1923년 출간된 『시체는 누구?Whose Body』는 추리 소설사의 황금기라고 할 수 있는 20세기 초반에 활동한 도로시 L.세이어즈의 피터 웜지 시리즈의 첫 작품이다. 이후 15년 동안 9권의 장·단편에 주인공으로 등장하며 저자의 페르소나로 활약했던 피터 웜지 경은 이 시리즈를 더욱 매력적으로 만든 일등공신이라 할 수있다. 또한 헌신적인 조수이며 탁월한 입담을 자랑한 충직한 집사 번터, 유능한 경찰인 파커 등 매력적인 등장인물 역시 이 시리즈가 영국 BBC에서 TV시리즈로 제작되어 80년이 넘도록 독자들의 사랑을 받는데 주요 요소가 되었다.

어는 날 아침, 평범한 건축가의 집 안 욕조에서 오로지 황금 코안경만을 걸친 벌거벗은 시체가 나타난다. 이 사건은 부유한 유태인 사업가의 실종과 얽히면서 독자들의 흥미를 더욱 자극한다. 이 사건을 해결하기 위해 독자들을 런던의 밤거리로 안내하는 피터 웜지 경은 미스터리에서 단지 '누구'에만 집착하지 않고, '어떻게', '왜'를 물으며 인간의 심연을 관찰한다. 극 전개의 중심이 되는 미스터리 뿐만 아니라 20세기 초의 영국과 귀족이라는 배경에 대한 경쾌한 스케치로 작가의 문학적 기교를 마음껏 발산한 이 작품은 독자들에게 도로시 L.세이어즈의 작품 세계를 시작하는 첫 단추로써 손색이 없는 작품이다.

20세기를 대표하는 추리소설 작가이자 저술가이며 번역가 그리고 신학자이다. 도로시 L. 세이어즈는 목사이자 교구 성당 학교의 교장이었던 아버지의 영향으로 어릴 때부터 학구적인 환경에서 자랐다. 1912년 옥스퍼드 대학교에 입학, 현대 언어와 중세 문학을 공부하였고 1920년에는 옥스퍼드 대학교 문학 석사 학위를 취득하였다. 그녀는 당시 옥스퍼드의 학위를 취득한 최초의 여성이었다. 도로시 L. 세이어즈는 대학 졸업 후 교사 등을 거쳐 광고 회사의 카피라이터로 일하면서 1923년 첫 소설 《시체는 누구?》를 발표하였다. 그녀의 페르소나 피터 윔지 경이 탐정으로 등장하는 첫 작품으로, 이 시리즈는 장·단편을 비롯해 마지막 작품 《In the Teeth of The Evidence》까지 향후 15년 동안이나 계속된다. 피터 윔지 경 시리즈는 추리소설의 황금기(제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전 사이의 기간)를 대표하는 걸작으로 훗날 평단의 높은 평가를 받게 되며, 그녀는 애거서 크리스티와 견줄 만한 명성을 얻게 된다.

죽기 직전까지 추리소설은 물론 시, 희곡, 문학 비평, 번역, 에세이에 이르기까지 실로 넓은 영역에서 저술 활동을 하였고, C. S. 루이스와 J. R. R. 톨킨, T. S. 엘리엇 등 당대 대표 작가들과 친분을 쌓았으며 1929년에는 G. K. 체스터튼, 애거서 크리스티, 로널드 녹스 등과 더불어 영국 탐정소설 작가 클럽을 결성하기도 했다. 《The devil to Pay》《He That Should Come》과 같은 종교 희곡과 《Begin Here》 같은 기독교 에세이를 틈틈이 써오던 도로시 L. 세이어즈는 제2차 세계 대전 이후 오직 기독교 연구에 매진하였는데, 그녀가 말년에 영역한 단테의 《신곡》은 현재까지도 탁월한 학문적 성취로 남아 있다.