현직 교사가 사건과 사람 이야기로 엮은
재미있는 근현대사 이야기

‘나른한 오후 역사 수업시간, 교실 곳곳에서 쏟아지는 졸음을 이기지 못해 엎드려서 자는 학생들을 깨우는 데 좋은 특효약이 없을까?’
15년 동안 고등학교에서 역사를 가르쳐 온 저자는 학생들의 잠을 쫓는 데 가장 좋은 방법은 교과서 곳곳에 숨어 있는 재미있는 이야기를 들려주는 것이라고 말한다. 학생들에게 ‘국사가 제일 재미있는 과목’이라는 말을 들을 때 보람을 느낀다는 저자는, 지루하지 않은 흥미진진한 수업 시간을 만들고자 ‘남에게 알려지지 아니한 재미있는 이야기’, 곧 에피소드를 모으기 시작했다. ‘사람이 살고 있는 역사’를 가르치고 싶다는 마음으로 하나둘 모은 에피소드가 어느덧 50편을 훌쩍 넘었고, 한 권의 책으로 묶으니 근현대사를 아우르는 훌륭한 한 권의 역사책이 되었다.

1969년 서울에서 태어나 지금까지 서울에서만 살아왔다. 어릴 적 위인전을 옆에 끼고 살고, 허구한 날 TV 사극을 시청하며, 국사 교과서로 공부에 찌든 머리를 식힌 끝에 연세대학교 사학과에 입학했다. 같은 대학 교육대학원 역사교육과를 졸업하고 나이 서른에 한양여고(현 한양사대부고)에서 교편 생활을 시작했다. 여자고등학교에 부임하며 느꼈던 설렘과 여학생들에 대한 환상은 일주일 만에 산산조각 났지만, ‘알을 깨고 나오는 고통’을 경험한 뒤 역사 교사의 임무가 무엇인지 진지하게 고민하기 시작했다. 어깨에 힘을 뺀 역사, 사람이 살고 있는 역사를 가르치려고 노력하고 있으며, 학생들에게 ‘국사가 제일 재미있는 과목’이라는 말을 들을 때 보람을 느낀다.

머리말 - 윤봉길 의사는 도시락 폭탄을 어떻게 날랐을까?

01 근대를 향한 열망
02 개혁가가 된 왕의 아버지 흥선대원군
03 근대사의 뜨거운 감자 강화도 조약
04 ‘젠틀맨’이 일본으로 간 까닭은? 신사유람단
05 척사파의 마지막 반격 영남만인소
06“난, 내 민족을 못 믿겠다” 김옥균
07 조선은 줍는 자가 임자 거문도 사건
08 강해서 더욱 슬픈 여인 명성황후
09 역사를 가른 두 번의 전투 동학농민운동
10 양반의 씨를 말려라 김개남
11 황제의 나라는 아무나 하나? 대한제국
12 학익진으로 발틱 함대를 물리치다 러일전쟁
13 민족 반역자가 된 ‘엄친아’ 이완용
14 명분이냐 생존이냐, 두 의병장의 슬픈 최후 을사의병
15 이날에 목 놓아 통곡하노라 〈시일야방성대곡〉
16 너무나도 죽이고 싶었던 사람 장인환·전명운
17 한국의 노블레스 오블리주 이시영·이희영
18 “어머니, 하느님 열심히 믿으세요” 안중근
19 나는 조선이 싫지만 역적이 되기도 싫다 3·1운동
20 당신은 대통령이 아닌데요? 이승만
21 낭만적 테러리스트 의열단
22 “나는 그대들의 노리개가 아니오” 신여성
23 나는 공산당이 싫소 김좌진
24 임시정부의 어머니 곽낙원
25 화려한 도시 문화를 꽃피우다 경성의 모던
26 ‘소수자 운동’의 원조 형평운동
27 아무도 돌봐 주지 않는 사람들 애니깽·카레이스키
28 김구가 예산에 온 이유 윤봉길
29 잊혀진 독립군의 전설 양세봉
30 ‘한별 장군’의 미스터리 김일성
31 폭력배의 탄생 김두한·하야시
32 쇠가 없어 세균을 쏘다 태평양전쟁
33 천황 ×× 개×× 창씨개명
34 외할머니가 걷지 못하게 된 사연 배급경제
35 해방, 그날
36 박정희가 좌익이 된 이유 대구 10·1폭등
37 모든 사람의 선생님 김구
38 어느 시골 마을의 전쟁 이야기 6·25
39 50년대 명동, 그리고〈목마와 숙녀〉박인환
40 대통령을 꿈꾼 깡패 이정재·이화룡
41 소극적인 계엄사령관 4·19 혁명
42 “말하면 안 돼요” 5·16 군사정변
43 박정희 시대의 키워드 경제개발
44 별이 된 운동선수들 김일·조오련
45 “곧 대통령 선거가 사라질 겁니다.” 1971년 대선
46 “우리는 똥을 먹고 살 수 없다” 동일방직 노조 테러 사건
47 오일쇼크를 돌파하라 중동 건설 신화
48 ‘봉고’를 아시나요? 박정희 외교정책
49 위험한 경호실장 곽영주·차지철
50 얼어붙은 사람들 금지곡과 건전가요
51 ‘5·18’ 기억하기 광주민주화운동
52 5공화국을 흔든‘살인의 추억’ 의령 우 순경 사건
53 민심이 무서운 이유 1987년 6월 항쟁
54 누구를 위한 개혁인가? 문민정부
55 세 번의 기대와 세 번의 실망 남북회담