세상을 이기는 가장 위대한 지혜
진리는 고전으로 살아있고, 고전은 지혜를 말한다

이 지구상에서 가장 위대한 민족은 유대인이다. 유대인들은 물질과 정신을 두루 갖추고 있다. 그들은 세계에서 가장 많은 재산을 가지고 있으며, 또한 노벨상 수상자들을 가장 많이 배출하고 있다. 유대인이 이렇게 위대한 민족 된 것은 『탈무드』를 손에서 놓지 않았기 때문이다. 『탈무드』가 위대한 이유는 그 내용이 우리의 누구라도 실천 가능한 지혜로 가득 채워져 있다는 것이다.

유대인 속담에“인간이 세상을 살아가고 있는 한 누구에게도 빼앗기지 않는 것, 그것은 지식이다.”라고 했다. 따라서 유대인들은 자식에게 『탈무드』가 말하는 지식과 지혜를 주는 것이야 말로 진정한 부모의 역할이라 믿어 의심치 않고 그대로 따르고 있다. 그들은 이렇게 유대인식 교육법으로 자녀를 키우고 가르침으로서 어느 민족보다 뛰어날 수 있는 우수성을 잠재능력 속에서 끄집어냈다고 할 수 있다.

동서고금을 막론하고 지혜롭지 못한 사람이 살아남기 어렵다는 것은 만고불변의 진리이다. 또한 지혜롭지 못한 사람은 올바른 처신을 할 수 없으며 남을 위해 일할 수도 없다. 그러나 이 책은 단순히 지혜만을 전해주는 종류의 책은 아니다. 이 책은 지식과 지혜를 단련시킬 뿐만 아니라 우리를 무한한 진리의 세계로 이끌어준다.

『탈무드』는 세상의 모든 위인들을 한 자리에 모아 지혜의 경연장을 만들어 그들이 알고 있는 지식을 마음껏 발휘할 수 있도록 장을 만들어 주고 그것을 녹음을 해두었다가 그 내용을 정리한 것이나 마찬가지로 지혜의 경전이라 할 수 있다. 따라서 유대인들은 위기관리능력을 배우는 교과서라고 한다. 그래서 이 책은 사람이 세상을 살아가면서 위기에 부닥쳤거나 풀기 어려운 갖가지 문제들을 독특한 철학과 탁월한 인생관을 가지고 풀어내고 있으며 그것을 표현하는 위인들의 이야기와 유머, 기지등을 표현하는 기발한 문장이 우리들에게 감탄을 금치 못하게 한다.

『탈무드』는 원래 이집트에서 노예상태로 신음하던 이스라엘 민족을 구출한 모세(Mose) 오경(五經)인 『토라(Torah)』에 바탕을 두고 있다. 그것은 유대민족이 후손들에게 삶의 지혜를 가르치고 유대민족의 전통을 전승하기 위해서 구전되던 교훈들을 기록으로 정리한 책이다.

로마에게 멸망당한 후 유대민족은 현재의 이스라엘을 건국할 때까지 약 2천 년 동안 전 세계에 흩어져서 온갖 핍박을 받으면서 살아왔다. 그들은 게토라는 제한된 지역에 거주하면서 국가의 혼란기에는 특히 심한 박해와 약탈을 당하였다. 또한 제2차 세계 대전 중에는 나치에 의해서 6백만 명이라는 유태인이 강제수용소에서 학살당하기까지 하였다. 이런 오랫동안의 고난 속에서도 유대인으로서 살아갈 수 있도록 그들에게 힘을 준 것이 바로 『탈무드』이다. 유대인들은 자신들의 정신적인 영양분을 『탈무드』에서 섭취했으며 『탈무드』에서 생활의 규범을 찾았다.

『탈무드』에서 시종일관 강조하고 있는 것은 배움에 대한 것이다. 아무것도 소유할 수 없었던 유대민족에게는 오직 지식과 지혜만이 유일한 생존수단이었기에 그들은 배움을 신에 대한 찬양의 방법으로까지 여기면서 학문을 닦는 데 온힘을 다해 왔다. 이러한 교육에 대한 열의가 바탕이 되어 유대민족은 정치, 경제, 과학, 예술, 문학 등 거의 전 분야에서 세계사의 흐름에 영향을 줄 정도로 놀라운 업적을 남긴 많은 인물들을 배출하였고, 그렇게 배출된 인물들은 인류에게 커다란 공헌을 하였다. 이 책 『탈무드』는 경전이자 잠언집이기도 하지만 처세술과도 같은 측면이 존재한다. 이 책은 모든 사람들이 쉽게 접할 수 있도록 실제 사례와 함께 재미있는 우화도 실었다. 따라서 독자들은 『탈무드』를 각자의 상황에 맞게 취하기도 하고 버리기도 하면서 실생활에 활용한다면 우리의 인생은 지금보다 좀 더 나아지고 즐거워질 것이다.

진리는 고전으로 남았고, 고전은 곧 진리를 말하고 있다. 현대에 우리가 경험하는 모든 것들과 고민하는 모든 것들의 전부를 『탈무드』에서 만날 수 있으며, 그 답 또한 얻을 수 있을 것이다. 지나온 수 천년 그리고 앞으로도 오랫동안 많은 이들의 인생 스승이며 교훈서로 남을 이 책은 바로 지금 우리가 읽고 씹어서 맛봐야 할 유일한 책이자 마음을 울리는 한권의 인생지침서가 될 것이다.

탈무드 지혜의 잠언록

당신이 가지고 있는 물건을 필요로 하는 사람에게 파는 것은 장사꾼이 아니다. 진정한 장사꾼은 자신이 가지고 있지도 안으면서 그것을 필요치 않는 사람에게 파는 것이다.

행복에서 불행으로 바뀌는 데는 한 순간으로 충분하다. 그러나 불행에서 행복으로 옮겨가기까지는 영원한 시간이 필요할 수도 있다.

이 세상에 살아있는 모든 생물 중에서 인간만이 웃는다. 인간들 중에서도 현명한 자일수록 잘 웃는다. 또한 어리석은 자에게 노년은 겨울이지만 현명한 자에게 노년은 황금기이다.

초혼은 하늘에 의해 맺어지고 재혼은 사람에 의해 맺어진다. 가장 이상적인 남자는 남성의 강함과 여성의 상냥함을 겸비하고 있다.

아무리 고급 시계라도 한 시간의 길이는 같고, 아무리 위대한 사람이라도 한 시간의 길이는 보통 사람과 다르지 않다.

양배추에 사는 벌레는 양배추가 이 세상 모두라고 생각한다. 따분한 사람이 방을 나가면 누군가가 들어온 듯한 느낌을 가진다.

[ 차례 ]

01 생각의 마술
기적의 사과
그릇
세 자매
혀를 조심하라
하나님이 맡긴 선물
어떤 유서
정의(正義)의 차이
포도밭
복수와 미움
나무 열매
소경의 등불
초대받지 않은 손님
언약
가정의 평화
지도자의 선택
세 가지의 슬기로운 행위
진정한 부(富)
천국과 지옥
세 친구
술의 기원
효도(孝道)
어머니
두 시간의 길이
인생의 일곱 계절
영원한 생명
거미와 모기와 미치광이
인생 여정의 선행과 쾌락
참다운 이익
하나님이 남긴 것
왕의 만찬회
육체와 정신
잃어버린 장신구
희망
유대인을 미워한 황제
꿈의 암시
랍비의 무언극
유대인의 기도
암시장의 재판관
결혼하는 딸에게
사랑의 승리
유대인의 전통
아버지는 바보
위대한 공로자
하나님
빛나는 작별인사
안식일이라는 조미료
은화
솔로몬의 재판
토지의 매매

02 지혜의 창고
인간
인생
평가
친구와 우정
여자
술
가정
돈
섹스
교육
악
중상모략
처세술

03 행복의 가치
애정
죽음
맥주
죄
손
선생님
신성한 것
미움
담장
먹지 않는 것
몸은 하나고 머리는 둘일 때
광고
두 개의 세계

04 삶의 항해술
형제애
개와 우유
당나귀와 다이아몬드
아기와 어머니
불공정한 상거래
위기에서 벗어난 부부
성서의 위대한 힘
단 하나의 길
개와 이리
부부싸움
진실과 거짓
새로운 약
세 명의 경영자
축복의 말
우는 까닭
자선
생명의 바다
사자 이야기

05 탈무드의 마음
탈무드란 무엇인가
세 사람의 가장 위대한 랍비

06 탈무드의 역사
수난의 책
탈무드의 내용
랍비란 누구인가
유대인의 삶
유대인의 장례식