2004년 출간된 『아이의 인생은 초등학교에 달려 있다』의 개정판. 자녀교육 전문가 신의진 교수의 초등학생 부모들을 위한 자녀교육서로, 학교생활에 적응하지 못해 상담실에 찾아온 아이들의 진료 기록과 문제 많은 두 아들을 키운 경험을 바탕으로 초등학생 부모라면 꼭 알아야 할 양육 노하우를 담은 책이다.

공부에는 전혀 관심 없는 아이, 시험 공포증에 시달리는 아이, 친구들과 어울리지 못하는 아이, 매사에 부정적이고 투덜대는 아이 등 다양한 사례를 통해 초등학생 부모라면 매일 겪을 수밖에 없는 아이의 학습 문제와 정서 발달에 대한 현실적인 해법을 들려준다.

1964년 부산 출생. 연세대 의대 졸업 후 동대학원에서 석박사 학위를 받았다. 1996~1997년 미국 콜로라도 대학에서 유학 후, 현재 연세대 의대 소아정신과 교수 및 신촌 세브란스병원 소아정신과 전문의로 재직 중이다. 병원 진료실에서 수많은 엄마들의 고민을 들으며 그는 이런 생각을 했다고 한다. ‘왜 엄마들은 아이 마음을 이렇게 몰라주는 걸까. 아이 마음만 읽을 줄 알아도 부모 노릇이 훨씬 행복해질텐데...’

그러던 가운데 상담 중에, 목 놓아 우는 아이를 부둥켜안고 자기도 함께 펑펑 울어버렸다는 엄마를 보며 드디어 마음을 먹었다. 엄마들 머릿속에 있는 “왜?”라는 고민을 풀어주자고. 아이가 왜 고집을 피우는지, 왜 이상한 행동으로 엄마를 힘들게 하는지, 왜 화를 내야만 말을 듣는지, 왜 엄마를 울리는지. 아이 입장에서 생각해 보면 모든 궁금증이 풀리고, 어떻게 아이를 길러야 할지 답이 보인다고 그녀는 주장한다.

대표 저서 중 하나인 『현명한 부모들이 꼭 알아야 할 대화법』에서 그녀는 말 잘 듣는 아이가 위험할 수도 있음을 이야기한다. 어릴 때 자신의 뜻과 관계없이 무조건 부모에게 순종했던 아이들은 커 가면서 문제를 일으키기 쉬운데, 혹시라도 대화하다가 부모에게 실망을 안겨 줄까봐 하고 싶은 말을 감추고 자신의 욕구를 계속 억누르다 보니 속으로 부모에 대한 원망이 자꾸만 쌓이기 때문이다. 이런 문제를 해결하기 위해서 부모가 아이의 멘토(스승)가 되어야 하며, 그것이 아이와의 대화로 이루어진다고 주장한다.

그 밖의 대표 저서로 『현명한 엄마들은 아이를 느리게 키운다』, 『느림보 학습법』, 『아이의 인생은 초등학교에 달려있다』, 『현명한 부모는 자신의 행복을 먼저 선택한다』, 『신의진의 아이심리백과』, 『나는 아이보다 나를 더 사랑한다』, 『진단분류 0~3세』, 『아이보다 더 아픈 엄마들』 등이 있다. 또한, 『어린이의 문제행동』, 『현명한 부모가 꼭 알아야 할 대화법』 등을 번역하였다.

prologue
개정판을 펴내며

Part 1 아이가 초등학교에 들어간다는 것의 의미
아이의 인생은 초등학교에 달려 있다
99퍼센트 아이들의 말없는 항변
아이가 문제를 일으키는 진짜 이유
아이의 인생을 좌우하는 키워드, 자신감
초등학생에게 꼭 가르쳐야 할 한 가지

Part 2 행복한 아이로 키우고 싶다면
아이가 공부를 싫어하는 데는 다 이유가 있다
아이가 1등 한다고 안심하지 마라
성격에 문제가 있다면 그게 더 큰 문제다
지금 바로 체크해 봐야 할 7가지 덕목

Part 3 당신이 가르쳐야 할 것은 ‘런 하우 투 런’이다
런 하우 투 런의 의미
왜 런 하우 투 런이어야만 하는가?
21세기 생존법, 런 하우 투 런
지금 당장 써 먹을 수 있는 런 하우 투 런 학습법 20가지
1. 저학년 때 중요한 건 ‘논리’가 아니라 ‘직관’이다
2. ‘몰라요’라고 대답하면, 최소한 4가지의 대안을 제시하라
3. 잘하는 과목부터 시작하라
4. 독후감을 싫어하면 서평을 쓰게 하라
5. 사고력, 노트 정리법으로 키워라
6. ‘왜?’라는 질문을 할 때, 답하는 것에서 멈추지 마라
7. 컴퓨터와 텔레비전으로부터 아이를 보호하라
8. 공부를 싫어하는 아이에겐 보상을 아끼지 마라
9. 집중력을 키워 주고 싶다면 먼저 ‘학습 동기’를 제공하라
10. 재미있는 공부가 오래 간다
11. 체력이 좋아야 공부도 잘한다
12. 책을 읽을 때는 스스로 질문하면서 읽게 하라
13. 초등학교 글쓰기는 길게 쓰기가 중요하다
14. 잘못했을 때 혼내지 말고 반성문을 쓰게 하라
15. 추상적 사고력을 기르는 데는 미술관이 좋다
16. 학기 전, 아이의 교과서를 한 번쯤 읽어보라
17. 영어는 조기 교육보다 동기 부여가 더 효과적이다
18. 수학은 비슷한 문제를 모아 쉬운 것부터 풀게 하라
19. 수학, 문제를 읽는 원리를 가르쳐라
20. 논술은 ‘나는 괜찮은 사람’이라는 생각 있어야 잘한다

Part 4 1퍼센트 생각을 바꾸면 아이의 인생이 바뀐다
학교를 상대로 ‘모난 돌’이 되어라
선생님과의 관계는 엄마 하기 나름이다
사교육을 시키려거든 제대로 시켜라
아이의 친구에 대해서 부모가 버려야 할 편견
형제 문제로 골치가 아픈 부모들에게
남자 아이, 여자 아이 이렇게 키워라
아이에게 좌절을 경험하게 하라
구두쇠 엄마 아빠가 되어라
저학년 부모들이 특히 유념해야 할 것들
고학년 부모들이 특히 유념해야 할 것들