유럽문명이 '야만'을 발견하고 정복하는 과정은 드라마틱했다. 그들은 자신들의 정복전쟁을 정당화하는 계몽주의의 신화로 아프리카 흑인들을 노예선에 태웠다. 1000만 명이 넘는 흑인 이주의 역사와 아메리카 원주민 학살이 정말로 그들이 하느님으로부터 부여 받은 문명화를 위한 사명 때문이었을까? 역사의 심판 앞에서 승자는 오히려 패배의 쓴 잔을 들기도 하는 법이다.

에드워드 사이드는 『오리엔탈리즘』에서 '상상의 동양과 날조된 지식'에서 비롯된 유럽 중심의 잘못된 세계관과 편견을 체계적으로 분석하면서 동양에 대한 계몽을 정당화하는 이데올로기를 비판했다. 이제 문화 상대주의는 우리 시대의 보편적 가치 가운데 하나다. 우리는 얼마나 타문화에 대해 관용적 태도를 유지할 수 있을까. 이 책에서 그 해답의 실마리를 찾아볼 수 있을 것이다.

글머리에

1. 문명과 야만의 두 세계
거꾸로 된 세계지도 이야기
'야만'의 발견과 문명의 잔혹사

2. 야만은 어떻게 문명이 되었나
하느님의 이름으로 지배를 선포하나니
우등 인종과 열등 인종, 줄을 세우다
발전 신화의 주문을 걸다

3. 다양한 것이 아름답다
누구에게나 문화는 있다
그들도 우리처럼, 합리적이다
다름에서 어울림으로

4. 우리를 낯설게 보는 인류학자의 시선
문화비평과 낯설게 보기

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