사랑 찾는 알고리듬에서 질병 막는 네트워크까지
“수학은 어떻게 세상의 도구가 되었을까?”

숫자에 익숙하지 않아도 술술~ 읽히고 쏘옥~ 빠지는 유쾌한 수학 교양서가 나왔다. 대부분의 사람들에게 수학은 학교 시험을 위한 하나의 과목에 지나지 않았다. “이걸 배워서 어디다 써먹으려는 거야?”라는 볼멘소리와 함께 의무 교육을 끝으로 수학과 영원한 이별을 맹세하기도 했다. 그런데 정말 수학은 우리에게 쓸모가 없는 학문이었을까?

영국의 대중 수학자이자 컴퓨터 과학 박사인 티모시 레벨은 “일상의 모든 것이 수학으로 귀결된다”고 강조하면서, 인간의 심리와 관계에서부터 도시와 스포츠, 질병, 컴퓨터 바이러스, 영화, 소셜 미디어, 우주에 이르기까지 일상생활 속에서 수학이 어떻게 작용하고, 어떤 방식으로 수학을 더 유리하게 사용할 수 있는지 흥미로운 질문과 이야기를 통해 쉽고 재미있게 들려준다.

우주가 가장 좋아하는 숫자는? 수학으로 사랑을 찾을 수 있다고? 내 친구는 왜 나보다 친구가 많을까? 페이스북은 어떻게 사람의 감정을 조작할까? 방정식으로 패스트푸드점에 길게 늘어선 줄을 해결할 수 있을까? TV는 어떻게 제품을 가장 사고 싶어 할 시기에 딱 맞춰 광고를 내보낼까? 다양한 질문들과 자연스럽게 어울리는 일러스트와 이야기를 따라가다 보면 고개가 절로 끄덕여지며, 그동안 어렵게만 느껴졌던 수학이 사실은 가장 가깝게 지내야 할 현명한 친구임을 깨닫게 될 것이다.

컴퓨터 과학자, 작가, 저널리스트, 과학 편집자, 인기 팟캐스터까지 다양한 직업군을 넘나드는 영국의 대중 수학자. 수학 석사학위와 컴퓨터 과학 박사학위를 갖고 있는 그는, 두 학문의 경계를 뛰어넘어 사람의 심리와 관계, 일과 스포츠, 도시와 네트워크 등 일상생활 곳곳에 숨어 있는 유용한 수학적 원리를 알기 쉽게 전달하는 것으로 정평이 나 있다. 또한 세계적으로 인기를 끈 BBC 과학 다큐멘터리 [호라이즌(Horizon)]과 유명 라디오 쇼 [더 네이키드 사이언티스트(The Naked Scientist)]를 진행하며 ‘영국에서 가장 재밌는 수학자’로 명성을 쌓았다.
세계적 과학 잡지 [뉴사이언티스트(New Scientist)]의 고정 칼럼니스트이자 편집자로 활약하는 동시에, 글래스고대학교에서 과학 커뮤니케이션 그룹 ‘GIST’을 이끌며 기사와 영상을 제작하고, 팟캐스트도 운영하는 등 수학의 대중화에 널리 힘쓰고 있다.
저자는 수학의 파수꾼이자 안내자로서 대부분의 사람들이 갖고 있는 “수학은 어렵고 재미없는 학문”이라는 통념을 깨고, 이과생과 문과생 사이를 가로막는 거대한 벽을 허물어 “누구나 수학과 사랑에 빠질 수 있도록” 수학의 진정한 매력을 전하기 위해 이 책을 출간했다.

서문_인간 VS 수학

제1장_탐색 이론
보물은 어디에 있을까?
제2장_알고리듬
수학으로 사랑을 찾을 수 있을까?
제3장_데이터
수학으로 행복해질 수 있을까?
제4장_게임 이론
사람들은 왜 당장 섹스를 하지 않을까?
제5장_분할
픽사는 원을 어떻게 그릴까?
제6장_확률
우연의 일치? 아닐지도!
제7장_암호학
Yjq etgcvgf vjg ecguct ucncf?
제8장_스포츠 데이터
수학으로 경기를 이길 수 있을까?
제9장_최적화
도로가 늘어나면 주행 시간이 줄어들까?
제10장_도시와 생물학
오이가 바람 문제를 해결할 수 있을까?
제11장_네트워크
내 친구는 왜 나보다 친구가 많을까?
제12장_벤포드의 법칙
우주가 가장 좋아하는 숫자는 무엇일까?

결론_인간 VS 수학 VS 세계
보너스 수학
감사의 말
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