고대 세계의 경계를 유라시아 전체로 확장시킨 마이클 스콧의 화제작. 동양과 서양의 역사를 종합하는 데 그치지 않고, 문명 간의 '심플로키symploke(상호 연결)'를 중심으로 고대 세계의 정치와 전쟁, 종교를 바라보는 새로운 시각을 제시한다. 고대 문명(특히 그리스, 로마, 중국)에 관한 오늘날의 비교 연구가 무역이나 철학 등의 특정한 주제에 국한되어 있음을 비판하며, 비슷한 시기에 광범위한 지역에 분포된 다양한 문화권에서 동시다발적으로 유사한 사건이 발생했음에 주목한다.

저자는 각 문명이 국가와 개인의 권력을 조정하며 정치체제를 완성시킨 기원전 6세기 말, 권력의 세대교체가 일어나고 확장된 제국의 영토를 방어하기 위해 각국이 분투하던 기원전 3세기 말, 통치자의 권력과 종교가 결합된 기원후 4세기 초의 로마사, 중국사, 인도사, 중앙아시아사를 ‘세계사Universal History’라는 이름하에 하나로 묶어낸다.

이를 통해 대중문화 콘텐츠 속에서 흥미로운 상상―이를테면 소크라테스, 공자, 부처의 만남이나, 로마 군단과 한나라 군대의 전투 등―으로 치부되던 고대 세계가 기원 전후 천년을 거치며 실제로 어떻게 연결되고 서로에게 영향을 미치며 오늘날의 세계로까지 이어졌는지를 확인할 수 있다

영국 워릭대학교 서양고전학 및 고대사 부교수이다. 케임브리지대학에서 박사 학위를 받고 케임브리지 다윈칼리지에서 모지스 핀리 연구원Moses Finley Research Fellow을 지냈다. 고대 지중해 세계의 성립과 당대의 정치·사회 제도를 연구하며 『민주주의로부터 황제까지From Democrats to Kings』 『델포이와 올림피아Delphi and Olympia』 『그리스 로마 세계의 공간과 사회Space and Society in the Greek and Roman Worlds』 등을 저술했다.
그 밖에도 역사 다큐멘터리 분야에서 활약 중이다B. BC 방송의 〈길티 플레저: 고대 그리스의 사치품Guilty Pleasures: Luxury in Ancient Greece〉 〈무덤 X의 미스터리The Mystery of the X Tombs〉 〈고대 그리스인, 그들은 누구인가?Who were the Greeks?〉 〈로마의 숨겨진 도시Rome’s Invisible City〉 등을 진행해 큰 반향을 얻었다.

시작하며 6
고대 세계는 하나인가 여럿인가 11
이 책에 관하여 13

1부. 축의 시대의 정치

연대표 22 머리말 24

1장 아테네 민주주의: 민중의 힘을 향한 갈망 30
개혁자 클레이스테네스 36
입법자 솔론 38
참주정의 도래 41
새로운 세계의 탄생 47
역사는 어떻게 기록되는가 50
공화국의 기원 54

2장 로마 공화국 정부의 완성 61
로마 왕정: 폭군과 성군 65
신생 공화국, 불의 세례를 받다 69
공화국의 기반을 다지다 77
바다 건너에서 답을 찾다 81
계급의 화합 86

3장 공자와 성군 91
고대 중국의 역사 기록과 영웅 93
쇠락 그리고 부활의 희망 100
현자의 출현 105
고대 정치체제에 대한 포괄적 접근 111
제자백가 117

맺음말 121

2부. 전쟁과 변화하는 세계

연대표 128 머리말 131

4장 새로운 세대의 부상 141
서쪽에서 로마에 저항하다 144
불안정한 중앙부 153
동방의 제국 162

5장 관계의 성립 168
지중해에서 동맹이 형성되다 170
아시아와 중국의 단독 통치자 187

6장 동방과 서방의 제국 206
세력권을 방어하다 207
지중해의 패권을 장악하다 221

맺음말 245

3부. 연결된 세계의 종교

연대표 254 머리말 257

7장 내부와 외부로부터의 종교 혁신 271
내부로부터의 종교 혁신 273
외부로부터의 종교 혁신 287

8장 종교의 강요, 공존, 결합 308
신구의 갈등 311
신구의 공존 318
신구의 결합 330

9장 종교와 통치 349
하나의 종교, 두 명의 통치자 351
다수의 종교, 한 명의 통치자 373
다수의 종교, 다수의 통치자 378

맺음말 391

마치며 397

감사의 말 408
옮긴이의 말 410
주 413
참고도서 449
찾아보기 457