1884년에 "주기적으로 읽을 수 있는 책을 만들고자" 결심한 톨스토이는, 1904년에 [지혜로운 사람들의 사상] 이라는 제목으로 초판을 발행했고, 1908년에 대폭 증보된 개정판을 발행했다. 그리고 1910년에 2차 개정판이 발행되었다. 2차 개정판은 톨스토이 사후에 발간되었기에, 톨스토이가 죽기 전까지 자신의 곁에 두며 읽었던 책은 바로 1차 개정판이었다. 1차 개정판은 하루하루 날짜 별로 주제를 정해 여러 사상가들의 글과 자신의 단상을 적은 방대한 책이다.

이 책은 1차 개정판의 글 중 톨스토이의 사상을 보여줄 수 있는 글들을 요약하여 번역 후 정리하였고, 수년에 걸쳐 수십 번 읽는 동안 느꼈던 생각들을 추가적으로 하단에 기록하였다. 책에는 말년에 인생의 의미에 대해 고민했던 톨스토이의 모든 사상이 함축되어 있다.

이 책에 대하여 - 6p
1월 - 9p
2월 - 41p
3월 - 71p
4월 -103p
5월 - 135p
6월 - 167p
7월 - 199p
8월 - 231p
9월 - 263p
10월 - 295p
11월 - 327p
12월 - 359p
정리하며 - 392p
판권정보 - 396p