“인간의 자유란 원하지 않는 것을 하지 않는 데 있다”
인간다운 삶이란 무엇인가

『루소가 권하는 인간다운 삶: 루소와 함께 자연을 거닐다』는 불어전문번역가 김중현이 전해주는 루소의 이야기다. 이 책에는 오랜 시간 루소의 저서를 번역한 저자의 깊은 내공이 녹아있다. 저자는 자신의 신념을 굽히지 않고 모순된 사회구조와 핍박에 저항한 진정한 교육론자인 루소를 왜곡하지 않고 있는 그대로 전해준다.

루소는 철학은 물론 정치·경제·교육까지 다양한 분야에 영향을 준 학자다. 그런 루소의 모든 저서를 읽기에는 시간적인 제약이 있다. 저자는 루소의 철학에서 꼭 알아야할 중요한 이념들을 하나하나 친절하게 소개해 누구나 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 구성했다. 저자는 특히 루소의 자연주의 교육에 주목한다. 저자는 루소가『에밀』에서 이야기한 교육론과 그가 자연에서 배운 삶을 깊이 있게 다뤘다.

『루소가 권하는 인간다운 삶』은 루소의 철학뿐만 아니라 루소의 생애까지 한눈에 파악할 수 있다. 독자들은 루소의 삶을 바로 눈앞에서 마주하는 것처럼 생생하게 느낄 수 있다. 루소의 사랑 이야기부터 『에밀』을 쓰게 된 배경, 가난한 삶과 죽음까지 우리가 궁금했던 철학자의 삶이 그대로 담겨 있다. 우리는 돈의 속박에서 벗어나 진정한 자유를 누리기 위해 경제적 풍요로움 대신 자유를 택한 루소의 삶을 통해 각자의 삶을 되돌아보게 된다.

현대사회는 돈만 있으면 뭐든 다 할 수 있는 사회다. 하지만 돈으로 사지 못하는 것들이 있다. 루소가 이야기하는 자유와 자연이 주는 행복이 그렇다. 한 평생 도시에서 살다가 귀농, 귀촌을 하는 사람들이 점차 늘어나는 이유도 여기에 있다. 루소가 살던 시대와 지금 우리가 사는 시대는 많이 다르지만 인류가 추구해야할 보편적인 정신이 있다. 루소는 우리가 지녀야할 가치에 대해 이야기하며 우리에게 인간다운 삶은 무엇인지 질문한다. 이제 미세먼지가 가득한 도시를 벗어나 루소와 함께 숲을 거닐며 고독한 몽상에 빠져보는 것은 어떨까?

한국외국어대학교 불어과와 동 대학원을 졸업했으며, 프랑스 낭시 2대학에서 발자크 연구로 불문학 박사 학위를 받았다. 건국대학교 연구교수를 지냈고, 2017년 현재 한국외국어대학교에서 강의하고 있다. 19세기 프랑스 문학 연구자로서 퀘벡의 19세기 문학에도 관심을 갖고 있다. 지은책으로 『프랑스 문학과 오리엔탈리즘』,『발자크―작가와 작품세계』, 『발자크 연구』,『사드』 등이 있으며, 옮긴 책으로 『사회계약론』, 『인간불평등 기원론』,『에밀』, 『고독한 산책자의 몽상』, 『학문과 예술에 대하여』,『신엘로이즈』 등이 있다.