“읽기만 해도 두뇌가 10년은 젊어진다!”
멘사의 탄생지 영국을 대표하는 대중 수학자 알렉스 벨로스
그가 완성한 두뇌 트레이닝의 세계!
★ 영국 아마존 베스트셀러 ★ ‘영국 과학작가상’ 수상 작가 ★
★ <가디언> 추천 도서 ★

“지금껏 수많은 퍼즐을 풀었지만
단호하게 말할 수 있다. 이 책이 최고다!”_ 아마존 독자

고대부터 현대까지 2,000년간을 아우르는 퍼즐의 정수!
당신이 푸는 퍼즐은 모두 여기에서 시작되었다!

‘한 남자가 늑대, 염소, 양배추를 가지고 강을 건너려고 한다. 배에는 남자와 품목 하나만 실을 수 있다. 늑대는 양을 잡아먹고 양은 양배추를 먹기 때문에 같이 남겨둘 수는 없다. 모두 안전하게 강을 건너려면 배로 몇 번을 움직여야 할까?’

‘강 건너기’ 문제는 누구나 한 번쯤은 풀어본 유명한 퍼즐이다. 널리 알려진 만큼 역사도 깊다. 시대를 따라가 보면 서기 799년까지 거슬러 올라간다. 프랑크 왕국의 국왕 샤를마뉴 대제는 최고의 학자 앨퀸에게서 50개의 문제가 실린 《청년의 마음을 단련하는 문제집》을 받았는데 책에 실린 문제 중 하나가 바로 이것이다. 무려 1,200년 전의 퍼즐인 셈이다.
퍼즐이나 퀴즈는 무료한 시간을 달래줄 킬링타임 콘텐츠만은 아니다. 하나의 퍼즐 안에는 수학, 과학, 역사, 사회, 경제를 아우르는 폭넓은 지식이 담겨 있다. 영국의 대중 수학자이자 퍼즐 개발자인 알렉스 벨로스는 《이 문제 풀 수 있겠어?》라는 도발적인 제목의 책에 인류 역사를 관통하는 125개의 퍼즐을 집대성했다. 《이상한 수학 나라의 벨로스》로 국내 독자들에게도 잘 알려진 그는 〈가디언〉에 격주 월요일마다 퍼즐 문제를 기고하는 출제위원으로 활동 중이다.
《이 문제 풀 수 있겠어?》는 출간 직후 영국 아마존 분야 베스트셀러에 올랐고, ‘최고의 퍼즐북’이라는 찬사를 들으며 퍼즐 마니아들에게 희열을 선사했다. 고대 중국, 중세 유럽, 빅토리아 시대 영국, 근대 일본까지 여러 시대와 장소에서 유래한 두뇌 게임 퍼즐을 새롭게 각색해 보여주며 독자들의 흥미를 불러일으킨다. 이 책에 담긴 125개의 문제를 풀다 보면 그동안 몰랐던 퍼즐의 뒷얘기와 역사를 알아가는 동시에 두뇌를 쥐어짜는 짜릿한 고통과 쾌감을 동시에 맛볼 수 있다.

영국을 대표하는 대중 수학자이자 과학 작가. 멘사의 탄생지 영국에서 태어난 그는 어려서부터 수학에 관심이 많았다. 위대한 수학자를 다수 배출한 헝가리 출신 어머니의 영향으로 수학 분야라면 무엇에서든 두각을 나타냈고, 옥스퍼드 대학교에 진학해 수학과 철학 학위를 받았다. 대학 시절에는 옥스퍼드 학생 신문인 [처웰](Cherwell)을 편집하기도 했다. 졸업 후 지역 언론 매체인 [브라이튼 이브닝 아르고스](Brighton Evening Argus)에서 리포터로 일하다가 [가디언]으로 옮긴 뒤 특파원으로 브라질 리우데자네이루에 파견되어 5년간 근무했다. 브라질에서의 경험과 오랫동안 쌓은 지식으로 축구, 수학, 퍼즐 등 다양한 분야에 대한 글을 쓰기 시작했다.

그가 쓴 10여 권의 책 중『신기한 수학 나라의 알렉스』,『수학이 좋아지는 수학』은 아마존 베스트셀러에 올라 20개 이상의 언어로 번역되었고, 두 책 모두 왕립학회 과학서적상(Royal Society Science Book prize) 최종 후보에 올랐다. 그 외에 수학 컬러링북『사인과 다면체와 별과 패턴』,『수학으로 만드는 세계』를 공동으로 집필했으며 타원형 당구대인 LOOP도 출시했다.

수학 블로그와 트위터를 통해 독자들과 소통하고 있으며, 매주 월요일마다 [가디언]에 퍼즐 문제를 기고 중이다. 2016년에는 영국과학작가협회에서 최고의 과학 블로그에 수여하는 ‘영국 과학 작가상’(British Science Writers award)을 받았다.

■ 차례
프롤로그

제1장 논리 문제
_ 당신은 열한 살 아이보다 똑똑한가요?

※ 맛보기 문제1
001 늑대, 염소, 양배추를 가지고 무사히 강을 건너려면?
002 세 명의 친구와 여동생들이 안전하게 강을 건너려면?
003 네 명의 친구들이 횃불을 들고 안전하게 다리를 건너려면?
004 두 엄마와 두 아들의 복잡한 가족 관계 맞히기
005 조촐한 저녁 만찬에 초대받은 사람은 몇 명일까?
006 거짓말쟁이 사이에서 진실을 말하는 사람 찾기
007 스미스, 존스, 로빈슨 중 운전사의 이름은 무엇인가?
008 모임을 땡땡이치고 영화관에 다녀온 사람은 누구일까?
009 아인슈타인이 죽은 후 탄생한 아인슈타인의 수수께끼
010 다섯 채의 집, 15개의 힌트, 얼룩말이 있는 집은?
011 칼리반이 남긴 책을 세 사람이 공평하게 나누는 법은?
012 좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈이 겨냥해야 할 사람은?
013 잘못 붙은 과일 라벨을 제대로 붙이려면?
014 소금, 후추, 렐리시를 들고 있는 솔트, 페퍼, 렐리시
015 세계 최초의 가위바위보 게임에서 이긴 사람은?
016 두 여자아이 중 흙 묻은 얼굴을 찾아라
017 어떻게 하면 내 얼굴에 묻은 검댕을 더 빨리 알아차릴까?
018 바람을 피운 40명의 남편과 그들을 처벌하는 아내
019 눈을 감고 상자에서 꺼내 쓴 모자의 색을 맞힐 수 있을까?
020 몰래 적은 숫자를 최소한의 힌트로 알아맞히기
021 싱가포르 열 살짜리도 맞히는 셰릴의 생일 찾기
022 ‘아까는 몰랐지만 이제는 아는’ 데니스의 생일 문제
023 아주 적은 정보로 세 아이의 나이 맞히기
024 옆자리에 앉은 마법사의 대화로 추측한 버스 번호는?
025 카드를 뒤집어 명제를 증명하라

제2장 기하학 문제
_ 당신은 도형과 친한 사람인가요?

※ 맛보기 문제2
026 눈금 없는 자로 정확히 절반 지점 표시하기
027 지구를 둘러싼 밧줄과 그 아래로 지나가는 동물
028 101m 띠를 이용해 막대기의 높이를 구하라
029 바큇자국만으로 자전거의 방향을 알아낼 수 있을까?
030 사진에 찍힌 그림만으로 자전거가 움직인 방향 맞히기
031 작은 원이 몇 바퀴를 돌아야 큰 원 한 바퀴를 돌까?
032 차곡차곡 쌓인 여덟 장의 종이가 놓인 순서 맞히기
033 16개의 정사각형으로 이루어진 큰 정사각형을 반으로 나누기
034 다른 모양의 두 도형은 어떻게 크기가 같을까?
035 다섯 가지 크기의 원과 큰 원의 반지름을 비교하라
036 세 가지 크기의 원과 큰 원의 크기를 비교하라
037 무작위로 배열된 다다미, 그 위를 모두 밟고 지나가기
038 2×1 크기의 다다미를 30칸에 꽉 채우는 방법
039 2×1 크기의 다다미를 직선이 가로지르지 않게 배열하기
040 계단을 피해서 다다미를 까는 완벽한 방법
041 모서리에 계단을 만들지 않고 다다미로 방을 덮는 방법
042 건물의 위와 정면만으로 옆면을 추측하여 그리기
043 못 두 개에 걸어둔 액자에서 못 하나를 빼면 액자가 떨어질까?
044 냅킨 고리의 길이로 부피를 구하라
045 몇 가지 단서로 도형에서 빠진 값 구하기
046 직사각형과 정사각형으로 상자를 나누는 시카쿠 퍼즐
047 점을 연결해 하나의 고리를 만드는 슬리더링크
048 숫자만큼 공을 이동해 홀에 넣는 헤루 골프
049 전구를 끼워 격자를 밝히는 아카리 퍼즐
050 하나의 조명과 그림자가 있는 어두운 방



제3장 실용적인 문제
_ 당신은 열두 살보다 똑똑한가요?

※ 맛보기 문제3
051 100닢으로 살 수 있는 닭과 병아리는 몇 마리일까?
052 100닢으로 살 수 있는 오리, 비둘기, 암탉은 몇 마리일까?
053 세븐일레븐에서 정확히 세븐일레븐만큼 물건 사기
054 크기가 다른 주전자 세 개로 와인 4L를 따를 수 있을까?
055 두 개의 양동이로 물 6L를 측정할 수 있을까?
056 커피와 우유를 번갈아 섞으면 어느 것이 더 많아질까?
057 물 1L와 와인 1L를 섞어 같은 비율로 맞춰보자
058 7분, 11분짜리 모래시계로 15분 측정하기
059 도화선 두 개를 이용해 시간 측정하기
060 불완전한 동전의 확률을 50 대 50으로 바꾸는 방법
061 양팔 저울과 추 두 개로 밀가루 나누기
062 양팔 저울 세트를 이용해 무게 추의 개수 추측하기
063 똑같은 동전 11개와 12번째 위조 동전
064 저울에 무게를 재서 가짜 동전 탑을 찾을 수 있을까?
065 르아브르 출발 뉴욕행 여객선이 마주친 배는 몇 대일까?
066 바람이 불 때 비행시간은 어떻게 달라질까?
067 오도미터와 트립미터의 숫자를 똑같이 만들기
068 달리기 경주에서 추월했을 때, 몇 등이 될까?
069 콘스턴스와 다프네 중 마라톤에서 이기는 사람은 누구일까?
070 수분 99%의 감자가 수분 98%의 감자가 되면 무게는?
071 연봉을 올리는 두 가지 방법 중 더 많은 연봉을 받는 방법은?
072 막대기를 임의로 잘랐을 때 짧은 막대기의 길이는?
073 에드워드, 루시 부부가 여덟 명의 손님과 악수한 횟수
074 에드워드, 루시 부부가 파티에서 악수한 횟수로 참석자 맞히기
075 영화관에 온 100명이 맞는 자리에 앉을 확률은?

제4장 소품을 이용하는 문제
_ 주변에 있는 도구를 사용한 시대를 가로지르는 고전 퍼즐

※ 맛보기 문제4
076 여섯 개의 동전과 그 안에 꼭 맞는 일곱 번째 동전
077 삼각형 모양의 동전 배열을 직선 배열로 바꾸기
078 동전 여덟 개로 만든 H를 O로 바꾸기
079 동전 다섯 개를 서로 같은 거리로 붙이기
080 동전 열 개, 직선 다섯 개, 그리고 한 줄에 동전 세 개
081 탁자 위에 동전 놓기 게임에서 항상 이기는 방법은?
082 번갈아 놓인 동전을 네 번 만에 같은 것끼리 묶기
083 동전 여덟 개를 네 번 만에 네 개로 나누기
084 개구리 자리와 두꺼비 자리를 바꿀 수 있을까?
085 삼각형으로 배치한 동전을 제거하는 솔리테르 문제
086 어둠 속에서 동전의 앞뒤 면을 알아맞힐 수 있을까?
087 동전 100개를 하나씩 집는 게임에서 무조건 이기는 법
088 성냥개비를 떨어뜨리지 말고 동전을 탈출시켜라
089 여덟 개의 정삼각형을 네 개의 정삼각형으로 만들기
090 자유자재로 모양을 바꾸는 열두 개의 성냥개비
091 성냥개비 여섯 개로 만드는 여러 가지 삼각형
092 서로서로 맞닿은 성냥개비 네트워크
093 성냥개비 12개로 모든 지점에서 점이 만나는 모양
094 성냥개비 20개로 두 개의 울타리 만드는 법
095 번호가 붙은 우표를 순서대로 접기
096 우표 네 장을 연결해서 뜯는 방법은 몇 가지일까?
097 여러 조각으로 박살난 체스판을 제대로 맞추기
098 여덟 개의 정사각형 링으로 정육면체 접기
099 간단하지만 불가능에 가까운 비닐 땋기
100 골판지를 회전시키지 않고 꼬인 줄을 푸는 탱글로이드

제5장 숫자 게임
_ 당신은 열세 살짜리 아이보다 똑똑한가요?

※ 맛보기 문제5
101 대칭으로 보이는 열 자리 숫자 아홉 개의 합은?
102 가우스처럼 머리를 굴려 24개 숫자 더하기
103 가우스처럼 머리를 굴려 100개 숫자 더하기
104 정사각형만으로 이루어진 수수께끼 공식
105 정사각형만으로 이루어진 유령 방정식
106 숫자의 합을 일정하게 하는 숫자 채워 넣기
107 네 개의 4를 이용해 0~9까지 만들기
108 숫자 일곱 개, 점 여덟 개로 푸는 콜럼버스 문제
109 3과 8만으로 24 만들기
110 네 자리 숫자, 그리고 그들만의 규칙
111 숫자의 규칙에 맞춰 화살표 따라가기 1
112 숫자의 규칙에 맞춰 화살표 따라가기 2
113 숫자의 규칙에 맞춰 화살표 따라가기 3
114 오로지 숫자만으로 이루어진 사전
115 문제를 일으키는 세 마녀
116 알파벳으로 쓴 홀수와 짝수 곱하기 문제
117 같은 글자는 몇 개? 자신을 세는 십자말풀이
118 세상에 단 하나인 열 자리 자기기술 수
119 열 자리로 이루어진 범숫자 수는 몇 개일까?
120 열 자리 범숫자 수, 열 개의 힌트
121 4를 곱하면 물구나무를 서는 네 자리 수 찾기
122 2를 곱하면 뒤에서 앞으로 이동하는 숫자
123 아홉 제곱을 한 아홉 가지 숫자
124 무한히 이어지는 2의 제곱수
125 무한히 이어지는 수많은 0

정답 및 해설
퍼즐 목록과 출처