모든 인간의 자유와 평등을 위한 약속

18세기 계몽주의 사상가 장 자크 루소의 정치철학서이다. ‘모든 인간은 태어나면서부터 자유롭고 평등할 권리를 가진다’는 천부인권사상을 기반으로 한 새로운 사회를 제시하고 있다. 자연상태에서 불평등하게 된 인간은 ‘사회계약’에 의해 합법적으로 평등하게 되며, 각 개인은 주권자로서 시민이 되면서 동시에 법에 복종하는 신민이 된다고 주장한다.
루소가 제시한 ‘주권’이라는 의지는 절대왕권과 신분제도를 거부하는 혁명적 사상이 되어 프랑스 대혁명의 근간이 되었으며, 민주주의 이념의 출발이 되었다.

18세기 프랑스의 사상가이자 소설가. 1712년 '유럽의 가장 작은 공화국’ 제네바의 시계 수리공 집안에서 태어난 루소는 태어난 지 얼마 되지 않아 어머니를 여의고 아버지 손에서 자랐다. 10살이 되던 해 아버지가 칼부림 사건으로 도피한 후부터는 외숙부 밑에서 자랐다. 그는 외사촌과 함께 한 목사의 집에서 라틴어를 비롯한 여러 교육을 받았으나 엄격하고 인위적인 교육 방법은 그에게 맞지 않았다. 그 후 법원 서기의 필사 수습 사환, 동판 조각사의 견습공 등으로 일했으나 독서열과 상상력을 펼칠 수 없는 나날은 그에게 크나큰 짐이 되었다.

열여섯에 제네바를 떠난 루소는 바랑 부인을 만나게 된다. 바랑 남작부인과 루소의 관계는 마치 모자간의 사랑과 이성간의 사랑이 기묘하게 뒤섞인 것 같았다고 한다. 바랑 부인은 그에게 지적 성장의 기회를 제공했고, 루소는 이때 철학과 문학에 대한 소양을 풍부히 갖추게 된다. 불우한 소년기를 보낸 그는 스물여덟에 가정교사로 일하는 등 사회 활동을 하다가 파리에 정착하게 되었다.

1742년 파리로 나온 그는 디드로가 공동 편집을 진행하던『백과전서』의 여러 항목을 집필하면서 본격적인 저술가로 활동하게 된다. 선되었고 이것이 『학문과 예술론』이라는 제목으로 출판되어 사상가로서의 출발점에 서게 되었다. 그 후 저작에만 몰두하여 『불평등기원론』, 『정치 경제론』, 『신 엘로이즈』등 많은 저술활동을 하였다. 마흔이 되던 1762년 4월에 자유 실현에 관한『사회계약론』을, 5월에 인간 교육에 관한 사상을 담은『에밀』을 출간했으나, 파리 의회는『에밀』을 압수하는 한편 루소를 체포하라고 명령한다. 그는 스위스로 도피했지만 제네바 당국도『사회계약론』과『에밀』에 대해 유죄 판결을 내리고 책을 불태우는 등 적대 분위기는 고조되었다.

1768년에는 1745년 이래 지내온 테레즈 르바쇠르와 정식으로 이혼한 루소는 피해망상에 괴로워하기도 하였다. 1770년 파리로 돌아와 자기 변호를 위한 작품 『루소, 장 자크를 재판하다』를 쓰기도 했다. 주변의 박해로 여러 곳을 떠돌던 그는 지라르댕 후작의 배려로 그의 영지에서 집필 활동을 하다가 집필 중이던 『고독한 산책가의 몽상』을 완성하지 못하고 1788년 생을 마쳤다.

그는 이성 중심의 사상을 허물고 낭만주의의 탄생에 공헌했으며, 자유가 보편적인 동경의 대상이라고 역설하고 자연의 아름다움을 찬미했다. 그의 개혁 사상은 당시 예술에 혁신을 가져왔고 사람들의 생활 방식과 교육에도 많은 영향을 미쳤다. 프랑스 혁명에서 그의 자유민권사상은 혁명지도자들의 사상적 지주가 되었으며 19세기 프랑스 낭만주의 문학의 선구자 역할을 하였다. 주요 저작으로『학예론』,『인간 불평등 기원론』,『신 엘로이즈』,『음악 사전』,『고백록』,『고독한 산책자의 몽상』등이 있다.

제1부
제1장 제1부의 주제/제2장 최초의 사회/제3장 가장 강한 자의 권리/제4장 노예제도/제5장 항상 최초의 계약으로 소급해야만 한다/제6장 사회계약/제7장 주권자/제8장 사회상태/제9장 토지소유권

제2부
제1장 주권은 양도될 수 없다/제2장 주권은 분할될 수 없다/제3장 일반의지도 틀릴 수 있는가/제4장 주권의 한계/제5장 삶과 죽음에 대한 권리/제6장 법/제7장 입법자/제8장 국민/제9장 국민(계속)/제10장 국민(계속)/제11장 다양한 입법체계/제12장 법률의 분류

제3부
제1장 일반적인 정부/제2장 다양한 정부의 형태를 구성하는 원리/제3장 정부의 분류/제4장 민주정치/제5장 귀족정치/제6장 군주정치/제7장 혼합정체/제8장 모든 정부 형태가 모든 국가에 다 적합한 것은 아니다/제9장 좋은 정부의 특징에 대하여/제10장 정부의 악폐와 타락의 경향/제11장 정치체의 멸망/제12장 주권은 어떻게 유지되는가/제13장 주권은 어떻게 유지되는가(계속)/제14장 주권은 어떻게 유지되는가(계속)/제15장 대의원 또는 대표자/제16장 정부의 수립은 계약이 아니다/제17장 정부의 수립에 대하여/제18장 정부의 월권을 방지하는 수단

제4부
제1장 일반의지는 파괴될 수 없는 것이다/제2장 투표/제3장 선거/제4장 로마의 민회/제5장 호민관/제6장 독재관/제7장 감찰관/제8장 시민 종교/제9장 결론

부록
1. 루소 이전의 국가론과 사회계약론
소크라테스와 플라톤의 국가론/토머스 홉스의 근대국가론/존 로크의 사회계약론
2. 루소의 사회계약론과 생애
3. 루소와 관련있는 계몽주의 사상
18세기 유럽을 지배한 사상가, 볼테르/백과전서를 이끈 드니 디드로