전국시대 책사들의 말과 지략에서 현대의 난세를 살아갈 지혜를 얻다

『전국책』은 중국 한나라의 학자 유향이 황실 서고에서 발견한 여러 권의 책을 나라별로 묶고 연대순으로 정리해 엮어 낸 책이다. 기원전 403년부터 진나라가 중국을 통일한 기원전 221년까지 이어졌던 전국시대에 종횡가 책사들이 제후에게 논한 책략이 기록되어 있다. 전국시대는 역사상 가장 많은 이에게 정치적 기회가 주어진 시기고, 이 시기에는 언어와 표현 방식이 놀랄 만큼 변화하고 발전했다. 당시 군주들은 한 순간에 나라를 잃을지도 모른다는 불안을 느끼며 고도의 긴장 속에서, 국경을 넘나들며 부국강병의 계책을 설파하던 책사들의 목소리에 귀를 기울였다. 이로 인해 지식인이면 누구나 어렵지 않게 시사를 논하는 분위기가 조성되어 광범위하고 활기 넘치는 언론 시장이 형성되었고, 격렬한 언론 경쟁 속에서 사람들은 국정 운영에 관한 다양하고 참신한 아이디어를 내놓았다. 누구나 군주를 만날 기회는 얻었지만 군주에게 또렷한 인상을 남길 기회는 경쟁 속에서 희귀해져 버렸다. 그래서 말을 잘 하느냐 못 하느냐가 의견 자체와 마찬가지로 중요해졌고 심지어 더 중요하고 핵심적인 요소가 되기도 했다.

2천 년도 더 전이지만 전국시대의 이런 모습은 어느 면에서 지금 우리 사회와 유사하다. 정세도 수시로 바뀌고 언론도 격렬하게 경쟁하며 저마다의 관점으로 정치를 이야기한다. 여전히 과거 위정자들과 유사한 이력을 가진 이들이 정치를 하고 있지만 남다른 배경을 가진 이들이 새로운 정치인으로 등장하기도 한다. 능력보다는 대중에게 보이는 태도와 언변으로 권력을 얻는 사람도 많다.

어쩌면 『전국책』이 기록하는 2천 년 전의 이야기 속에서 우리는 현재의 모습을 발견하고 눈앞의 위기를 헤쳐나갈 지략을 얻을 수도 있지 않을까? 책략과 언변으로 위기를 피하고 출세의 기회도 잡으면서 학문의 중흥기를 이룬 종횡가 책사들의 이야기를 통해 현재의 난세를 살아가는 데 필요한 지혜를 얻을 수 있을지 모른다.

중화권의 대표적 인문학자. 타이완대학교 사학과를 졸업하고 미국 하버드대학교에서 역사학을 공부했다. 『명일보』明日報 주간, 『신신문주간』新新聞週刊 편집장, 위안류遠流출판사 편집장, 타이베이예술대학 주임교수를 역임하는 등 언론, 출판, 교육 분야에서 다채롭게 활약했으며 현재는 『신신문주간』 부사장 겸 뉴스 전문 라디오방송국 ‘News98’의 시사프로그램 진행자이다. 선생은 청핀誠品 강당과 민룽敏隆 강당에서 일반 대중을 상대로 10년 가까이 서양고전 강좌를, 최근에는 동양고전과 중국 지성사 강의를 진행해 온 참여형 인문학자이기도 하다. 보기 드문 통섭적 지식인인 그는 『색소폰을 부는 혁명가』, 『위대한 사랑』 등의 문제적 소설을 쓴 작가이자 『나의 21세기』, 『지식인의 눈부신 황혼』, 『노마드의 관점』, 『문학, 사회, 역사적 상상』, 『독서의 밀림에서』, 『문제적 시대』, 『이성적 인간』 등의 탁월한 평론집을 낸 비평가이기도 하다. 국내에 소개된 저서로 『종의 기원을 읽다』, 『꿈의 해석을 읽다』, 『자본론을 읽다』, 『논어를 읽다』, 『노자를 읽다』, 『장자를 읽다』, 『맹자를 읽다』, 『나는 너의 인생을 만나고 싶다』 등이 있다.

저자 서문 ?동양고전 읽는 법

1. 도통에서 벗어난 기서
종횡가 책사들의 기록 · 도통에서 벗어난 기괴한 웅변 · 특수한 시대의 특수한 꿈

2. 창업과 패망의 시대
어떻게 구정을 옮길 것인가 · 시대의 분위기를 주도한 진나라 · 유능한 신하의 비극 · 사람의 일과 귀신의 일 · 성왕과 현군은 전쟁을 두려워한 적이 없다 · 합종과 연횡은 군주의 선택에 달렸다 · 세 치 혀로 출세하다

3. 어떻게 유세해야 효과적일까
유사에게는 조국이 없다 · 패주가 되려면 철저해야 한다 · 역사적 사실은 포인트가 아니다 · 목숨을 건 도박 · 계급은 더 이상 장벽이 아니었다

4. 언어의 연금술
간언은 억지로 밀어붙여서는 안 된다 · 성현은 좋은 핑곗거리다 · 명가와 종횡가의 관계 · 어리석은 군주는 이익으로 유혹하라 · 모사의 역할에 대한 강조 · 참을 수 없는 유혹

5. 충성의 새로운 모델
세력 균형의 게임 · 군주의 지혜를 시험하라 · 인재를 끌어모아라 · 몸값을 끌어올리는 기술 · 도움을 얻으려면 애쓰지 마라 · 인재 양성의 원칙은 관용이다

역자 후기 ? 고전 읽기의 쓸모