인권은 인간의 권리다. 그렇다면 모든 권리의 총화가 인권이란 말인가? ‘인간의 모든 권리를 인권’이라 한다면, 인권 개념이 너무 포괄적이고 모호해질 것이다. 이처럼 인권은 쉽게 말할 수 있는 주제임과 동시에, 정확히 구체적으로 말하기는 힘든 문제이기도 하다. 때문에 저자는 인권에 대한 어원을 분석하면서 인권의 개념에 대해서 알려준다.

저자는 우리가 마땅하고 당연하다 생각되는 인권이 사각지대에 방치됨으로써 발생하는 인권 침해 사례들을 다양하게 제시하며 더 이상 구호만으로는 인간을 인간답게 완성해 줄 수 있는 수단이자 목적인 인권을 지키기 곤란하다는 것을 주장한다. 특히 환경과 정보 그리고 과학 기술 등은 미래의 인권 문제를 좌우할 새로운 조건들이 된다. 과학의 변화에 따라 인간의 삶을 둘러싸고 있는 환경뿐만 아니라, 인간 자체도 변화한다. 그에 따라 인간의 가치와 권리도 조금씩 바뀔 수밖에 없다. 그런 미묘한 부분까지 고려하여 인간의 존엄성을 지켜나가야 한다는 것을 저자는 강조한다.

고려대 법과대학을 졸업했으며, 현재 법무법인 한결의 변호사로 일하고 있다. 민주사회를 위한 변호사 모임의 출판홍보위원장으로 활동하였고, 참여연대 협동사무처장과 상임집행위원장을 거쳐 정책자문위원장으로 활동하면서 우리 사회의 인권과 사회 문제를 개혁하는 데 노력해 왔다. 서울대와 고려대에서 ‘법과 문학’을 강의하고 있으며, 고려대와 이화여대 법학전문대학원 겸임교수를 맡고 있다.
지은 책으로는, 에세이집으로 『실크로드, 움직이는 과거』, 『시간이 멈춘 곳 풍경의 끝에서』, 인권 교양서로 『인권』, 『사람답게 아름답게』 등이 있으며, 대담집으로 『여기가 로도스다, 여기서 춤추어라』가 있으며, 그 밖에 『NGO와 법』, 『상식의 힘』 등이 있다.

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