인류의 역사에서 의학이 어떻게 생겨나고 어떻게 발전해 왔는지를 다루었다. 주술적 차원에서 이루어진 선사시대 의학, 서양의학의 발달, 질병이 생기는 원인을 파악한 데서 출발한 근대 의학, 산업혁명 이후 생활 조건의 변화로 이루어진 의학의 발전, 동양 의학의 탄생에 관한 이야기가 실려 있으며, 의학과 관련된 재미있는 에피소드들과 삽화들을 실어 흥미를 돋운다.

프롤로그 _ 질병과 의학의 싸움

제1장 _ 질병이 생기는 이유를 찾아서
1. 의학은 언제 시작되었을까? | 2. 선사시대 사람들이 머리에 구멍을 뚫은 까닭은? | 3. 질병은 신이 내린 벌이다? | 4. 서양 의학의 아버지, 히포크라테스 | 5. 피를 뽑으면 병이 나을까? | 6. 드디어 세균을 발견하다 | 7. 질병을 일으키는 병균을 찾아내다

제2장 _ 역사의 흐름을 바꾼 질병 이야기
1. 고대 그리스의 아테네가 멸망한 원인 | 2. 유럽의 중세시대를 끝낸 페스트 | 3. 아즈텍 제국, 천연두에 정복당하다 | 4. 발진티푸스에 패배한 나폴레옹 | 5. 독감이 세계대전보다 더 무섭다고?

제3장 _ 서양 의학의 역사
1. 의학의 황제, 갈레노스 | 2. 사람의 몸속을 관찰하는 해부학 | 3. 마취제가 없을 때는 어떻게 수술했을까? | 4. 간단한 소독으로 수많은 사람을 살리다 | 5. 천연두는 어떻게 사라졌나? | 6. 병균을 이용해서 병균을 이긴다고? | 7. 우연한 발견? 위대한 발견! | 8. 사람은 과연 질병을 정복할 수 있을까? | 9. 미래 의학은 어떤 모습일까?

제4장 _ 사회와 문화를 바꾼 질병 이야기
1. 질병 앞에서 무너진 사람들 | 2. 병에 걸렸다고 죄인이 된 사람들 | 3. 사람들의 정신마저 이상하게 만든 질병 | 4. 산업화가 키운 질병

제5장 _ 동양과 우리 의학의 역사
1. 염제 신농씨가 알려 준 약초의 효능 | 2. 황제가 일러 준 생명의 비밀 『황제내경』 | 3. 동양 의학과 서양 의학은 어떻게 다를까? | 4. 우리 의학의 보물 『동의보감』 | 5. 체질에 따라 치료 방법도 다르다