『McKnight의 자연지리학』은 자연지리학의 개념을 쉽고 명확한 방법으로 설명하여, 학생들이 지구의 물리적 경관을 이해할 수 있도록 돕는다. 제12판은 Tom McKnight이 30년 전 검증한 자연지리학에 대한 접근 방법을 유지하면서, 철저한 개정을 거쳤다. 우리 주변의 자연 경관을 이해하기 위한 자연지리학적 개념을 명확하게 표현한 이 책은 구름, 산지, 하천, 계곡과 특정 지역에 살고 있는 동식물 또는 허리케인, 지진, 홍수와 같은 사건들이 우리의 삶에 어떠한 영향을 미치는지 그리고 인간의 활동이 환경을 어떻게 바꾸어 나가는지에 대한 자연환경과 인간의 상호작용을 다루고 있다. 제12판에 새롭게 추가된 ‘글로벌 환경 변화’는 전문가가 쓴 자연 및 인간에 의한 환경 변화에 대한 간략한 사례연구로, 현대에 발생한 중요한 사건과 미래에 미칠 영향에 대하여 탐색한다.
Darrel Hess는 1990년 샌프란시스코시립대학교에서 지리학을 가르치기 시작하여 1995~2009년까지 지구과학부 학과장을 역임했다. 1978년 버클리에 위치한 캘리포니아주립대학교(UC Berkeley)에서 학사를 마친 뒤 평화봉사단으로 2년 동안 한국의 제주도에서 교사 생활을 하기도 했으며, 미국으로 돌아온 후 작가, 사진작가, 동영상 작가로 일했다. Tom McKnight과는 조교로 일하는 대학원생으로서 인연을 맺었다. Darrel이 석사학위를 받은 후 전문적인 공동 작업이 이루어졌는데, 이 책의 제4판에서는 ‘학습가이드’를, 제5판에서는 ‘실험실 매뉴얼’을 작성하였고 이후 McKnight과 함께 작업하면서 1999년 이 책의 공동 저자 제의를 받았다. McKnight과 마찬가지로 Darrel은 바깥세상을 즐기며 특히 아내와 함께 하이킹, 캠핑, 스쿠버다이빙을 즐긴다.
제1장 지구에 관한 소개제2장 지구를 보여 주다제3장 대기의 기초제4장 일사와 기온제5장 기압과 바람제6장 대기의 수분제7장 대기 요란제8장 기후와 기후 변화제9장 수권제10장 생물권의 순환과 패턴제11장 육상 동식물상제12장 토양제13장 지형 연구의 입문제14장 내적 작용제15장 풍화와 매스 웨이스팅제16장 하성 과정제17장 카르스트와 열수 작용제18장 건조 지역 지형제19장 빙하의 지형 변화제20장 해안 지형 형성 작용과 해안 지형부록 I 국제 단위계(SI)부록 II 미국지질조사국의 지형도부록 III 기상 자료부록 IV 기상 관측소 모형 부록 V 쾨펜의 기후 구분 부록 VI 생물 분류학부록 VII 토양 분류 체계
