타클라마칸 사막의 모래바람을 뚫고
‘사람의 무늬’(人文)를 찾아 떠나는 인문 여행

메마르고 거친 환경만 있다면 얼마나 더 가슴을 쓸어내고 삭막해질까?
그러나 그런 곳에는 반드시 운명처럼 판타지와 신기루(mirage)가 존재한다. 사막은 단순하지만 오히려 느껴지는 것이 더 많은 것은 판타지와 신기루가 있기 때문이다.

탐험을 동경해서 1989년 동계 에베레스트를 등반한 적이 있었다. 그러나 거대한 사하라 사막이나 아라비아 사막은 엄두가 나지 않았다. 가깝고 쉽게 접근할 수 있는 곳을 찾았다. 모래바람을 헤치고 서역남로와 타클라마칸의 사막공로(沙漠公路) 정도는 자전거를 타고 달릴 수 있을 것 같았다. 이 글은 자전거를 타고 ‘사람의 무늬’(人文)를 찾아가는 미완성의 여행이었다. 물론 미완성인 나의 사색도 함께했다. 사막의 신기루처럼 몽환스러운 그 공간을 뚫고 모래바람이 부는 곳을 향해서 페달을 밟고 나아가고 싶었다.
(Prologue -사막은 환상과 동경의 대상인가? 발췌)

타클라마칸 사막을 자전거를 타고 종단한 김규만 작가는 다양한 사람(人)들의 삶의 흔적(文)인 인문(人文)의 현장을 찾아갔다. 모래바람을 가르며 “나는 달린다. 고로 존재한다”는 실천을 해보고자 하였다. “나는 생각한다. 고로 나는 존재한다”는 데카르트의 말에서 따온 “나는 달린다. 고로 존재한다”를 모토로 삼아 실천하고자 하였다.

대유사(大流沙)에 의해 수시로 묻히고 드러나는 서역남로의 옛 실크로드의 흔적에서 보이지 않는 것과의 대화를 오가는 작가의 상상력이 두드러진다.

Prologue l 사막은 환상과 동경의 대상인가?
1부 | 파미르고원에서 서역남로로
메카를 향한 기도, 베이징을 향한 저주
사막- 보이지 않는 것과의 대화!
북방에서 반도로 섬으로 다시 북방으로
사주리로(絲周之路, Silk Road)의 개척자들
오아시스와 외로운 사막의 도시들
사막, 거친 가부장적인 곳
약시스무시스!
모래알을 세려면 어찌하나?
실크로드를 이어준 최고의 피조물, 낙타
타클라마칸의 카라 보란(Kara Boran)
에덴을 연상시키는 호탄
흉노족, 중국 4대 미인 그리고 로마 귀부인들
위구르 장인들의 놀라운 솜씨
2부 | 서역남로에서 타클라마칸 사막으로
즐거운 건 맥주고, 괴로운 건 나그네 길
사막의 파수꾼 버드나무
위텐의 『화엄경』과 꾸얼반 노인
머물 수 없기에 애수가 남는 사막의 길
사막의 인공혈관, 사막공로
보이지 않고 들리지 않으면 느껴야 한다!
사막공로를 지키는 109개의 편의점
먼 길을 가는 순례, 일낭일막(一囊一幕)
완벽한 고독과 고요가 지배하는 사막의 아침
이슬람 사제들의 음료, 커피
이슬람 커피가 기독교로 개종
세월이 켜켜이 쌓인 사막의 나이테
황량한 사막은 있어도, 황량한 인생은 없다
사막은 바다, 육지(?)가 가까워지고 있다!
버드나무 가지 꺾어 타클라마칸사막과 이별
Epilogue l 다시 추억의 시간으로
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