뿔논병아리들의 독특한 구애 춤(하트 춤)과 번식 생활, 수중 활동, 비행 연습 등 저자가 직접 1년여 동안 야생에서 관찰한 뿔논병아리의 생태를 바탕으로 집필된 책이다. 하지만 뿔논병아리가 살아가는 생태를 충실하게 기록한 다큐멘터리를 그대로 옮긴 것은 아니다. 저자는 뿔논병아리의 놀라운 생태에 숨겨진 비밀을 보다 생생히 전하고자 ‘다큐와 동화의 만남’이라는 독특한 형식을 차용했다.

수십 컷의 사진 자료와 그에 따른 설명만으로 뿔논병아리들의 헌신적인 사랑과 우애를 전달하고자 했다면, 이 책은 단순한 ‘생태보고서’를 뛰어넘지 못했을 것이다. 저자는 자신이 관찰한 사실에 상상력을 가미하여 뿔논병아리 가족의 일화를 마치 한 편의 동화처럼 그려냄으로써, 그 자신이 자연 속에서 직접 보고 느낀 감동과 가르침을 더 큰 울림으로 우리에게 전해준다.

1965년 경북 성주에서 태어나 어린 시절을 자연과 함께 보냈다. 연세대학교 대학원에서 독일문학을 전공한 후, 1991년 KBS에 입사해 자연·환경 다큐멘터리 전문 프로듀서로 활동하고 있다. 주요 제작 프로그램으로 『녹색보고 나의 살던 고향은』(1996), 『최후의 모래땅 신두리』(2000), 『환경스페셜-공존실험 까치』(2001), 『봉암사의 숲』(2003), 『멸종 3부작』(2004), 『고라니의 사랑』(2006), 『밤의 제왕 수리부엉이』(2008) 등이 있다. 세계 최대 자연다큐페스티벌인 BBC의 ‘와일드스크린(Wildscreen)'에 국내 최초로 결선에 진출(『고라니의 사랑』)한 것을 비롯해, 국제 새와 자연 페스티벌 장려상(『봉암사의 숲』), 보리방송문화상(『봉암사의 숲』), 대한민국과학문화상(『환경스페셜-공존실험 까치』), 한국가톨릭매스컴대상(『환경스페셜-공존실험 까치』), 한국방송프로듀서상, 이달의 PD상 등을 수상했다. 현재 KBS 환경스페셜 ’신동만 PD의 생명이야기‘를 진행·연출하고 있다. 지은 책으로 『뿔논병아리의 선물』(2009)이 있다.

여는 글

프롤로그_첫 만남
물위의 춤
수상 가옥
깃털 0.01 그램의 힘
어부바
울 엄마 애기 가졌어요
누나의 추억
기적의 3일
날아라∼푸른 하늘을
어느 여름날 오후

에필로그