서구 문학사 전반에 가장 큰 영향을 끼친 최고의 고전
기원전 850년경 전설적인 장님 시인 호메로스(Homeros, 호머)는 서양에서 가장 위대한 장편 서사시 『일리아스』(Ilias, 일리아드)와 『오디세이아』(Odysseia, 오디세이)를 지었다. 이 작품들은 서양 문학의 최초이자 최고의 걸작으로 기원전 8세기경에 구전으로 성립되고, 기원전 6세기경에 문자로 기록되었다고 추정된다. 지금으로부터 무려 수천 년 전의 작품이 그토록 짜임새 있는 구조와 풍부한 내용을 담고 있다는 사실은 지금도 우리의 경탄을 자아내고 있다.
『일리아스』는 10년 동안 트로이 전쟁에서 벌어진 영웅들의 이야기와 전사들의 무용담을 그렸고, 『오디세이아』는 주인공 오디세우스가 트로이 전쟁을 끝내고 다시 10년에 걸친 귀향길에서 겪었던 모험, 사랑과 방랑 등 파란만장한 귀향길 이야기로 꾸며졌다.

《일리아스》와 《오디세이아》를 쓴 호메로스에 대해서는 거의 알려진 바가 없다. 소아시아의 이오니아 지방 출신으로 기원전 8세기 무렵 활동한 시인으로 추정할 뿐이다. 그가 실재한 인물인지, 서사시인 전체를 가리키는 총칭인니, 실재한 인물이라면 두 서사시는 동일한 작가의 작품인지 등 호메로스를 둘러싼 질문들은 아직 정확한 답을 찾지 못하고 끝없는 논쟁의 대상으로 남아 있다.

해설 『일리아스』
제1권 역병과 아킬레우스의 분노
제2권 제우스의 속내, 함대의 목록
제3권 맹약, 파리스와 메넬라오스의 대결
제4권 맹약의 파기와 아가멤논의 사열
제5권 디오메데스의 투혼
제6권 헥토르와 아내 안드로마케
제7권 헥토르와 아이아스의 격돌
제8권 트로이를 돕는 제우스
제9권 아킬레우스에게 사절단을 파견하다
제10권 오디세우스와 디오메데스의 모험
제11권 아카멤논의 분투
제12권 함선들의 방벽을 둘러싼 전투
제13권 함선들을 둘러싸고 싸우다
제14권 제우스를 속인 헤라
제15권 수세에 몰린 그리스 동맹군
제16권 파트로클로스의 죽음
제17권 메넬라오스의 분투
제18권 오열하는 아킬레우스
제19권 분노를 씻다
제20권 신들의 싸움
제21권 크산토스 강변 전투
제22권 헥토르의 죽음
제23권 파트로클로스의 장례와 추모경기
제24권 헥토르의 장례식