그리스 시인들의 작품 속에서는 언제나 신이 등장한다. 시인들은 한마디로 신에 대한 두려움에 짓눌려 있다기보다는 누리고 있다. 그들은 종교적 실체로서 인간 위에 군림하는 전지전능한 신을 생각하기보다는 인간의 인식능력 안에 포착되지 않는 신비한 현상을 설명하려는 인식론적인, 어떻게 보자면 형이상학적인 술어로 여기지 않았나 싶다.

그런 까닭에 신은 하나의 유일하고 막강한 절대자로 집중되는 구심력의 핵심이 되기보다는 거의 모든 자연 현상과 인간의 행동과 경험을 설명하기 위해 넓게 퍼져나가는 원심력으로 작용한다고 볼 수 있다. 그 결과 그리스의 시인들은 각종 신들로 가득 찬 다신교의 세계를 작품 속에 그려놓게 된다.

이 책은 대표적인 고대 그리스 시인 6인과 그들의 작품 세계를 들여다봄으로써 서구 사상의 깊은 저변에 넓게 깔려 있는 정신적 토양을 발견하고, 이러한 시인들이 작품을 통해 신들과 더불어 누리던 환희와 자유가 무엇인지를 독자도 함께 느껴보길 유혹한다.

1965년 서울에서 태어나 서울대 불어교육과를 졸업했다. 같은 대학교 대학원 철학과에서 플라톤의 『파르메니데스』편 연구로 석사학위를, 협동과정 서양고전학과에서 호메로스의 『일리아스』 연구로 석사학위를 받은 후, 프랑스 스트라스부르 대학에서 아리스토텔레스의 『시학』과 『수사학』 연구로 박사학위를 받았다. 논문으로는 ?아킬레우스의 분노와 제우스의 뜻?(1997), “L’influence de la l?gende bouddhique sur le roman de Barlaam et Josaphat: un cas de persuasion rh?torique et religieuse”(2009), ?아리스토텔레스의 『시학』에 나타난 창작의 원리?(2009), “What Place Does the ‘Hymns to the Gods’ Occupy in Plato’s Republic?”(2011), “Isocrates’ Philosophy in Relation to Education”(2012) 등이 있으며, 저서로 『고대 그리스의 시인들』(살림, 2004), 『위대한 연설: 아테네 10대 연설가』(인물과사상사, 2008) 등이 있고, 역서로는 『일리아스와 오디세이아 이펙트』(세종서적, 2012)가 있다. 현재 서울대 인문학연구원 HK문명연구사업단 HK연구교수로 있다.

신을 즐기던 시인들
호메로스, 뮤즈(Mousa)의 목소리로 노래한 시인
헤시오도스, 뮤즈가 가르친 시인
파르메니데스, 존재론을 서사시에 담은 철학자
아르킬로코스, 서정시의 시대를 연 도전자
사포, 열 번째 뮤즈－사랑의 시인
핀다로스, 올륌피아의 영광을 찬양하는 시인
글을 마무리하며