德)
8. 중화(中和): 덕(德)의 양대 요소
9. 도(道)의 실천 내용과 형식
10. 인(仁): 진심으로 섬기고 따르는 어짊
10-1. 자(慈): 진심으로 아끼고 지켜주는 자애로움
11. 의(義): 신분에 따른 의무를 다하는 의로움
12. 예(禮): 조화(和)를 위한 절제와 통제
12-1. 예(禮)와 정치의 관계
12-2. 예(禮)와 검(儉), 예(禮)와 충(忠)의 관계
12-3. 형식으로서의 예(禮)의 가치
13. 악(樂): 예(禮)를 보완하는 온유함
13-1. 악(樂)과 문(文)의 관계
13-2. 예(禮)와 악(樂)의 조화
14. 검(儉): 검소함
15. 겸(謙): 겸손함
16. 강(剛): 사리사욕을 탐하지 않는 강직함
17. 직(直): 공정하게 판단하는 올곧음
18. 지(知): 객관적으로 판단하는 지혜로움
19. 호학(好學)과 불호학(不好學)
20. 상(常): 변치 않는 초지일관의 자세
21. 떠날 것인가, 남을 것인가?

나오면서