‘잠언’으로 번역되는 히브리 속담을 ‘미쉴레mishle’라고 하며, ‘비유, 속담, 격언, 조롱거리 등’의 의미를 가진다. 고대 히브리인으로부터 유대인의 역사 가운데 전해 오면서 잠언은 속담보다 폭넓은 의미로 사용되었고, 인간의 행위에 대한 진리를 간결하게 표현해 왔다. 그래서 유대인의 잠언에는 누구나 공감할 수 있는 울림이 있다. 냉정한 듯 따뜻하고, 고통스러웠지만 늘 유머를 잃지 않던 유대인들의 생각과 철학을 한 문장으로 간결하게 압축해 놓았기 때문이다.

이 책의 유대인 잠언들은 「탈무드」나 「미드라쉬」 같은 고대 문헌뿐만 아니라 중세와 근대의 여러 유대 신학자와 랍비, 현대의 소위 셀럽celeb 유대인들인 프로이트, 아인슈타인, 우디 앨런에 이르기까지 다양하게 존재한다. 특히 인간의 마음과 성격에 대한 유대인들의 예리한 통찰력을 통해 삶의 문제를 다루는 그들의 독특한 시각과 사고방식을 발견할 수 있다. 이 책의 유대인 잠언들은 「탈무드」나 「미드라쉬」 같은 고대 문헌뿐만 아니라 중세와 근대의 여러 유대 신학자와 랍비, 현대의 소위 셀럽celeb 유대인들인 프로이트, 아인슈타인, 우디 앨런에 이르기까지 다양하게 존재한다. 특히 인간의 마음과 성격에 대한 유대인들의 예리한 통찰력을 통해 삶의 문제를 다루는 그들의 독특한 시각과 사고방식을 발견할 수 있다.

고등학교 3학년 때 “너 앞으로 뭐 할래?”라는 질문을 받고 인생지도를 백지 위에 다시 그렸다. 늘 꿈꾸던 국문학을 전공했지만 마음에 품고 있던 신학대학원으로 진학해 목회자가 되었다. 1980년대 치열한 대학 시절을 거치면서 늘 후배와 동생들에게 ‘상담가’ 역할을 하다 보니 어느새 ‘교회 다니는 큰형’ 또는 ‘교회 큰오빠’로 불리게 되었고, 그런 별칭을 여전히 좋아할 뿐 아니라 사람 만나는 즐거움을 누리며 산다. 성경의 잠언 관련 도서를 읽다가 히브리 잠언에 매력을 느껴 링크를 타고 잠언의 늪을 헤맨 끝에 책을 출간하게 되었다. 현재 목사이기 이전에 좋은 이웃이 되기를 꿈꾸며 방화동에 위치한 작고 예쁜 교회에서 목회를 하고 있다.

머리말 | 진정한 도전은 유대인처럼 사는 것

1장 태도에 대하여

자기를 내세우지 않는 | 겸손 · 환한 표정으로 기뻐하는 | 웃음 · 사실인 것처럼 꾸며대는 | 거짓말
마음에 거짓이 없는 | 진실 · 자신을 드러내어 말하는 | 자랑 · 고맙게 베풀어 주는 | 은혜
참고 견디는 | 인내 · 대하는 태도가 따뜻한 | 친절 · 정면으로 맞서 싸우는 | 도전
말없이 잠잠히 있는 | 침묵 · 선한 일을 행하는 | 선행 · 언행에 주의를 기울이는 | 말조심
급하게 바삐 움직이는 | 서두름 · 귀를 기울여 듣는 | 경청 · 내 것으로 익히는 | 배움
슬기롭고 사리에 밝은 | 현명함 · 가장 좋고 훌륭한 | 최선 · 일을 실제로 해 나가는 | 행함
주장을 논하여 다투는 | 논쟁 · 오랫동안 익혀진 방식의 | 습관 · 애를 쓰는 | 노력
잘못을 나쁘게 말하는 | 비난 · 옳다고 인정하는 | 긍정 · 드러내어 나타내는 | 표현
마음에 꾸밈이 없는 | 정직 · 거짓으로 꾀는 | 기만 · 진리에 맞게 올바른 | 정의
마음가짐이 드러나는 | 태도 · 맡아서 해야 할 | 책임

2장 마음에 대하여

완고하지 않고 부드러운 | 유연함 · 염려하여 마음에 꺼리는 | 두려움 · 괴롭고 아픈 느낌의 | 고통
시비와 선악을 가려내는 | 양심 · 수줍어하는 마음과 느낌의 | 부끄러움 · 마음속에 저장한 | 기억
고유한 품성의 | 성격 · 정도를 넘지 않는 | 절제 · 감정을 억누르지 못하는 | 울음
마음이 아프고 괴로운 | 슬픔 · 절대자에게 비는 | 기도 · 안심이 되지 않는 | 걱정
어떠한 것을 받아들이는 | 수용 · 영혼이나 마음의 | 정신 · 언짢아서 성이 나는 | 화
씩씩한 기운의 | 용기 · 고마움을 나타내는 | 감사 · 깔보고 욕되게 하는 | 모욕
눈에서 흘러내리는 | 눈물 · 몹시 성을 내는 | 분노 · 잘못을 안타까워하는 | 후회
밉게 여기는 | 싫음 · 참된 마음의 | 진심 · 감정과 의지를 느끼는 | 마음
잘못을 뉘우치는 | 회개 · 잘못을 벌하지 않는 | 용서 · 그 자신의 | 자기
의지할 곳이 없는 | 외로움 · 마음에 흡족한 | 만족 · 헤아리고 판단하는 | 생각

3장 관계에 대하여

집의 주인이 되는 | 아내 · 많은 세월을 경험한 | 노인 · 자신을 낳아 준 | 어머니
세상의 근원이 되는 | 신 · 품성과 도덕을 길러주는 | 훈육 · 가깝게 오래 사귄 | 친구
어질고 총명하여 따를 만한 | 현자 · 부부의 관계를 맺는 | 결혼 · 아버지와 어머니를 아우르는 | 부모
아끼고 귀중히 여기는 | 사랑 · 인성과 품격을 가진 | 사람 · 아들과 딸을 아우르는 | 자녀
자기 자신의 | 스스로 · 한 가족이 생활하는 | 가정 · 더불어 경험하는 | 함께함
낳아 준 남자의 | 아버지 · 나이가 적은 | 어린아이 · 그리워하고 사랑하는 | 연애
남성으로 태어난 | 남자 · 관련을 맺는 | 관계 · 사람들이 비평하는 | 평판
가까이 사는 | 이웃 · 남을 불쌍히 여기는 | 자선 · 지나치게 시기하는 | 질투
이끌어 가는 위치의 | 지도자 · 의로운 사람의 | 의인 · 이기거나 지는 | 승패

4장 인생에 대하여

생각과 느낌을 표현하는 | 말 · 재물이 많아 풍족한 | 부자 · 사람의 생각을 뛰어넘는 | 기적
노력을 기울여 수고하는 | 노동 · 몸의 이상으로 아파하는 | 병 · 만족할 만한 것의 | 좋은 것
생명이 끊어지는 | 죽음 · 행복한 기운의 | 행운 · 가치를 나타내는 | 돈
적절한 경우의 | 기회 · 만족과 기쁨을 느끼는 | 행복 · 정신적으로나 육체적으로 튼튼한 | 건강
나이를 많이 먹는 | 나이듦 · 살아서 숨 쉬는 | 생명 · 넉넉하지 못한 | 가난
지속적으로 경영하는 | 사업 · 서로 이기려고 다투는 | 싸움 · 훌륭하다고 인정되는 | 명예
전하여 들리는 | 소문 · 마시면 취하는 | 술 · 행복하지 않은 | 불행
일을 멈추는 | 휴식 · 처음 단계를 이루는 | 시작 · 목적을 이루는 | 성공
가지고 있는 | 소유 · 기능을 가로막는 | 장애 · 앞으로 오는 | 미래
성장의 결과로 얻어지는 | 열매 · 사람이 살아가는 | 인생 · 인격을 길러 주는 | 교육

5장 지혜에 대하여

마땅히 해야 하는 | 역할 · 걸리는 시간이 긴 | 느림 · 재주와 능력을 가진 | 재능
아는 것이 없는 | 무지 · 지식을 담아 묶어낸 | 책 · 자라서 점점 커지는 | 성장
지식을 배우고 익히는 | 공부 · 함께 나누거나 주고받는 | 나눔 · 반드시 요구되는 | 필요
알기 위해 묻는 | 질문 · 본래 성질의 | 본질 · 목적을 이루는 방식의 | 방법
서로 같지 않은 | 차이 · 기준에 따라 판정하는 | 판단 · 나아가는 방향의 | 목적
도덕적 기준에 어긋나는 | 악 · 지닌 중요성의 | 가치 · 지식을 알게 하는 | 가르침
이치를 깨닫고 처리하는 | 지혜 · 슬기롭지 못한 | 어리석음 · 진행되는 빠르기의 | 속도
시각 사이의 | 시간 · 필요한 데에만 쓰는 | 절약 · 지적 능력을 가진 | 지성
조심하지 않아 잘못하는 | 실수 · 갈등 없이 평온한 | 평화 · 중요하게 손꼽는 | 세 가지
바뀌어 달라지는 | 변화

색인