1934년 동아일보에 연재된 '인간문제'를 다시 읽는다. 1930년대 일제 강점기의 조선의 농촌과 도시, 농민과 노동자의 현실을 배경으로 하여 항일 투쟁을 직접 다룰 수 없는 상황에서, 농민 운동과 고달프게 살아가는 도시 근로자의 궁핍한 삶과 노동 운동이라는 두 가지 제도의 모순을 다룬 장편 소설로, 그 시기의 인천 부두와 방적 공장의 묘사를 생생하게 표현하고 있다.

일제 강점기의 농민과 노동자들의 비참한 삶을 그리면서도, 그 고통과 비극이 우리 모두의 문제라고 제시하고 있어, 오늘날에도 이 소설의 의미는 빛나고 있다.