저자는 마흔을 넘기면서 겪게 되는 많은 갈등과 현실, 생각들을 어떻게 하면 좀 더 여유롭게 보낼 수 있을까 하는 마음을, 마흔 즈음의 모든 이들과 함께 나누고자 책을 썼다고 밝힌다. 또한 저자는 다음과 같이 말한다.

“마흔, 맘 놓고 울지도 못하는 나이, 현실을 묵묵히 수행해야만 하는 나이, 하지만 우리 40대에게 갈채를 보내자. 내가 행복해야 남이 행복할 수 있다. 부모가 행복해야 아이들이 행복할 수 있고, 배우자가 행복해야 상대방도 행복할 수 있다. 자신이 행복하지 않으면서 어떻게 남에게 행복과 희망을 전할 수 있을까. 사람은 꿈이 후회로 바뀔 때 비로소 늙는다고 한다. 모든 것을 후회하기 전에, 열심히 꿈을 꾸면서 인생을 즐기자. 부정의 힘이 우리를 고통 속으로 몰아넣을 때일수록 희망의 힘을 믿자. 꿈꾸는 자만이 멋진 삶을 가질 수 있다.”

프롤로그
혼자만의 여행에서 나를 뒤돌아 보다 ·008

제1장 건강 - 신발끈을 단단히 묶으며, 자 이제 출발이다
01 내 나이 마흔 살에는 012
TIP 마흔이라는 이름의 다른 호칭들 017
02 일반 건강검진과 다른 생애전환기 건강검진 018
TIP 생애전환기 건강검진의 모든 것 / 꼭 알아야 할 5대 암 검진 024
03 끊어야 하는, 그러나 끊지 못하는 026
TIP 금연을 해야 하는 30가지 이유 031
04 나잇살 더 이상 인격이 아니다 032
TIP 체질량지수와 체지방률 037
05 10년 젊어지거나 10년 늙어지는 나이 039
TIP 피부 나이 측정법 / 생활 속에서 실천하는 젊어지는 방법 043
06 모든 것이 마음에서 생겨나니 047
TIP 우울증 테스트 / 조울증 테스트 052

제2장 과거성찰 - 산의 품에 안기며 뒤를 돌아보다
01 부모 앞에서 울면 안 돼. 너도 부모잖아? 056
TIP 마음을 단련하는 운동법 061
02 치사랑과 내리사랑의 마지막 희생양? 063
TIP 통계로 알아본 부모님 생각 068
03 뭐 새로운 일자리 없을까? 069
TIP 여성의 취업을 어렵게 하는 요인 074
04 내 인간관계는 몇 점인가? 076
TIP A,Q에서 Z,Q까지 각종 지수 082
05 전환점이냐? 반환점이냐? 083
TIP 마라톤에 도전해 볼까 089
06 비워야 채워진다? 090
TIP 마음수양을 위한 템플스테이 096

제3장 가족사랑 - 난 아직도 목이 마르다
01 피임기구에도 유효기한이 있다. 늦둥이를 축하해 100
TIP 가족여행 추천 105
02 주말부부를 꿈꾸는 여자와 남자의 입장차이 107
TIP 부부농사 망치는 10대 비결 / 부부 백년해로 헌장 113
03 멀어져 가는 자녀와의 대화 115
TIP 좋은 아버지 20계명 120
04 내 남편에게서 아줌마의 향기가, 내 아내에게서 아저씨의 향기가 122
TIP 남성갱년기증후군 자가진단 / 여성갱년기증후군 자가진단 128
05 또 하루 멀어져간다. 머물러 있는 청춘인줄 알았는데, 새로운 사랑을 꿈꾸며 130
TIP 가족상담 추천 사이트 135

제4장 노후준비 - 아직도 반이나 더 걸어야 한다.
01 넌 집이라도 있잖아? 응, 그런데 빚쟁이야 140
TIP 40대의 현실 145
02 노후연금 들었어? 응, 국민연금이 다야 146
TIP 연금보험 가입 시 알아두면 유익한 사항 151
03 부모님을 위한 보험? 준비해야지 152
TIP 상조보험 가입 시 유의사항 / 상조서비스 가입 시 유의사항 157
04 노후 준비? 엄두도 안 나네 159
TIP 40대의 노후준비가 어려운 이유 164
05 백발머리 휘날리며 저 푸른 초원 위에 그림 같은 집을 짓고 165
TIP 실버보험 가입 시 유의사항 171
06 오늘의 걱정을 내일로 미뤄도 답이 있네 172
TIP 20, 30년 후 필요한 자금 177

제5장 자아성취 - 쉼터에 서 있는 나를 발견하다
01 세상을 움직이는 사십대 180
TIP 40대를 충전할 영화감상 185
02 소셜네트워크가 뭐라고 186
TIP SNS 활용법 191
03 홀로 걷는 여자와 홀로 걷는 남자 192
TIP 올레길 안내 197
04 마흔 즈음, 새로운 취미를 갖다 198
TIP 40대들만의 동호회 203
05 나부터 잘 살아야 한다. 세상의 주인은 ‘나’ 205
TIP 40대를 위한 패션 가이드 210

제6장 미래계획 - 드디어 도착, 그래도 길은 이어진다
01 김광석의 ‘서른 즈음에’에서 양희은의 ‘내 나이 마흔 살에는’까지 214
TIP 40대의 독서감상 촌평 219
02 나는 변하고 싶다. 아니 변하지 않을 거야 221
TIP 마흔에 인문학 공부하기 226
03 가족, 나 홀로 짊어지고 가는 길이 아니라서 다행이다 227
TIP 가족의 의미를 돌아보는 이야기 233
04 경쟁하는 삶과 배려하는 삶 235
TIP 한 작가의 흔적 241
05 농촌에 사람들이 많아지면 도시로 올라가야지 243
TIP 귀농 정보 249
06 마흔 즈음에 몰라야 할 모든 것 250
TIP 건망증과 치매 255

제7장 제안 - 오늘의 마흔이 내일의 마흔에게
01 마흔 멀지 않았다 30대부터 준비하자 258
02 마흔도 꿈을 꾼다 261
TIP 버려야 할 것과 챙겨야 할 것1 264
03 여전히 미완성인 마흔 265
04 마흔에 성공을 이룬 사람들 268
TIP 버려야 할 것과 챙겨야 할 것2 271
05 마흔 진정한 사랑이 시작된다 272
06 멋진 마흔을 꿈꿔라 275
TIP 40대의 자화상 278