1970년대 개발 독재 시대를 살았던 이들의 고난과 열정, 설움과 극복의 정서를 가족 만화에 담아 큰 공감을 얻었다. 대체로 명랑하고 건전한 내용의 만화를 그린 것으로 기억되지만 작품의 면면을 살펴보면 잔혹하리만큼 비극적인 요소가 많았고 마케팅 측면의 고려도 상당했다. 1970년대부터 단행본, 잡지, 신문으로 매체를 옮겨 가며 독자와 함께 작품을 성장시킨 전략적 만화가였다. 독고탁으로 대표되는 캐릭터 중심의 만화 창작 풍토를 조성했다. 자신의 첫 독자를 마지막 작품까지 유지했던 작가다.

이상무
1972년 발표된 만화 <주근깨>에는 탁구공 모양의 동그란 얼굴에 안경을 쓰고, 머리카락 두 가닥이 더듬이처럼 길게 나 있는 주근깨 소년이 등장한다. 1970∼1980년대를 웃기고 울린 독고탁이다. 작가는 <우정의 마운드>(1976), <울지 않는 소년>(1975), <비둘기 합창>(1978), <달려라 꼴찌>(1983), <싱글로 가는 길>(1992) 등 넘어져도 울지 않는 귀엽고 친근한 소년 독고탁이 주인공인 스포츠만화와 서민들의 삶과 애환이 투영된 특유의 가족 명랑만화로 많은 사랑을 받았다.

01 이상무 만화의 스승
02 이상무 만화의 시작
03 이상무 만화의 영웅
04 이상무 만화의 갈등
05 이상무 만화의 가족
06 이상무 만화의 야구
07 이상무 만화의 도전
08 이상무 만화의 정착
08 이상무 만화의 역할
10 이상무 만화의 전승