시인이자 국문학자인 저자가 고려시대부터 조선시대에 이르기까지 우리 문학사에 큰 족적을 남긴 대 문장가들의 수필 중에서 주옥같은 작품만을 모아 엮었다. 심오한 철학적 사유로부터 해학과 익살에 이르기까지 다채롭고 재미있는 이야기들이 펼쳐진다. 고등학생부터 일반인까지 누구나 쉽게 읽을 수 있는 우리 고전의 향연.

국문학자, 시인. 배재대학교 인문대 명예교수. 시집에 『썩지 않는 슬픔』, 『나는 거기에 없었다』등 다수. 저서에 『도의 시학』, 『도와 생태적 상상력』 등 다수. 옮긴 책에 『삼국유사』,『구운몽』 등이 있다.

이 규 보
먼지 낀 거울 / 생명은 한 가지다 / 이상한 관상쟁이 / 쥐를 저주하며 / 게으름을 풍자함 / 개에게 명하는 말 / 색에 대하여 / 백운거사의 뜻 / 광인에 대한 변설 / 거제도로 가는 벗에게 / 남으로 유람 가는 스님에게 / 돌의 물음에 답하다 / 조물주에게 묻다 / 살구꽃 피고 술도 익었으니 / 집을 고치고 나서 / 천둥소리의 두려움 / 하늘과 사람이 서로 이긴다 / 노극청 이야기 / 불길한 징조 / 꿈의 징험 / 정원을 손질하며 / 접목 / 네 가지가 좋은 집 / 통한 집과 사람

이 인 로
먹을 만들고 나서 / 숲속의 제호새 / 청학동 / 서호의 신선 / 해와 달 같은 문장 / 조대가 범저를 몰라보다 / 작별의 멋 / 예쁜 계집종을 소와 바꾸다 / 한 편의 시 / 김유신과 기생 / 한 기생의 수난 / 화
가 이영의 그림 / 원효의 무애

최 자
강감찬의 출생 / 문장과 인품만이 남는다 / 문생의 문생을 맞으니 / 간언과 아첨 / 최치원의 시 / 무기의 게송 / 어느 묵행자 이야기 / 어리석은 중 / 귀신과 동침하다 / 기이한 일들 / 신기한 글 솜씨 / 붓은 나라의 경계가 없어

이 제 현
사슴과 거북의 보은 / 현명한 판관 / 한 승지의 기지 / 맥 빠진 변명 / 약 때문에 봉변을 / 신이 붙은 거문고 / 우정과 경쟁심 / 참다운 시의 맛

권 근
세상은 하나의 큰 물결 / 내 비난할 것이 없다 / 사사로움 없는 즐거움 / 세 가지의 벗 / 의술의 독점을 나무라며 / 옥은 다듬어야 한다

성 현
광대의 재치 / 풀이 없는 최영의 무덤 / 스승 스님 곯려먹는 상좌 / 물 건넌 중 / 한 구실아치의 거드름 / 익살맞은 속임질 / 장님 이야기 / 법신의 익살 / 닭 중의 노래 / 괴승의 기행 / 술버릇과 풍류 / 장님의 독경에 쇠귀가 되다 / 꿈의 징험 / 왼손에 매 오른손에 책

김 만 중
시의 감동 / 사위의 농간 / 왕유와 두보를 겸할 수 없다 / 시는 제 나라 말로 써야 / 시로 점치는 일 / 실제와 실제가 아닌 것

박 지 원
하룻밤 아홉 번 강을 건너다 / 코끼리 / 놀이로 법과 덕을 보이다 / 납취조의 재주 / 좋은 울음터