우리가 뉴스나 신문과 같은 언론에서 접하는 대개의 과학 정보는 ‘성취’ 혹은 ‘부작용’의 한쪽 면만 부각되는 것이 현실이다. 『이덕환의 과학세상』은 매체나 여론을 통해 부풀려지는 과정에서 조명 받지 못하고 외면당한 과학 정보의 이면을 동시에 들여다보게 하는 책이다. 저자는 보다 엄밀한 과학적 지식을 통해 천칭처럼 균형 잡힌 시선으로 우리 일상에 숨겨진 과학을 분별하도록 이끈다.

또한 이 책은 우리가 일상에서 곱씹어봤음 직한 의문들을 담고 있다. 사실일 뿐인 과학을 진리로 믿어버리는 오류를 범하지 않기 위해, 해석과 현실 적용의 다양한 측면을 고려하는 훈련을 쌓는 데 『이덕환의 과학세상』은 더없이 유용한 과학 상식 사전이 되어줄 것이다.

서울대학교 화학과를 졸업했다. 이후 미국 코넬 대학교 화학과에서 박사학위를 취득하고 프린스턴 대학교의 연구원을 거쳐, 현재 서강대학교 화학과와 과학커뮤니케이션 협동 과정의 교수로 재직 중이다. 비선형 분광학, 양자화학, 과학 커뮤니케이션을 전공했으며, 과학에 관한 많은 책을 번역해왔다. 2004년에 대한민국 과학문화상을, 2006년에 닮고 싶고 되고 싶은 과학기술인상을 수상한 바 있고, 과학기술훈장 웅비장(2008)을 수상했다.

글쓴이의 책들로는 『그림으로 보는 분자세계와 대칭성』(한국경제신문, 1996; 번역서), 『같기도 하고 아니 같기도 하고』(까치, 1996; 번역서), 『확실성의 종말: 시간, 카오스 그리고 자연법칙』(사이언스북스, 1997; 번역서), 『셜록 홈스의 과학 미스테리』(까치, 1999; 번역서), 『녹색화학: 더 푸른 지구를 위한 새로운 패러다임』(한승, 2000; 번역서), 『먹거리의 역사』(까치, 2002; 번역서), 『산소』(자유아카데미, 2002; 번역서), 『볼츠만의 원자』(승산, 2003; 번역서), 『거의 모든 것의 역사』(까치, 2004; 번역서), 『새로운 우주』(까치, 2005; 번역서), 『아인슈타인: 삶과 우주』(까치, 2007; 번역서), 『물리학으로 보는 사회』(까치, 2008; 번역서), 『그림으로 보는 거의 모든 것의 역사』(까치, 2009; 번역서), 『춤추는 술고래의 수학 이야기』(까치, 2009; 번역서), 『거인들의 힘과 생각』(까치, 2010; 번역서), 『강아지도 배우는 물리학의 즐거움』(까치, 2011; 번역서), 『사이언스 토크토크』(프로네시스, 2012; e-book) 등이 있습니다.

1. 일상을 뒤흔드는 말, 말, 말
전자파, 사라지지 않는 두려움
공기청정기, 오존이 위험하다
산소 발생기엔 산소가 없다
음이온의 정체가 궁금하다
석면, 귀한 광물에서 천덕꾸러기로
플라스틱, 부드럽지만 무서운 환경호르몬
제설제, 환경까지 녹인다
중금속, 무조건 독은 아니다
새집 증후군, 몰라서 겪는 고통
불소, 충치없는 세상
노말헥산, 가깝고도 치명적인
세제. 위생 환경 개선의 주역
화학물질, 문제는 지나치다는 데 있다

2. 당신이 먹는 것을 믿지 마라
복어, 치명적인 독의 비밀
식초, 그 신비의 비밀
콩, 건강의 벗, 암 환자의 적?
알칼리, 인기 보증수표?
커피도 건강식품?
명품 먹거리가 웰빙은 아니다
비타민 영양제, 오히려 건강을 헤친다
항산화제, 과연 천천히 늙을까
소금, 회색 죽염보다 기계염이 낫다
MSG, 감칠맛의 비밀
건강기능식품, 세상에 만병통치약은 없다
합성의약품, 귀한 천연 생약의 대안
목초액, 모르는 것이 독이다
대체 의학으로 가장한 신비술
다이옥신, 무작정 무서워할 것은 아니다
트랜스지방, 예상하지 못했던 위험
유기농에 대한 지나친 환상이 더 큰 문제다

3. 늘 이상하기만 한 자연
황사, 반갑지 않은 손님
적조, 자연의 엄중한 경고
태풍, 지구의 천칭
지진, 신이 내린 시련
눈, 물은 무엇을 알고 있는가
벼락, 하늘의 두 얼굴
자연재해, 예보와 오보 사이
해양심층수, 숙성 바닷물에 대한 환상
산성비, 피할 수 없다면 돌파하자
게릴라성 폭우, 온난화 탓만은 아니다
핵전쟁보다 무섭다는 지구온난화

4. 대체에너지의 빛과 그늘
수소, 청정에너지의 꿈
하이드레이트, 21세기 마지막 화석연료
핵융합, 완전무결한 에너지원은 없다
에너지 소비 폭발의 시대
바이오 에탄올, 연료와 식량 사이에서
바이오 디젤, 재생 가능한 에너지
대체 에너지의 빛, 애그플레이션의 그늘
하이브리드 자동차, 미래를 달린다
휘발유, 세금 덩어리의 실체를 밝혀라

5. 불멸을 꿈꾸는 생명공학의 현주소
성염색체, 남녀 차이를 말하다
리보헥산, 유전정보의 블랙박스
유비퀴틴, 세포 청소기
유전자 검사, 미래를 점치는 상술
DNA 속 유전자, 부모와 완전히 같진 않다
몸속 촬영, 생명 들여다보기
세포 치료, 난치병의 희망
줄기세포, 어렵다고 포기할 순 없다

6. 미래를 앞당긴 첨단 과학의 세계
LCD, 막대 모양 분자들의 군무
LED, 차가운 빛의 비밀
리모컨, 게으름을 위한 과학
디지털 카메라, 아인슈타인의 선물
광섬유, 필요한 건 스피드
레이저, 더 멀리 더 강하게
세라믹, 새로운 불가마 혁명
바이오 세라믹, 과학의 엉뚱한 변신
원적외선, 어려운 과학을 애써 배워야 하는 이유
탄소섬유, 첨단 복합소재의 총아
전자 출입증, 보안과 정보 유출의 줄타기
파이넥스, 환경과 현대 기술의 화해
와이브로, IT 강국의 자존심
나노기술, 작고도 큰 세계
은나노, 첨단 과학이 광고를 만났을 때

7. 보이지 않는 세계를 말하다
우주배경복사, 우주의 기원을 찾아
혜성 실험, 지구 탄생에 대한 의문과 답
초신성 폭발, 우주 진화의 다른 모습
행성 퇴출, 태양계에 대한 지식의 진일보
쿼크, 만물의 존재와 힘의 근원
엔트로피, 자연의 변화를 설명한다
프랙탈, 부분이자 전체인 복잡성의 과학

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