‘從俗主義的 事大主義’와 ‘現實主義的 資本主義’
‘율곡 이이’는 朝鮮을 대표하는 保守主義者다. 그리고 ‘에드먼드 버크’는 영국을 대표하는 보수주의자다. ‘율곡 이이(1537~1584)’와 ‘에드먼드 버크(1729~1797)’ 두 사람 사이에는, 2백 여 년에 가까운 시공간적 間隙이 있다. 그런데 이러한 시공간적 간극을 넘어서서, 두 사람은 동일한 보수주의자로서의 삶을 살았다.
그렇지만 그들의 保守主義는 동일한 것이 아니다. 두 가지 보수주의의 차이는, ‘從俗主義的 事大主義’와 ‘現實主義的 資本主義’로서 분별될 수 있다. 이에, 두 가지 보수주의의 차이에 主眼하여 論述하였다. 이로써, 대한민국의 현재와 미래의 보수주의는, 하나의 參照的 指向을 얻을 수 있을 것이다.
어쨌거나 保守主義는 當代의 時代精神을 의미한다. 말 그대로 그 시대에 보존하여 지킬만한 것을 주장하는 정신이기 때문이다. 그리고 그러한 시대정신에 대항하여 등장하는 精神性은, 흔히 進步主義로서 지칭된다. 그래서 진보주의는 시대의 급격한 변화를 요구한다. 따라서 역사 속 시대정신은, 보수주의와 진보주의로 大別된다고 해도 과언이 아니다.
‘保守主義(conservatism)’는, 흔히 政變이나 革命 등의 급격한 변화를 피하고, 현체제를 유지하려는 사상이나 태도를 의미한다. 대체로 進步主義에 대응하는 개념으로서 인식된다. 주로 이데올로기적인 근대 서양문명의 정치사상의 특정 조류를 가리키는데, 사회심리학적 의미에서 인간의 어떤 본래적인 심리적 태도 또는 性向을 가리키기도 한다. 그러므로 굳이 근대에만 한정하여 사용하는 개념인 것은 아니다.
다만, 兩者는 상호 밀접한 관련이 있지만, 명확히 구별되어야 한다. 그래서 ‘H. 세실’은, 인간존재의 특정적 심리태도를 의미하는 보수주의를 ‘자연적 보수주의’라 하여, 그것을 小文字로 썼고, 특정의 사상적 조류를 의미할 때는 ‘정치적 보수주의’라 하며 大文字를 사용하였다.
‘K. 만하임’도 심리적 보수주의를 傳統主義라 하였으며, 사상적인 것을 保守主義라 불렀다. 실제로 ‘정치적 進步主義者’가 사생활 영역에서는 보수적 행동을 취한다거나, ‘정치적 保守主義者’가 사생활 영역에서는 진보적 태도를 취하는 사람들을 볼 수 있다. 즉, 어떤 개인의 심리적 태도는 반드시 그의 정치적 이데올로기와 일치하는 것은 아니다.
예컨대, 현대 대한민국의 경우, 대체로 진보주의자로 분별된다면, 공산주의나 주체사상에 대한 지향을 지니며, 親中?親北하며 反美?反日하는 것으로 판단한다. 그런데 그런 자들이 자기의 자녀들은 미국으로 유학보낸다거나, 강남의 좋은 학군으로 보내기 위해 위장전입하는 것을 보게 된다. 이는, 분명한 ‘정치적 진보주의자’이지만, 사생활에서는 지극히 보수적인 행태를 보이는 경우라고 할 수 있다.
반면에, 아주 보수적인 집안에서 성장한 엘리트 계층으로서, 어쨌거나 ‘정치적 보수주의자’의 입장을 堅持할 것 같은 상황인데, ‘江南左派’의 경우처럼 진보주의자로서 생활하는 경우도 있다. 그러니 정치적 태도와 실생활이 반드시 일치하는 것은 아니라고 할 수 있다.
보수주의는, 미지의 것을 두려워하고, 변화를 싫어하여, ‘지금 이대로 영원히’ 하는 식으로, 자기가 익숙한 것에 집착하는 점에서, 변화를 좋아하고 낡은 것을 버리고 싶어하는 진보주의와 대립된다. 즉, 한쪽은 現象을 고집하는 데 반하여, 다른 한쪽은 현상의 변화를 요구하는 심리적 태도이다.
이러한 태도는, 모든 개인이 많든 적든 나타낼 수 있는 것으로서, 대개 기계적인 반사행동으로 나타나며, 그러한 행동형식은 미리 예측할 수 있다. 예를 들면, 어느 고장에 철도가 신설된다고 할 때, 그 고장의 보수적인 사람들이 나타낼 심리적 반응은 거의 정확히 예측할 수 있다.
심리적 태도로서의 보수주의와 진보주의는 서로 대립되는 것이지만, 상호 간의 작용에 의하여, 사회생활이 원활하게 이루어질 수 있다. 사실상 이러한 심리적 태도는, 여러 濃度로 존재하고 있어, 反動主義와 急進主義의 양극 사이에, 保守主義와 進步主義가 스펙트럼의 빛과 같이, 제각각의 뉘앙스를 가지고서 끼여들어 있다고 할 수 있다.
폭력도 마다하지 않는 ‘反動主義(極右)’와 ‘急進主義(極左)’는, 모두 現象의 과격한 변화를 바라는 심리적 태도이지만, 전자는 ‘뒤쪽을 바라보는 변화’를, 후자는 ‘앞쪽을 바라보는 변화’를 바란다는 차이가 있다.
보수주의가 반동주의에 접근하는 것은, 미지의 것보다는 익숙한 것으로 향하려는 ‘뒤쪽을 바라보는 변화’를 택하는 경향을 가졌기 때문이다. 심리적 보수주의가 현상을 고집하려는 것은 안정을 바라기 때문이며, 그것은 ‘A.B. 울프’가 말하였듯이, 安全第一主義를 본질로 하는 것이다. 예컨대, ‘돌다리도 두드려 보고 건너라’는 것과 같다.
본래 인간존재는, 관례에 따라서 행동하기 위하여 안전을 구하려 하고, 그 안전을 그의 생활환경의 현상유지에서 찾아내는 성향이 강하다. 따라서 심리적 태도로서의 보수주의는, 합리적인 태도라기보다는 차라리 감정적인 문제라고 할 수 있다.
그것은 현상에 대한 감상적인 애착 또는 현상에 대한 어떤 종류의 가치감정에 동기가 있고, 그 감정은 습관에 의하여 형성되며, 공포심에 의하여 자극되는 것이다. 이 습관과 공포심은, 보수주의의 두 가지 심리적 요소라고 할 수 있다.
이는, 어떤 개인에게 주어진 생활환경이, 그를 만족시키는 상태에 있기 때문이며, 심리적 태도로서의 小數主義는, 인간의 생활환경에 대한 調整과 適應의 과정에서 생긴다. 따라서 그것은 어떤 특정적인 교육이나 연령의 영향에 따라서 강화된다. 특히 老齡이 육체의 쇠약에 따라 非融通性이나 幻滅感과 같은 심리적 변화를 초래하여, 보수주의적 태도를 강화한다는 것은, 周知의 사실이다.
근대 유럽的 정치사상의 특정 조류로서의 보수주의는, 앞에서 말한 심리적 태도를 기반으로 하여 생겼다. 즉, 역사의 어떤 단계에서, 각자가 가진 보수주의적인 심리적 태도가 표면에 떠올라, 특정한 사상적 조류를 凝集시키는 중심이 되어, ‘이데올로기로서의 보수주의’가 생긴 것이다.
각자의 보수주의적 심리태도는, 각각 특정된 개인적 또는 계급적 이익과 무관하게 부상하는 것이 아니라, 오히려 그러한 ‘生存의 利得’이 동기가 되어 부상한다. 그것은 ‘所有의 안전을 바라는 欲望’에 뿌리를 둔 것이라 할 수 있다. 이 지점에서 財産權과 市場이 작동하게 된다.
또 ‘이데올로기로서의 보수주의’가 생긴 다른 이유는, 인간의 또 하나의 심리적 태도인 進步主義를 기반으로 하는 ‘이데올로기로서의 진보주의’의 성립에 대응하기 위해서다. 즉, 진보주의라는 사상적 조류가 성립되자, 그때까지 잠들어 있던 각자의 심리적 태도가 능동적인 것이 되어, 의식적으로 그런 사상적 조류에 반대하는 운동으로서 보수주의가 성립된 것이다.
보수주의와 진보주의는, 각각 ‘秩序의 黨’과 ‘進步의 黨’으로 나뉘어 대립되나, 그 관계는 역사적 제반조건에 따라, 제각기의 뉘앙스를 가지고 있다. ‘이데올로기로서의 보수주의’는, 근대 시민계급의 대두와 사회구조의 변화를 전제로 하여, 1789년 프랑스혁명 발전과정에서 성립되었다고 할 수 있다.
市民階級이 당시의 進步主義인 自由主義 또는 民主主義의 역군으로서 등장한 데 대하여, 貴族階級이 保守主義라는 개념으로 총괄되는 사상적 조류를 낳았던 것이다. 이 지점에서, 조선왕조의 士大夫 ‘율곡 이이’가 生來的 보수주의자 임을 확인할 수 있다. 분명히 ‘율곡 이이’는 무언가를 保守하려는 세력이었으며, 진보적으로 변화하려는 세력이 아니었음은 자명하기 때문이다.
귀족계급은 그들의 사회적 토대인 토지소유의 영향 하에, 이미 심리적 태도에 있어서 보수주의의 寶庫였다고 할 수 있으나, 그 토대에 동요를 느끼게 되자, 능동적인 공포심에 쫓겨서, 의식적으로 시민계급의 진보주의에 대하여 보수주의를 취하였다.
그러나 보수주의가 ‘1789 이념’에 비하여, 하나의 사상적 조류로서 확고한 지위를 가지게 된 것은, 19세기 초의 王政復古時代이다. 그 무렵, 보수주의라는 말이 비로소 정치적 용어로서 사용되기 시작하였다. 즉, 1818년 王黨主義運動의 기관지가 ‘Le Conservateur’라고 명명되면서부터, 보수주의라는 말이 정치적 의미를 가지게 되었다.
이는, 곧 유럽 전체에 퍼졌고, 그것이 ‘1789 이념’에 대항하는 反革命的 운동의 구호가 되었다. 영국에서 ‘토리당’을 ‘보수당’이라 칭하게 된 것은, 다소 세월이 흐른, 1835년의 일이었다.
-하략-
